【書籍化】処刑された聖女は死霊となって舞い戻る

第15話 見逃してくれませんかー？ 無理ですかー？

　ファンゲイルがちらりとこちらに視線を向けた瞬間、槍が飛んできた。メズが恐ろしい反応速度で投擲したのだ。

　ガチャンという音がして燭台が倒れる。物質は透過するのでダメージはないけど、姿を隠していたものがなくなり、完全に露わになった。

「ゴースト？　まさかあの時の！？」

　ゴズが立ち上がり斧を構えた。

　ファンゲイルは興味深そうに口角を上げるだけで、変わらず骨に身を寄せている。

（見つかった！　逃げよう！）

　あらかじめ決めていた通り、壁から脱出することにする。

（ふぎゃっ）

　しかし、何かに阻まれて通り抜けることができなかった。こっちから来たのに、なんで！？

「逃がさないよ」

　ファンゲイルがいつのまにか杖を手にし、掲げていた。彼も結界術を使えるようだ。聖属性の魔力は感じないから、私とは違う方法みたいだね。何の属性かは分からない。

「あはっ、盗み聞きしていたのかな？　ゴーストとは思えない知能だね」

「あははは」

　笑ってくれたので笑い返した。喋れないからね。

　それにしても、まずい状況だ。

　相手はアンデット大好きな変態魔王とBランクの手練れ二人。

　かたや、私はいたいけなゴーストちゃん。まず勝ち目がない。

　相手は即座に結界を張ることのできる使い手だ。無論、彼の手札はそれだけではないはず。彼自身が戦わずとも、ゴズメズやスケルトンたちを大勢けしかけられれば為す術がない。

　ちょっと様子を見てみよう、なんて気持ちで入って来たのは迂闊だったと言わざるを得ないね。ゴーストになって多少魔力が増えたことだし、いざとなればホーリーレイと結界を使いまくれば逃げることくらいはできるだろうか。

「ファンゲイル様、私が捕まえます」

「いいや、僕がやるよ。こんなゴーストは初めてだ」

　ファンゲイルの言葉にメズは大人しく引き下がった。

　彼は玉座から立ち上がって……って、骨も持ってくるの！？　左腕でぬいぐるみのように抱えた人骨は、振動で足を揺らしている。右手に持った身の丈ほどの杖は油断なく私に向けられていた。

（見逃してくれませんかー？　無理ですかー？）

　手をばたつかせて必死にアピールするけど、ファンゲイルはニヤニヤするだけで取り合ってくれない。

　こうなったら結界をこじ開けるしかない。

　あの速度で結界を張れるんだから、どっちに逃げても結界に阻まれるはずだ。ホーリーレイで割れるといいな。

　アンデットの魔王だから、聖属性が弱点だよね、という希望的観測です。

「見逃さないよ。無理だね」

（ん？　聞こえてます？）

「聞こえてるよ」

「ファンゲイル様、ゴーストと話せるんですか？」

「いや、普通はゴーストに意思なんてないんだけど、あの子は特別みたいだね。ゴーストの声なんて楽しい、かお腹空いた、しか聞いたことないよ。上位のスケルトンとかだと、喋れなくても心の声ははっきり聞こえるんだ」

　なんと。アンデットを創り、操る魔王は声に出さなくても考えが伝わるらしい。

　私はヒトダマの時から生前の記憶と意識がはっきりしていたけど、レアケースだったみたい。

「さて、君が何者か聞いてもいいかな？　大丈夫、悪いようにはしないよ。アンデットには優しいんだ、僕」

　ファンゲイルは少年のような無邪気な顔で問いかけてくる。言葉の通り敵意は感じられないけど、私が聖女だったと知ったらどうなるだろうか。

　彼を説得して侵攻を止められるならいい。だけど、十年近く王国を攻め続ける理由があるようだった。となればたとえ軍門に下ったとしても、孤児院を助けられない可能性が高い。

　それはダメだ。私はアレンと約束したんだから。二人で孤児院を守ろうって。

「僕と話すにはね、心の中で強く念じればいいよ。技術的なことを言えば、魂の波長を発するんだ」

　思考全てが垂れ流しというわけではないらしい。

（私は悪いゴーストじゃないよ！）

「あはっ、なにそれ。ゴーストに良いも悪いもないでしょ。話せるってことは、元人間なのかな？」

（うん、そうだよ）

　極悪非道の魔王、という聖女時代に抱いていたイメージとはかけ離れた雰囲気に少し困惑する。彼は見た目上人間と変わらないし、口調も穏やかだ。

　私が魔物だからなのかもしれない。今のところ、身の危険は感じなかった。ゴズメズも私の声が聞こえないからか大人しくしている。

　だったらすることは一つ。情報収集だ。

「意識を保ったままゴーストになるなんて……相当強いギフトでも持っていたのかな」

　ファンゲイルは静かに核心をついてきた。