転校してきたクール系ドイツ人美少女の目的を、ボクだけが知っている。～由緒正しい生まれの彼女が、まさか隠れヲタクだなんて～

５．クラスメイト公認カップル？

「納得できなああああああああああああああああああい！！」

　――翌日の学校にて。

　早朝の気怠さの蔓延する教室に、知紘の叫び声が響き渡った。周囲は何事かと振り返るが、なんだまた天野か、という確認を終えると会話に戻る。

　ボクは押さえていた耳から手を離して、ひとまずの事情を説明した。

「仕方ないだろ？　昨日はいきなりの大雨だったんだから」

「うるさいうるさい、うるさぁぁぁぁぁい！　やったんか？　アンタらやったんか！？　正直に言うてみぃ！！」

「やってないよ！？　それに、なんで急に関西弁なんだよ！！」

「この意気地なし、甲斐性なし！！」

「しかも、どっちにしろ責められるのか！？」

　知紘が大騒ぎしているのは、おおかたの予想通りかと思う。

　不可抗力とはいえ、エヴィはボクの住むアパートに一泊したのだ。それをこの少女に隠し切れるはずがなく、現状として責め立てられている、という感じ。

　しかしながら、ボクたちには何もなかった。

　あるはずがないのだ。なのだけど――。

「薄暗い部屋の中に男女が二人、何も起きないはずがなく……！！」

「だから、なにもなかったって！？」

　知紘は納得する様子を見せなかった。

　結果的に、口論をするような形での応酬が続いている。

　ちなみにエヴィはというと、夜更かしに慣れていないらしい。珍しくも机に突っ伏して、すやすやと寝息を立てていた。

　他のクラスメイトたちも、そんな彼女にはさすがに声をかけない。

「むー！　この話は、しばらく追及するからね！？」

「はいはい……。気が済むまでどうぞ……」

　数分の水掛け論の末、知紘の溜飲もやっと下がった。

　そんな頃合いのことである。

「やあ、天野に杉本。少しばかり、時間良いかな？」

「うん……？」

　一人の男子生徒が、ボクたちに声をかけてきたのは。

　いや、正確には一人ではない。その男子生徒を筆頭に、後方にはエヴィを頻繁に取り囲んでいたグループが集まっていた。

　先頭の男子の名前は、たしか――斉藤健太。

　サッカー部のレギュラー選手で、ボクとは真逆の性質の人物だった。

「どうしたんだ、斉藤。それに、こんな人数で……」

「いやいや。うちのお姫様を連れ回した件について、話を聞きたくてね？」

「お姫様……？」

　そう言われて、ボクの脳裏に上がった候補は一人だけ。

　エヴィだ。たしかに、彼女は彼らから蝶よ花よと持て囃されていた。

「いや、だから何もないって。ボクとエヴィは、ただの友達で……」

　おおよそ知紘と同じような話だろう。

　そう思って、ボクは斉藤に説明をしようとした。すると――。

「そうじゃねぇんだよ、この陰キャ！」

「な……！？」

　――ガシャン、と。

　彼はなんの躊躇いもなく、ボクの机を蹴った。

　大きな音が響き、周囲の他の生徒たちも何事かとこちらを見る。その状況に至ってボクは、中学時代に経験したことを思い出した。

　こいつらには、なにか似たような空気を感じる。

「オレは、大切なエヴィさんに変な虫がつかないか気にしてんの！　聞くところによると、最近はあの子と登下校を一緒にしているそうじゃないか」

「それはそうだけど……」

「気に喰わないな。少しばかり、顔が良いからって……！」

「へ……誰の顔が良い、って？」

「てめぇ……！」

　途端に意味の分からないことを言われたので、素直に訊き返した。

　すると、それが相手の怒りの琴線に触れたらしい。斉藤はこちらの胸倉を掴んで、眉間に皺を寄せて睨み上げてきた。

　明らかな敵意。

　ボクはそれを察知して、ほんの少し身を固くした。

「ふざけんのも、いい加減にしろよ……？　ずっとボッチだったくせに、今さら目立とうとしてんじゃねぇぞ！！」

　そして、その予感は正しかったらしい。

　斉藤は空いているもう一方の手で、拳を作って振り上げた。そして――。

「――Aufhören！」

「な……！？」

　あと少しで顔面を捉える。

　その瞬間に、彼女の凛とした声が響き渡った。

　全員が声のした方を見る。すると、そこにいたのは怒った表情のエヴィ。彼女はこちらに歩み寄ると、厳しい表情のまま、ボクを掴む斉藤の手を叩いた。

　さほど力を入れたものではないが、斉藤も驚いた様子で離す。

「エ、エヴィさん……？　どうして――」

「すぎもとくん、わたしの、ともだち！」

「な……！？」

「とても、たいせつなひと！」

　そしてエヴィは、そう言ってボクの腕に自身のそれを絡ませた。

　片言を演じてはいるが、語気は強く。その鋭い眼差しを受けた斉藤は、苦虫を嚙み潰したような表情を浮かべて退散した。

　その様子を確認してから、エヴィはボクにこう言う。

「私も少しくらい、杉本くんの力になりたいからっ！」――と。

　彼女の姿は、とても堂々としていて。

　ボクにはそんな彼女が、とても輝いて見えた。だから、

「……ありがとう、エヴィ」

　自然と感謝の言葉を口にして、彼女の頭を撫でる。

　すると、周囲から冷やかすような口笛が聞こえてきた。

「お熱いね、お二人さん！」

「よっ！　青葉高校屈指の美男美女カップル！」

　周囲は勝手に盛り上がり、そう囃し立て続ける。

　ボクとエヴィは驚き顔を見合わせ、そして同時に声を上げるのだった。

「「ち、ちがうってぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」」――と。