アミュレットと夢幻の恋人

第10話

朝の食堂。

いつもよりはやく目が覚めたザックが空腹を感じて１階に降りると、ヒロとリュカが朝食の準備をしていた。

「おはよう。いい匂いだね」

ザックが階段の途中から声をかけると、二人が同時に振り返った。

「あ、ザックさん。おはようございます」

「おはようございます。ザックさん。体調はどうですか？」

目を細めて笑う顔がそっくりだ、とザックは思った。

「ありがとう。もう大丈夫みたいだ。お腹が空いて、いつもよりはやく目が覚めたよ」

そう言うとザックは軽やかな足取りで階段を降り、カウンター席に滑り込んだ。

素早くヒロがザックの前にランチョンマットを敷き、フォークやスプーンを並べてくれた。

「お腹空いたんだけど、すぐに食べられるもの、ないかな？」

朝の食堂は、パンの焼ける匂いとベーコンの焼ける匂いが広がっていた。

「ちょうどさっき、パンが焼き上がりましたよ。ベーコンに目玉焼きも」

リュカがカウンター越しにザックの前に立ち、オレンジジュースをグラスに注ぎながら答えた。

「もうすぐ、焼きりんごも焼き上がりますよ」

ザックはカウンター越しにオレンジジュースを受け取りながら「うーん」と唸った。

「どれも美味しそうだね」

「全部食べようかな」

リュカが「すぐ用意しますね」と言って手際良く盛り付けを始めた。

ザックはリュカが木のプレートにベーコンを敷き、目玉焼きを乗せ、てきぱきと準備する様子をぼんやりと眺めていた。その隣ではヒロがフライパンを温めながら、手際良く卵を溶いていた。

たまにはこういう朝も悪くない

ザックは頬杖をついて目を閉じかけた。そのとき。

「今朝は早いな。もう体調はいいのか？」

背中から声をかけられた。振り返ると、バートが立っていた。

早朝の訓練を終えてきたようだった。

バートは毎朝、一人朝の訓練をしてから朝食をとるのが日課であり、ザックが知る限りその日課を欠かしたことはなかった。

バートは水浴びをした様子で髪がまだ濡れており、首にタオルをかけていた。

「おはよう。バート」

「ヒロのお茶がよく効いたみたいだ。今はお腹が空いている」

「そうか」

バートは短く返事をして、ザックの隣に腰掛けた。

ヒロとリュカに短く挨拶すると、レモン水を頼んだ。

リュカがザックの朝食と一緒にレモン水を運んできた。

プレートを３つに分けて山盛りに盛られた朝食を見たバートは、何かを言いかけたが黙ってレモン水を口に運んだ。

「・・・リュカ、俺にも朝食を頼む。プレートひとつに収まる程度でいい」

ザックの前にプレートを並べながら、すぐご用意しますね、とリュカが元気に応えた。