　ショシュ（豆）を採っていたら、鋭い笛の音が聞こえて顔を上げる。父の笛ではない。

　高いところで、ぐるりと回っているルーの姿が見える。一頭きり。あのルーは誰のものだろうか。一頭きりだなんて、はぐれて困っているのだろうか。

　そんなことを考えていたら、そのルーは真っ直ぐ、リクトー（矢のよう）に真っ直ぐ降りてきた。地面に降り立つ少し手前で一瞬止まって、そこからクッタン（すとん）と。声も出なかった。こんなにリクトー（激しい）着地は、祭りでしか見たことがない。

　ルーから飛び降りてきたのは、リクトー（勇ましい）・ラッフ（羽）だった。顔を合わせるなんて聞いていない。しかも、親もいないのに二人きりだなんて。

　豆を入れた袋を握りしめたまま黙って立っているわたしの前まで、リクトー（勇ましい）・ラッフ（羽）が駆けてくる。わたしの顔を見て、困ったような顔になった。

「誰にも言わずに来てしまった」と言って、不機嫌そうに唇を引き結ぶ。わたしはやっぱり何も言えない。

　リクトー（勇ましい）・ラッフ（羽）は手袋を取ると、帯に結びつけていた小さな袋を外して、わたしの方に差し出してくる。恐る恐る、その小袋を受け取って、中を覗き見た。

　中に入っていたのは、ホブトだった。爪の先ほどの、小さな赤い花。それが袋にいっぱい。

「ツェッツェ（花）を見て、あなたを思い出して、どうしてもすぐに見せたくなって」

　リクトー（勇ましい）・ラッフ（羽）の言葉に、わたしは瞬きをして彼を見上げる。ルーを急がせてきたのだろう、上気した頬で、白い息を吐きながら、リクトー（勇ましい）・ラッフ（羽）は真っ直ぐにわたしを見ていた。

「ツェッツェシグ（花のような）・ウータ（糸）、あなたにとても似合う、綺麗な名前だと思った」

　睨むような目付きも、不機嫌そうな唇も、前と変わらない。だというのに、どうしてだか前とは違って見えた。

「その……この前は、何も話せなくて、ごめん。それでも、また会って欲しい、ツェッツェシグ（花のような）……ツェッツェ（花）」

　それだけ言うとそのままわたしの言葉も返事も待たずに、リクトー（勇ましい）・ラッフ（羽）はまたリクトー（放たれた矢のよう）に飛び立っていってしまった。

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