聖女の仮面を被った悪魔の女に断罪を～愛するあなたが婚約を破棄すると言うのなら、私は悪役令嬢になりましょう～

第33話：グレースの臨時講師5

　学園長と話すことに緊張していた私とソフィアは、大きなため息を吐いた。

「グレース様の仕事に同行しただけで、こんなことになるとは思いませんでしたね。随分と学園の雰囲気が変わったような印象を抱きます」

　学生時代に通っていた時には感じなかったが、グレースと共に過ごして、ウォルトン家の影響力を痛感した。

　生徒から尊敬の眼差しで見られ、学園長も一目を置く存在であり、発言力が大きい。魔力暴走の疑惑が浮上したルチアに対して、本当に危険なのか検証する気配すらなかった。

　この学園はウォルトン家の支配下といっても過言ではない。誰もグレースを疑わない場所なのだ。

「ずっと暮らしていた王都のはずなのに、知らないうちに敵地になったみたいだよね。学園の中がウォルトン家に占領された雰囲気があるもん」

「そう思うのであれば、不用意な言葉を控えてくださいね。敵地と認識した場所で発する言葉ではありませんよ」

「だってさ、グレース様だけ特別扱いすぎない？　婚約者がいるのに、絶対に他の男にも手を出してるじゃん」

　私たちが学園生活を過ごしている時でも、グレースの男癖の悪さは噂に流れていた。確証できるものはなく、未だに恋仲の男性と歩く姿を見たことがない。

　むしろ、顔が可愛いグレースが妬まれる姿は見たことがある。私も完全に敵対するまで騙されていたし、彼女が計算高い人物であるのは間違いない。

　裏の顔を知っていたら、黒い噂の方が真実だと思わざるを得ないから。

「ああいう女に手を出す男も男だよね。誘惑されていることくらい気づくと思うんだけど。シャルさんもそう思うよね？」

　浮気された経験のあるソフィアは、変なスイッチが入ってしまったみたいだ。当時の記憶が蘇り、元婚約者ルイスへの怒りが爆発している。

「気持ちはわかりますよ。でも、ルイス様はそういう方では……」

　仲直りしたばかりだから、何とかソフィアを抑えつけないと……。そう思って説得しようとしたものの、妙な違和感が頭をよぎった。

　女性の扱いが上手なルイスが、ああいう形の誘惑に引っ掛かるだろうか。彼は女好きというわけではなく、真正の女たらしな一面を持つだけだ。誤解から言い寄られることや、誘惑されることは何度もあったと思う。

　それなら、普通の人より浮気耐性が強いと言えるはず。

　出会った頃からソフィアを愛していたいし、今もまだ愛し続けている。一途な思いを持つ彼が、一夜の過ちを犯してしまう理由がわからない。

　王城で話を聞いたときも、不穏なことを言っていたくらいだ。

『記憶にないとはいえ、俺が犯した過ちだからな』と。

　普通に考えたら変な話よね。自分が犯した罪を忘れるはずがないわ。

　本当に記憶がないのか、何かを庇うために記憶がないと偽っているのか、男の言い訳はそう言うものなのか……。

　何より引っ掛かるのは、レオン殿下の手紙にも同じようなことが書かれていたことだ。

『すまない。彼女と一夜を共に過ごした。どうしてこうなってしまったのか、俺には記憶がない』と。

　うーん。なぜか私とソフィアの浮気が似すぎている。偶然と言いきるには、強い違和感を覚えていた。

「ルイス様はどういう風に浮気したんですか？　女性に誘惑されて、ノコノコついていったとか」

「……フォローしてくれるんじゃなかったの？」

　そこは期待されても困るわよ。もう三年もルイスをフォローし続けている私の身にもなってほしいわね。

「正直、ボクも知らないよね。詳しい話なんて聞きたくもないし」

　それもそうか。私もレオン殿下の口から、グレースと一夜を過ごした詳細を聞かされたら、立ち直れない気がする。

　でも、すべてが聞きたくないわけではない。

「ルイス様が浮気をするに至った経緯、気になりませんか？」

　愛する人が自分を裏切った理由を知りたいと思うのは、心のどこかで信じたいという思いがあるからだ。婚約者にも言えない特別な理由があったのではないかと、深く考えてしまう。

「聞いたとしても、教えてくれないと思うよ。ルイスは言い訳するようなタイプじゃないもん。まあ、シャルさんなら聞けるかもしれないけど」

　やっぱりソフィアも気になるみたいで、珍しく食い気味になっていた。

　一歩間違えれば、ソフィアを傷つけることに繋がるが、再びソフィアとルイスが婚約するのなら、避けられない問題になる。私とレオン殿下にも関係があるかもしれないし、ちょっとだけお節介をさせてもらおう。

「ソフィアさんとルイス様の関係、ちゃんと見直してみましょうか」