祈りむしがとんでいく

13 赤

　リストカットの何が面白いんだろう。

　数年前まではトキコはそう思う側の人間だった。痛みは好きじゃないし、身体に傷が残るのも怖い。

　きっかけは偶然、肘を剃刀（カミソリ）で切った事。一筋、血が流れた。

　血のあか。赤。紅。

　それそのものにそそられた訳ではなく、赤が肌理（きめ）に滲み馴染んでいく様子が異様に綺麗だった。

　だらだら零れる赤ではなく、じわりじわりとじれったくいつまでも肌に拡がっていく赤が、それまでの価値観を塗り替えた。

　遊びに来たついでで、トキコが時間をかけてリストカットを楽しむのを横目に、タイヨウは退屈そうにした。

　でも「見て。お願い、見てて」と頼むと見ていてくれた。

　タイヨウの家の風呂場で身体を折り曲げて、足の裏を薄く切る。

　足の裏や肘や膝なんかの皴が寄った場所に滲む血が好きだが、肘は腕を曲げるのが疲れるので、専（もっぱ）ら脚だ。

「……痛い？」と訊かれた。

　タイヨウの声には若干不審げな響きが含まれていた。

「うん。興奮する」とトキコは、タイヨウの反応をわざと茶化して答える。

　別に痛みは今でも好きにはなれないけど。赤が好きだ。

　タイヨウに足の裏の傷口を強く押さえつけられた。じんと痛むが、止血してくれようとしているらしい。

　滲む赤がタイヨウの手に移る。手のひらの肌理を浮き上がらせる。

　タイヨウの顔が痛そうに歪んでいた。