星屑のキミ -The Story of the Stardust Guardian-

第五話 見えないもの

　それから毎日、僕は彼女に会いに湖に通った。

　僕たちは無理に喋ろうとすることはなかった。

　一日中何も話さない日もあれば、取り止めのない会話を何時間も続けることもあった。

　彼女の選ぶ話題はランダムで、その内容は彼女の幼さの残る容姿に似合わず、まるで何十年もの時を過ごしてきた人のように思えた。

☆

　会話はいつも唐突に始まった。

「誰だって、もっと強くありたいと願うわ。

　生きていくということは、時にとても残酷だから。

　でも、常に強くある必要なんてないのよ。

　ひとりぼっちで生きる方法を探すより、どうやって助けを求めるかを考える方が大事だわ」

「キミは、いつもそんなことばかり考えているの？」

「そうね。時間だけはたくさんあるから」

「僕はこれからひとりで生きていくのかな？」

「寂しいの？」

「って言うよりは、怖いんだと思う」

「自分と他人を完全に切り離してしまうから、寂しくなるし。怖くなるのよ。

　でも、結局のところ人間も自然の一部だから、全てと切り離してしまっては存在できない。

　だから、アナタは決して一人じゃない」

　彼女の言葉は小難しい。

　哲学でも好きなんだろうか。

　僕は彼女の言葉を単純に受け入れることはできない。

　やっぱり人は孤独で、ひとりで存在していると思ってしまう。

「楽観的すぎるとアナタは言うかもしれないけれど、

　アナタが

　大切で失いたくない人、

　アナタの

　かけがえない人、

　アナタが

　愛する人がいるのなら、

　きっと、アナタをそう思ってくれる人もいるのよ。

　たとえ見えなくても」

「僕は、見えないものを信じたことはないよ」

「そう。でも、なら、アナタが考えていることも信じられない？」

「そう言われると……」

　口をへの字に曲げた僕に、彼女は無邪気に笑った。

　そして湖面に目線を移して、静かに言った。

「私がここにいることは、信じてくれると嬉しいな」

「キミはここにいるから、僕には見えてるし。信じているよ」

　彼女は少しだけ寂しそうに微笑んで「ありがとう」と言った。

「なんだか冷えてきたね」

「そう？」

「うん。長袖を着て来ればよかった」

　その日は陽だまりの中にいてもずっと寒気がひどくて、僕は太陽が沈む前に家に戻った。

☆