保健室の麗子先生っ！

第四話 見かけじゃないんで、そこんとこ夜露死苦

　失恋しても嫌なことがあっても時間は流れてゆく。ぼんやりしていた昼休みに、珍しく三年生の男子が何人かどやどやとやって来た。

「麗子せんせー、身長計ってもいいっすか？」

「いいよー」

　いつも明るく！　がモットーの麗子だ。

それに男子のこういうところは可愛いなと思って見ている。

「先生」

　測定待ちをする秋元拓也が話しかけてきた。

「何？」

「どうして……」

「『どうして』？　あー、もしかして鼻炎のこと？」

　まったく見当がつかず、麗子は首を傾げてたずね返してみた。

「どうして、あれ……白衣とか着てないの？」

　麗子は思わず吹き出し、ガハハと豪快に笑ってやった。

「何？　白衣着てほしいわけ？」

　するといつも生意気そうな拓也が顔を真っ赤にした。

「いや、別にそんなんじゃなくて」

「拓也～、何想像してんの～」

　友人に突っ込まれ笑いが起きる。こういうくだらない会話も人間らしくて大好きだ。

　そんな生徒たちの中に優太をいじめたとされていた大川湊の兄、蒼がいたことに気がつき麗子は何の気なしに質問をしてみた。

「大川君、湊君と袴田優太君の話のことなんだけど」

　そこまで言っただけだったのに、葵は途端にキレてしまった。

「何？　麗子先生も湊がいじめたって思ってんの？　ムカつくんだけど」

　そう言って出て行くと、他の生徒も麗子に冷たい視線を送り、「マジ最低」と言って保健室を後にしていった。

　――何やってんだ、私は……。

　頭を掻いて顔を上げると、白衣のことを質問してきた拓也だけが残っていた。

「ごめんね、雰囲気悪くしちゃって」

「麗子先生。湊はいじめてないよ。絶対に」

「へ？」

「優太ってやつは親をかばってんだよ。親に叩かれたりしてるらしいし。それにお風呂も入ってないみたいだからさ。夏は臭くて近寄れないらしいよ。廊下ですれ違っても臭いしさ」

――ネグレクト……ってことか？

「いじめっていうけど、みんなが臭いって言ってるのにさ、たまたま湊が「お風呂入ってるのか？」って聞いただけ。それなのに……」

「わかった。色々教えてくれてありがとう」

　拓也はうなずくと、

「先生、好きな人いますか？」

　照れくさそうに質問してきた。

「いないよ」

　拓也は目を合わさず、又うなずくと、

「さっきの話、誰にも言わないでください。チクったって言われるし」

「絶対言わない。こう見えて口硬いし」

　笑顔で返すと、拓也も少し笑顔になった。

「それと、今のことも……」

　オッケーサインを指で作って見せると、拓也は小さく頭を下げて保健室のドアを閉めた。