第25話 クリ修羅
「蜜柑、どういうことか説明して」
幼なじみは自分の親友を睨みつける。
こういうとき、今までだったら僕を叩いていたはず。
それだけでも違和感があるのに。
「蜜柑、あたしの気持ちわかってるんだよね?」
双空は口に出した。
秘めた想いを。
双空は眉をピクピク震わせていて、本気で余裕をなくしている。
しかも、今日の服は水色のメイド服。銀髪にメイド服が決まっている。かわいい服装を不機嫌な顔で台なしにしていた。
一方、蜜柑さんは僕の腕に抱きついたまま、目を伏せている。
クリスマスパーティ。開始5分も経たずに、修羅場になった。
(どうすりゃいいんだよ?)
数秒の間、沈黙。
とりあえず、なにか言わなきゃ。
「君たち仲良しなんでしょ。クリスマスは戦争ですら停戦になるんだ。仲良くしようよ」
無理やり笑ってみせる。
なにかの本で読んだ。表情を先に作っておけば、感情が後からついてくるケースもある、と。
しかめっ面で深刻そうな顔をするよりも、友好的な笑顔で対応した方がいいはず。
場を和らげようと、僕なりに努力したが。
「翔は黙ってて」「翔くん、ちょっと待っててね~」
塩と砂糖、それぞれの性格こそ出ているものの、聞いてもらえなかった。
「そらちゃん、前から思ってたことがあるの~」
口火を切ったのは、意外にもママ系同級生だった。
「なにかな?」
「翔くんにだけ厳しい態度になるのって、翔くんがかわいそうだよね~?」
「ぶはっ!」
つい噴き出してしまった。
(蜜柑さん、直球すぎるよ⁉)
やんわりとマイルドに包み込む人だと思っていただけに、ギャップがハンパない。
案の定。
「しょ、しょ、しょ、しょ、しょれは……………………」
双空は急所をえぐられていた。
幼なじみは心臓を押さえながら、どうにか口を動かす。
「だ、だ、だって、あたしたち幼なじみだもん」
涙目だった。
「ふーん。そらちゃん、幼なじみという関係に甘えているのね~。塩対応なのに、甘えているんだ~」
上手いこと言っているのに、ぜんぜん笑えない。
「だから、幼なじみは負けるのよ~」
「なっ、なっ、なっ」
双空は絶句すると、うなだれてしまった。
蜜柑さんが正論だけに言い返せないのだろう。
双空の本音を知ってしまった僕としても、蜜柑さんに分があると思う。
べつに双空を振るつもりはないけれど、この場は蜜柑さんの完勝だ。
ところが。
「いつからなの?」
悔しそうな敗者は闘志を失っていないようだった。
「このまえ、カラスに襲撃されたとき、翔くんが私を守ってくれて~それからなの。胸がときめいて~」
蜜柑さんは心臓に手を当てる。
薄いドレスなので、胸の形が変わったのが丸わかり。
修羅場中でも、おっぱいはおっぱい。おっぱいに罪はない。癒やされた。
おっぱいパワーを注入し、僕は考える。
蜜柑さんが僕を意識したのは、神社で偶然に会ってから。
(神社って、ロリ巨乳な乳神がいたじゃねえか⁉)
あの日、乳神は『おあつらえ向きの娘が来た』と言った直後に、蜜柑さんに声をかけられた。
その後のラッキースケベ連発事件のなかで、蜜柑さんの気持ちが変化した。
(いや、まさかな)
乳神の悪事はラキスケだけなはず。
双空に見つかって誤解を解くのが面倒だったのを除けば、僕にとってはサービスシーンである。良い思い出にしておきたい。
考えるのをやめた。
「わかる。そのときの翔がかっこよかったんだよね?」
予想外の言葉が双空の口から聞こえた。
声の発生源は、おっぱいではない。繰り返す。これはおっぱいではない。口だ。
「双空さん、もう一度言ってみ」
「翔は黙ってて」
「あっ、はい」
割り込もうとした僕がバカでした。
「翔を好きになるのは仕方ないよ。あたしだって、蜜柑の感情を弾圧したくないし」
双空が冷静さを保っているようで、少しは安心した。
「でもさ、ずるいよ……あたしを応援してくれるんじゃないの?」
「それは……ごめんね。で、でも、私も自分が自分でないみたいに変になっちゃって~。さっきだって、抑えきれなくなったの~」
蜜柑さんが申し訳なさそうに頭を下げていた。
攻守交代。今度は双空が攻撃している。
「抑えきれない? そんなの、あたしだって……………………」
双空の瞳から大粒の涙がこぼれる。着飾ったメイド服が濡れてしまった。
「あ、あ、あたしだって」
嗚咽を漏らしながらも、双空はしゃべろうとする。
「双空」
見ていられなかった。
僕はハンカチで彼女の頬を拭く。
「ゆっくりでいいからな」
僕だって無理をさせたくない。
抱きしめて、泣き止むまで見守っていたい。
だがしかし。
双空が自分の言葉で気持ちを吐き出せなかったら、彼女は変われない。
酷だとはわかっていても、双空を信じて待つことにした。
数分間、誰も話さない。
蜜柑さんも目を真っ赤にしている。唇は震え、ママらしい余裕はみじんも感じられない。
「ごめんなさい、ごめんなさい」と、何度も繰り返している。
やがて、泣き止んだ双空が口を開く。
「あたしは翔に塩対応ばかり。翔には不快な思いをさせたし、蜜柑や杏も迷惑だったよね」
「いや、僕は不快じゃなかったけどな」
「ウソ?」
「ウソじゃない。マジで不快だったら、双空と縁を切ってるから」
なんせ、6年も塩対応に付き合ってきたんだ。我ながらMの素質はあるかもしれない。
「ありがと。でも、あたしが嫌な女なのは変わんない」
「べ、べつに」
自己嫌悪に対し、僕は塩対応で返す。
マイナスの感情に同意はできない。塩対応で、マイナスをプラスに転じようと思った。
「あ、あたし、ホントは、ホントは……」
双空は胸に手を当てると、苦しげに顔をゆがめて。
「うっ、うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっっっっっ‼」
叫んだかと思うと。
背中のファスナーに手をかけ――。
メイド服はずり落ちていき。
白磁のような肌が露わになった。
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