REAL 2

５ー２２

　９年目

　春先に２０ヶ所のツアーを短期間で廻った。

　今年は、来年の１０周年に向けて、いろんなことを準備するのだと言う。

会社の人たちと大輝が会議を重ねて、今後の活動内容を決めてくれた。

来年は、シングル３曲出す。

アルバム　LOVESICKNESS２を出す。

１０周年記念ライブツアーを半年かけてやる。

ツアー終了後、ツアーのDVDを出す。

５人の写真集と楽曲詞集のセットを出す。

ベストアルバムを出す。

この内容で、俺がやらなきゃなんないのは、まずラブソングを１２、３曲作ることだろう。

LOVESICKNESSは、Realのファーストアルバム。

デビュー曲のYO・I・Nを入れてのオールラブソングだった。

LOVESICKNESS２って言われてる時点で意図はわかる。

とにかく、ラブソングを作らなきゃだな。

　夏

　これは、何回目になるのだろうか。

半年に一度の面談週間。

高校の時からずっとやっている。

リーダーの大輝が、１人１人と話をする場を作ってくれる。

デビューしてからは、事務所の人とかマネージャーさんとかと、今後の話をすることも多くなったけど、大輝はこの面談週間を大事にしていた。

俺らも、屈託なく意見を言うことができる場だ。

だいたい俺は、一番最後。

大輝に今日の夜、仕事終わったら俺の部屋へ来いよ。と、言われた。

部屋の前でチャイムを押すと、開いてる～！！ってデッカイ声で言われた。

「おつかれ～！！」

「おっ！お疲れ！今日まだ仕事する？」

と大輝が聞いた。

酒飲めるかって意味だってわかったから、

「軽く曲作ろうかなってくらいだから、大丈夫だよ」

って答えた。

まぁ座れよ、って言われて俺が座ると、冷蔵庫から５００ミリリットルの缶ビールをだしてくれた。

それと、きゅうりのスティックにマヨ味噌。

トマトをスライスしてオリーブオイルをかけたやつ。

枝豆。

ナスを炙って、とろけるチーズをのせて、上から醤油をたらした。

「すげーな！秒でいっぱい出てくんじゃん！」

「実家から、野菜いっぱい送ってくんだよ！夏野菜！こんなにいらねーっていつも言うんだけどな！」

「大輝んち、農家じゃね〜だろ？」　

「あぁ、家庭菜園程度だけどな。年々大量になってるよ。畑借りてやってんのかな。きゅうりなんて、アホみたいに送ってくっから！とりあえず、飲もうぜ！」

と、プルタブをあけて乾杯した。

「まずは、今年の春に、今後の活動計画みたいな話を事務所で聞いたよな。１０周年に向けてってやつ。

あの時に確認するべきだったって思ってるんだけど、LOVESICKNESS２を出すことに対してどう思ってる？」

「どうって？そっか、続編か～って」

「嫌か？」

「イヤかって？なんで？」

「ラブソングを作るのは、苦痛じゃないかってこと」

「あぁ～～、あはははは～。まぁ、そうだな～。よく、わかんね～な～。

ん～～苦痛ってこともね～けど、楽な作業でもね～かな～」

「会社としての、販売戦略としていい企画だと思ったよ。Realとしてもな。だけど、実際　作るのは、桂吾だ。ラブソングを作るってことは、自分自身と真正面から向き合うことになるだろ？

頑張ってやれよ！って気持ちと、無理しなくていいから！って気持ちが半々なんだわ！俺」

「大丈夫だよ！！気を遣わせちゃってごめん！

今度は、フランスのばあちゃん家へ逃げるとかしないから大丈夫！あはは！」

大輝がもう２本目のビールをあけた。

俺にも手渡してくれた。

「この１０年さ、あ～まだ９年目だけど、ラブソングって作ってなくて、あ、作ってないこともないか、作ってんな！ドラマの主題歌とか、映画の主題歌とか、その内容に添って作ったラブソングはあるけどな。全くの妄想みたいなラブラブなラブソングとかな。

そうゆう一般的なラブソングは作ってきたよ。

だけど、そうじゃなくて、LOVESICKNESSの続編だとすれば、彼女のことを想って書くことになるのかって、気が重くなったのは事実だよ。

でも、彼女のことを想う時間を与えてもらったような気もして、少し嬉しくもありって感じ、かな？」

「桂吾、会ってみたらどうだ？」

「えっ？彼女に？」

「同い年なら今、３３？３４？結婚してんのか、独身なのか、どこで何してんのか調べてもらってさ！」

「いや……俺、マジで……彼女に会ったら、いろいろ自信ないから。

押し倒して無理やりやっちゃうかもしんない。

あはははは～。

それか、めちゃ泣いちゃうかもしんないし。

とにかく、衝動を抑えられない気がして、どんな風になっちゃうか、怖いし……

彼女に受け容れてもらえないだろうって思うし……

だから、会わない方がいいって思ってるから」

「そっか。わかった。

じゃ、LOVESICKNESS２は進めていいんだな？」

「あぁ、それはやるよ！大丈夫！！」

まぁ、食え食えとすすめられて食べると、簡単に秒で作ったとは思えない美味しさだった。

「大輝！料理上手だな！！」

「は？こんなん料理って言わねーだろ！！ツマミだよ」

と笑った。

大輝は、リーダーらしいリーダーだ。

大雑把でガサツなようにも見えて、すごく気を遣うし、周りをよく見て判断している。

その決断が早いし、ブレない。

そして、大輝の判断に間違いはないと思わせてくれる。

手際のいい料理の腕前を見ても、論理的な組み立てが出来る人なんだと言うことがよくわかる。

部屋もきちんと片付いている。

高校の時も、大輝と瞬には、やたらと部室の掃除をしろって言われたけど、綺麗好きなんだな。

高校の時、大輝はパンチパーマみたいな髪型で、赤いタンクトップの上に学ランを羽織って、イカツイ感じだった。

あの頃でさえ、天然記念物的なヤンキースタイル。

俺らの高校は、割と自由な校風の学校だった。

制服もあるにはあったけど、着ても着なくてもOKって感じだった。

自由だったけど、進学校だったから、ほとんどの人が大学へ進学した。

その中で、俺らは異色だったろう。

だけど、あの自由な校風のお陰で、俺らは出会って、Realを作ることができた。

もう、１８年前のことだけど、あの頃の思い出は色あせることない。

大輝は、３本目のビールをあけた。

俺は、もういいって断った。

大輝のペースで飲むと、ツブれるからな。