監禁少女

第18話

～美世サイド～

冬夜と一緒に過ごす夢を見ていた。

あの狭いアパートの一室で、2人で並んで歯磨きをする。

もう当たり前になりつつあった光景に、涙が出そうになる。

「なに泣いてんだよ」

「だって……」

呆れ顔の冬夜にあたしは涙をぬぐった。

本当にどうしてこんなに涙が出て来るんだろう。

この当たり前の幸せをずっとずっと望んでいたような気がする。

「ほら、タオル」

冬夜が差し出してくれたタオルを受け取ろうとした、次の瞬間。

冷たい水の感触に目を覚ました。

驚いて一瞬呼吸が止まる。

目の前にはバケツを持った覆面男が立っていて、数秒かかって事態を把握した。

あたしが眠っている間に部屋に入って来たんだろう。

「もっと普通に起こせないの」

あたしは覆面男を睨み付けてそう言った。

覆面男は相変わらずなにも言わず、横になった状態のあたしにスマホの画面を突き付けて来た。

画面上には動画が流れている。

「なに？　音とスミレの2人……？」

流れているのは中学時代の友人2人の姿だった。

動画の中の2人は中学の制服を着ている。

「美世って調子乗り過ぎだよね」

音がスミレへ向けてそう言った。

「わかる。ちょっと可愛いからって女王様みたい」

スミレがそう言い、声を上げて笑った。

「別に美世の顔が好きて一緒にいるワケじゃないのにね。美世のお父さんって芸能事務所のコネがあるらしいじゃん。いつか芸能人に会えたらいいなって、ただそれだけだよね」

「わかる。美世のお父さんがいなかったら美世なんかと仲良くしてないよね」

そう言って2人同時に笑い始めた。

初めて聞く2人の本音にあたしは言葉が出なかった。

中学時代、あたしは2人ととても仲が良かった。

ずっと一緒にいたし、それが当たり前だと思っていた。

「2人とも……」

心に鈍い痛みが走る。

友達なんていくらでもいるのに、どうしてこんなに胸が痛いのか自分でも理解できなかった。

あたしはみんなの人気者。

それなのに、こいつらは影であたしのことを笑っていたんだ。

「なんでこんな動画持ってんの」

覆面男にそう聞くと、男はスマホを閉じてあたしを見た。

「お前なら、きっとこいつらに復讐できる」

機械を通した声がそう言い、男は部屋を出て行ってしまったのだった。