「アリスさん、俺とパーティーを組んでくれないか！」

　ギルドでアリスから何でもしますと、言われたときに思いついたことをそのまま言ってみた。

「でも私は弱いです。まだ冒険者ランクもFランクで、マイル様の足元にも及びません。それに……」

　彼女の言いたいことは分かる。自分が俺の足で纏いになってしまうといいたんだろう。

　だけど、

「アリスさん、少し俺の話を聞いてくれるか」

　アリスは俺の言葉にコクリと頷き、何も言わずに頷いてくれた。

　それから少しの間、昨日俺がケイルにパーティーを追い出されたことを告げた。それだけでなく、本当は少しの間誰ともパーティーを組みたいと思っていなかったこと、アリスに出会ってその考えが変わったことを。その話を聞いたアリスは、

「マ、マイル様」

　目から涙がこぼれる。俺の話を聞いて涙を流してくれている。

「そんな、ごとがあっだのに、わだしのごとをだすけてくれるにゃんて」

　必死で目からこぼれる涙を拭きながら話してくれる。

「ありがとうなアリスさん。俺の事で涙を流してくれて」

「そんな」

　少し嬉しかった。俺の事を本当に知る人はこんな風に俺の事を思ってくれない。むしろ人ではない者を見る目で見てくる。昔それでつらい思いを幾度となくして来て、ケイル達からもそれが理由でパーティーを追い出された。

　涙が止まると、

「マイル様は凄いです。自分もつらい思いをしているのに、私の事を気遣ってくれています。それにパーティーを組もうとまで言ってくれました」

「俺は凄くなんてない。それにアリスさんに会って少し救われたと俺は思っているんだ。だからこそ一緒に冒険者をしていけたらいいかなと思ったんだ」

「そうだったんですね。本当にこんな私でいいんですか？　まだ冒険者になったばかりで弱いです。マイル様のような魔法も使えません。足で纏いになってしまうかもしれません。それでもいいですか？」

「ああ、いいよ。それにまだこれからじゃないか。アリスさんには無限の可能性がある。これからどんどん強くなれるよ」

「はい、ありがとうございます。これからよろしくお願いいたします」

　少しアリスの顔が赤いような気もするが俺の気のせいだろう。

「ああ、こちらこそよろしくな。それと様付けはやめてくれ、これからは同じパーティーの仲間だろ」

「はい、ではマイルさんも私の事はさん付けではなく、アリスとお呼びください」

「分かったよ」

　そんな感じに俺達は食事を楽しんだのだった。それから明日の予定を立てて店を後にするのだった。

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