君の心は物理的に宝石で、あの海の色をしたサファイアである

第39話 君の心は物理的に宝石で

　一ヶ月という時間は、瞬く間に流れていった。

　元々、心以外は全く健康だった私は、すぐに学校に戻った。

　出席日数はギリギリアウトだったが、事情が事情だということで、補講を受ければ、何とか留年せずに済みそうだった。

　私に告白してくる人は、ほとんどいなくなった。

　友達も――私が友達だと思っていった何人かとも疎遠になった。

　きっと、私のタマイシがオパールじゃなくなったからだろう。

　でも、そんな表層的な所しか見ないような人が離れていくのは、こっちとしても願ったりかなったりだ。むしろ、ある意味、純が虫除けになってくれているのかな、なんて嬉しく思ったりもした。

　そんなある日の日曜日――散骨の当日。

　私は、七里ヶ浜の海岸にいた。

　カレンダー上ではもう秋だけれど、湘南の残暑はまだ厳しかった。

　天気は薄曇り。

　純と出会った時のような荒れ模様でもなく、偽りの別れを告げられた時のような快晴でもなく、なんとも微妙な天気だった。

　業者の人に頼んでチャーターした小型船に、私は乗り込む。

　胸に抱いているのは、砕骨された純の亡骸が入った壺。

　これは、私の意向で水色のガラス製にしてもらった。

　金属製や陶器製よりも、こっちの方が純が喜ぶと思ったから。

　乗船者は、船頭さん以外には、私一人しかいない。

　当然、譲二さんにも声をかけたが、仕事を理由に断られた。

　多分、私への気遣いだと思う。

　譲二さんは、私と純が二人っきりでお別れできる機会を与えてくれたのだ。

　波間を掻き分けて、船は沖へと向かう。

（やっぱりこの色だ）

　水面を眺めながら、私は思う。

　純のタマイシだったという、サファイアの色を。

　その色は、きっと海に似ている。

　だけど、海といっても、これまた多種多様なのだ。

　彼の心は、沖縄の美しすぎる海みたいに、綺麗ごとで澄んだエメラルド色ではない。

　和歌山で見た大海とも違う。俗世と切り離された断崖から臨む雄大な海と、彼の器の大きさは赴きを異（こと）にしている。

　静岡の砂丘から見た海のように、波の花を生み出すような、露骨な激しさはない。彼の強さは、深層流のように秘められている。

　彼の海は単純ではない。

　純は、人を避けながら、それでも人を嫌いきれなかった。

　優しくて、人を信じられないのに信じたくて、傷つけられても捨てきれない根っこの部分の善良さが、どうしてもにじみ出てしまうタイプだった。

　だから、きっと、純の海は、今、この私の目の前にある海の色だ。

　湘南の海は、はっきり言って綺麗ではない。

　透明度が低く、浅瀬で見れば、ドブ色に見えることもある。

　遠目に見たら、やっぱり綺麗な青い海なのだけれど、ちょっと雨が降ったらすぐに濁ってしまう。

　だけど、愛嬌がある。

　人の欲望も負の感情も汚さもキレイも全部呑み込んで、時たま、とびきり美しいシーグラスを私たちの手元に届けてくれるような、そんな憎めない奴だ。

　そんなこの海の色が私は大好きで、完璧じゃないからこそ、最も素晴らしいと思う。

　キュルルルル。

　ルルル。

　ルル。

　ル。

　砂浜から離れて、でも沖合としてはまだ浅いところで、唐突に船が停止した。