ちょっぴりギャルなカノジョ

第4話 はじめての経験

『コーキ、今日の帰りちょっと付き合って欲しいところがあるんだけど！』

　そう言われたのはいいが、いったいどこへ行くつもりなのだろうか？今までこんな経験はしたことはないし、放課後デートというものの仕方も正直一切分かっていない。

「うぅん…。女の子だから買い物とか、流行りのカフェとかかな…？」

　校門前で待っていると、西条さんが走りながらこちらへ向かってきているのが見えた。

　一度教室に戻りたいから、校門で待っててほしいと言われたのだが、どうして一緒に居てはいけなかったのだろうか…不思議だ。

「ごめんねー、待たせちゃって。じゃ、早速行こっか」

「どこに行くつもりなの？」

「ふふっ、イ・イ・ト・コ・ロ」

「……っ⁉︎」

　めちゃくちゃアブナイ予感がする——‼︎

　彼女は人差し指を立てて僕の唇へ当ててきた。それ以上はなにも聞くな、ということなのだろうか。もしそうならば従うことにしよう。

・　　・　　・

「ここに来るの久しぶりだなぁ」

　しばらく歩き、学校の近くのショッピングモールへやって来た。

　相変わらず賑やかなところだ。

最後にここに来たのは一年以上前だろうか。

「あーし、初めてなんだよねー」

「初めてってなにが…？」

　西条さんはあんまりこういうところに来ることがないのかな…。結構意外だな。友達とよく来てそうなイメージがあるんだけれども…。

「んーと、その…カレシと放課後デート…」

「ん゛⁉︎」

　予測していなかった解答に驚いてしまった。

　経験豊富そうだと思ってたけれど、こういうことはしたことなかったんだ。

　少し嬉しいことを知れたような気がする。

「……っ、アンタはどうなのよ！」

「ぼっ、僕も初めてだよ！というか、今まで彼女なんて一回もできたこともないし！」

「——そっか、一緒だね」

　恥ずかしそうに頬を赤くしながらも、彼女は微笑みをみせた。

　ダメだ……。本当に可愛すぎる——ッ‼︎

「可愛すぎてエスカレーターから落ちそう…」

「えぇっ⁉︎なに変なこと言ってんの！しかも、急に可愛いとか言うなしっ‼︎」

　あぁ、僕は本当に幸せだ。

このまま死んでも構わないかもしれない——。

「ちょっとコーキってば！なんでそんな仏みたいな顔してんの⁉︎」

「ごめん、西条さん…。首がもげそうだからそんなに激しく揺らさないで…」

「あっ、ゴメン！」

　僕と西条さんがこんな関係になっているだなんて、誰も思ってないだろうな……。

ほかの男子たちに恨まれたくないから、バレないようにしないと！

「…なんで先からカバンで顔隠してんのよ」

「自分の身を守らないと…！」

「ふぅ〜ん、じゃあ、あーしも守ってよ」

「うわぁ！」

　絶対領域に西条さんが入ってきてしまった。

「こ、こんなところ誰かに見られたら…っ！」

　あなたのファンが僕になにしてくるか分からないですよ！というか、顔が近すぎて吐息が頬に当たってます…！

　動揺している僕とは違って、何故か彼女は満足げな表情を浮かべていた。

「——コーキのえっち」

「え…。えぇぇぇぇ⁉︎」

　僕なにかしちゃったか⁉︎

いや、でも胸も見てないし……。

あぁぁぁ！もうなにも分からんっ‼︎

　彼女は、混乱する僕の頬をつつき、言う。

「ちょっとコーフンしてたでしょ」

「…べっ、べつにそんなことしてないよ！」

　動揺はしたけれども、興奮なんていていないからね！これは本当だよ！どちらかというと、緊張のほうが大きかったし！

　誤解されたままではいけないと思い、慌てて弁明し始めた。

「……あれ、どうしたの西条さん」

　なにか悪いことでも言ったかな…？

　理由は分からないが、彼女は顔を背けて身体を少し震わせていた。

　これって、本気で怒ってるんじゃ…。

「…そう。ドキドキしてたのは、あーしだけだったんだ」

「ん？なんて言ったの？」

「なにも言ってないですー！ほら、行きたいとこあるからついて来て！」

　そう言って彼女は僕の腕を引っ張った。

　今日の西条さんはいつも以上に分からないなぁ…。ま、なんでもいいか。

　腕を引かれながら連れてこられたのは、何の変哲もないゲームセンターだった。

子どもたちが楽しそうに遊んでいる。

　お、でもやっぱり高校生もいるんだな。

ということは、同じ学校の人もいるかもしれないから、顔はちゃんと隠しておかないと…。

「だから、なにやってんのよアンタ…。恥ずかしいからやめてよ」

「…はい」

　そうだな。僕は西条さんと付き合っているんだ。ちゃんと堂々としておかないと、彼女にも悪いよね！

「でも、どうしてここなの？」

「…友達に聞いたらさ、カップルはこういうところに来るって言われて、あーしもコーキと遊びたかったから…。もしかして迷惑だった？」

「そんなことないよ！僕も、西条さんと遊べて嬉しいよ！」

「ほんと⁉︎それじゃあ、早速アレ、しよっか！」

　言葉を失ってしまった。彼女の指している先にあるのは、紛れもなくプリクラの機械だった。それも、カラフルでド派手な。

　初めての放課後デートで初めてのプリクラ。

——僕には難易度が高すぎる…っ‼︎

「西条さん…あれってプリクラだよね…？」

「うん！あーし、コーキと一回撮りたかったの！」

　うぅ…っ！期待の眼差しが眩しすぎる…！

　そうだ、西条さんのためにも頑張らないと！

ファイトだ、西村晃樹！

「…よし、行こうか」

「やったー‼︎友達とはよく撮るんだけどさー、コーキとは初めてなんだよねー。初放課後デートの記念だね…っ！」

「そ、そうだね…」

　どうしよう、勢いで入ってきたのはいいけど、どういう顔して撮ったらいいのか分からない…。今までまともに写真なんて撮られたことないのに！

　密室で西条さんと二人きり。

　機械がカウントを始めて、より一層緊張が高まる。

「コーキ、ほら笑いなさいよ！」

「え、あっ、ちょっと！」

　僕の口角を上げて笑顔を作らせようと、彼女は両頬を引っ張った。

　これだと、笑顔と言うより変顔だよ…。

・　　・　　・

「はぁーっ！楽しかったー！」

　僕はものすごく疲れましたけどね…。

　でも、西条さんが楽しんでくれたならそれで満足だ。

「ねっ、コーキ。また一緒に来ようね！」

「…うん！」

　だめだ…笑うと頬っぺたが痛い…。