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第1話 停学を回避するために

　放課後というのは、高校生にとって至高の時間。

　拘束されていたものの鬱憤を晴らす時間。自由時間ともいえよう。

　部活動で青春するも良し。友達と寄り道する青春も良し。家に帰ってゲームする青春も良し。

　ともかく、自由時間なんだ。

　あーあ……。そんな貴重な自由時間を潰すなんて……。ヘマしちまったな……。

「──聞いているのか？　高槻蓮太郎（たかつきれんたろう）」

　目の前に座る綺麗な髪の長い女教師──富田由美（とんだゆみ）先生が俺をフルネームで呼んでくる。

　担任の富田先生が生徒をフルネームで呼ぶ時。それはなにかある時だ。今回に限っては理由は明白だけど。

「あ、あははー……。えーっと……停学……ですか？」

　苦笑いを浮かべながら聞くと、呆れた顔をされてしまう。

「当然だろ。バイクに乗ってたんだから」

「免許は持ってますよ。無免許じゃありやせん。苦労しゃーしたよん。取るの。学科とかめっちゃつらたんベイビーでしたん」

「意味のわからない喋り方で誤魔化しても、バイクの免許取得は校則違反だ」

「でも法的にはセーフですよ」

「校則的にアウトだ」

「ですよねー」

　はぁ……。

　俺は昨日、バイクに乗っているのを富田先生に見つかった。

　まさか、バレるとはな。あーあ。時間をズラしてコンビニに行けば良かった。いや、コンビニなんて寄らなければ良かったんだ。そもそも──。

　嘆いていても過去は消えないか……。

　あーあ……。ヘマしちまったな……。

「お前は初犯だし、三停ってところだな」

「初犯て……。言い方……」

「次、見つかれば五停の免許取上げだ」

「厳しっ」

「これでも随分甘いがね。次にやらなければ良いということだ」

「はぁ……自重しまぁす」

　適当な返事をすると富田先生は呆れた目をして俺を見る。

「停学期間中、お前には反省文を書いてもらう」

「はぁ……。反省文すか……」

　こうなったら仕方ない。一日で反省文を書いて、残りの二日は旅に出よう、そうしよう。

　気軽に考えていると、富田先生が足元にあった段ボールを机の上に置いた。

「これを三日で書け」

「は？　はあ！？　んなっ！　あほな！　いやいやいや！　この段ボールの中身全部！？」

「もちろん。全てだ」

「こんな書けるかっ！」

「書ける、書けないじゃなく、書くんだよ。それが罰というものだ」

「ふざけんな！　書けるかよ！」

「これを書かないと退学だぞ？」

「ぐっ……」

　退学はいやだ。しかし、こんな量の反省文なんて書けるかよ。何枚あるんだ？　これ百は余裕で超えている。下手したら千枚あるんじゃない？　

　反省の内容薄いし、そんなに書けるかよ。てか、内容濃くても書けるか！

　困惑状態の俺を見て富田先生は、ニヤリと口を緩ませる。

「この量は確かにキツイな。ああ、キツい。キツすぎる。だろ？　高槻」

「今、転校を考えてますよ。わりと本気で」

「バイクがバレただけで転校なんてイヤだろ？　イヤだよな？　なあ？」

「何が言いたいんですか？」

　こちらの問いかけに、待ってました、と言わんばかりの表情を見してくる。

「見逃してやっても良いぞ？」

「は？」

「だから。見逃してやっても良いと言っているんだ」

「え？　まじっすか？」

　希望の言葉にすがりつくと先生が、ビシッと指を差してくる。

「ただし！　条件がある」

「ですよねー」

「その条件をのめば見逃してやる」

　タダでは見逃してくれない。仕方ないだろう。俺も教師の立場なら見逃さないだろうし。

　──いや、待て。教師？

「先生。そんなこと言っても良いんですか？　それって脅迫じゃないですか？　先生が生徒に脅迫して良いんですか？　問題になりますよ？」

「脅迫か……。私はお前に更生という選択の余地を与えようとしているのだが……。それを脅迫と言うか……。残念だ。なら、それも良かろう。高槻。この件に関して誰かに言っても構わない。だが、それは自ら、停学しに行くような真似だぞ？　良いのか？」

「確かに……」

「どうする？　話を聞くか？」

　このままじゃ停学。ありえない量の反省文を書かされてしまう。

　もしかすると、先生の条件ってやつの方が甘いかもしれない。

　その可能性に俺はかけてみる。

「聞きましょう」

「うぬ。そうくると思っていたよ」

　先生は机の上に置いてある段ボールを持ち上げると話し始める。

「実はな、手伝ってやって欲しいことがあるんだ」

「手伝い？」

　手伝いとはなんだろう。疑問に思っていると、先生がドアの方へ歩き始める。

「詳しい説明は現場でしよう。付いてきてくれ」

「あ、はい」

　立ち上がり、先生の後に続く。

　先生は段ボールを持っているのでドアが開けられないから、俺がドアを開けてあげる。

「ああ……。重いな」

「そりゃ、その量はヤバいでしょ」

　俺の答えに先生はため息を吐いた。

「勘の悪いガキだ。持てと言っている」

「一言も言ってませんでしたけど？」

「やれやれ。女心のわからん奴だ。自分で言っておいてなんだが……大丈夫か？」

「なんの話しですか？」

「いや……なんでもない。──はい。とにかく持ちなさい。レディに荷物を持たすなんて、紳士としてあるまじき行為だ」

「三十路レディに持たせてさーせん」

　ドンッ！　

　いきなり三十路レディに壁ドンならぬ、ドアドンをされる。

「高槻ぃ。私はまだ二十九だ。わかるか？　この意味がわかるか？　ああ？」

　その顔がヤバかった。本当にヤバかった。

　俺の感情はただシンプルである。

　恐怖。

　これだけだ。

　これ以上の失言は俺の未来を奪うだろう。

「い、いやー。二十五歳に見えますぅ。わかぁい」

「──ふん。ま、良いだろう。だが覚えておけ。女性に年齢の話をすると、しぬってな」

「身に染みましたぁ」

　本当にしぬかと思ったよ。