【朗読台本】ライオットオブゲノム

第10話 ライオット、レムナント

■作者のねらい：シエラの魔力が開花しきっていない段階。その他、クライマックスあたりの伏線が潜んでいる。

シジミちゃんの名前の由来は、シジミ貝。サミュエルの父が名付けた。

■登場人物

　　　シエラ

　　　シエラ（N）

　　　ユーリ

　　　サミュエル

　　　トワ

■トワの特徴

　　　序盤は話の内容もシエラもサミュエルも暗めなので、コミックリリーフとしてトワを登場させた。いるだけで空気が軽くなるような、明るくて元気で空気を読まない存在。

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◯サミュエルのキッチン（夜）

ユーリ「あ、白い鳥が帰ってきたぞ！」

シエラ（N）『白い鳥がサミュエルの人差し指にちょこんと止まった。頭を撫でられてから、チュンと一声鳴いて飛び去って行く』

シエラ「あの鳥、サミュエルの鳥だったんだね」

ユーリ「かわいいなぁ」

シエラ「ふーふー……ほわぁぁっ、このスープも美味しい！　……あれ、サミュエル？　難しい顔してどうしたの？」

サミュエル「……人質は、どうやら無事らしい」

ユーリ「本当か⁉︎」

シエラ「どうして分かるの？」

サミュエル「……俺は、動物と話ができる」

シエラ「え！　動物と話せるの⁉︎」

ユーリ「強いし魔法使いだし料理もうまい上に、動物とも話せるのか！」

シエラ（N）『サミュエルの言葉で、わたしとユーリの目が輝いた。期待の眼差しで見つめられたサミュエルが、ものすごーく嫌そうな顔をしている。いつも表情が無いのかと思いきや、嫌な顔だけは得意みたいだ』

サミュエル「魔力が多い者は、何かしら力を持ってるのが普通だ。話せると言っても、正確には動物の気持ちを感じたり、見ていた景色をのぞいたりするだけで、人間の言葉で話すことはできない」

シエラ「それでも十分すごいよ！」

ユーリ「いいなぁ〜。俺も動物と話せるようになりたい……」

シエラ「ふふふっ。ユーリ、猫好きだもんね」

サミュエル「まぁ、動物と話をしたいなんて物好きは俺の親父くらいだろうから、俺以外にこんな能力持ってるやつはいないだろうな」

シエラ「どうして？」

サミュエル「力は本人が強く望んだことや、両親からの遺伝が影響する。俺の場合、父親の力を受け継いだだけだ」

ユーリ「強く望んだこと……」

シエラ（N）『わたしはユーリが猫を抱いている姿を想像をしていたのだが、その顔が満面の笑みのサミュエルにすりかわった。実物とのギャップに思わず苦笑（にがわら）いする』

ユーリ「シエラ、なにニヤニヤしてるんだ？」

サミュエル「大体の奴らは攻撃や防御に特化した能力を望む。例えば、このエルディグタールの王は他人を自由自在に操れるって噂だ。あと、魔力を使えば誰でも体を強化できるんだが、さらに強さを望んで普通以上に体を強化する奴もいる。自分の存在を相手から隠す能力を持つヤツがいたり、様々だ」

シエラ「ほぇぇ、色々あるんだねぇ」

サミュエル「ただ、力を使いすぎると魔力が枯渇して死ぬ」

ユーリ「うえぇ、良いことだけじゃないんだな」

サミュエル「さっきの鳥は、盗賊の住処（すみか）をのぞいてきたんだ。孤児院長と子どもが四人、小さな窓から見えた。どこかに閉じ込められてはいるが、大きな怪我などはなさそうだ」

シエラ「良かったぁぁ……！」

ユーリ「怪我がないだけでも救いだな。あとはどうやって助けるかだ……」

シエラ「そうだね。んー、どうしようか」

ユーリ「うーん……あっ！」

シエラ「なにか思いついた？」

ユーリ「……もしかして、シエラの投擲（とうてき）がすごいのって、魔力のせいじゃないか？」

シエラ「えっ？　魔力？」

ユーリ「さっき、盗賊に石を投げただろ？　あの時、すごい勢いで石が飛んだ気がするんだ。いくら男に混じって遊んでたからって、あんなに早く投げれるもんじゃないだろ？」

サミュエル「ほう。どれ、そのポケットの石を思いっきりこっちに投げてみろ」

シエラ「げ、気付いてたの⁉︎」

サミュエル「とっくの前にな」

シエラ「うぇ……。こ、こんな近くで投げて大丈夫？」

サミュエル「ふっ。要らぬ心配だ」

シエラ（N）『サミュエルがクイッと顎をあげ、余裕の顔でわたしを見下ろした。なんだか悔しい。お言葉に甘えて遠慮なく振りかぶり、「えいっ」と投げつけた。会心（かいしん）の投球だ。……にもかかわらず、サミュエルは止まってる虫を捕まえるかのように、あっさり石をキャッチした』

サミュエル「ふむ。まぁまぁか」

シエラ「うわ、簡単に取られちゃったぁ……」

サミュエル「僅（わず）かだが、確かに魔力が篭（こも）ってるようだ。力の弱いレムナントくらいまでなら、これを避（よ）けるのは難しいかもしれないな」

シエラ「むぅ。ちなみに、サミュエルさんはどのくらい投げれるんですか？」

サミュエル「俺か？」

シエラ（N）『サミュエルは嫌そうに眉毛を寄せつつ、キャッチした石を近くの木に向かって軽く投げた。すると、パンッという破裂音とともに、石が木の幹を貫通（かんつう）した。パラパラと木屑がこぼれ落ちる』

シエラ「うわぁ！」

ユーリ「うおぉ、す……すげぇ……！」

シエラ（N）『わたしとユーリはびっくりして後ろにのけぞった。驚いている二人を他所（よそ）に、サミュエルは何事もなかったかのようにスープに口をつけている。あまりこの人に逆らわないでおこう。そう思った後、一抹（いちまつ）の不安が脳裏をよぎる』

シエラ「もしかして、あの副賊長って人もこんな力があるのかな……」

サミュエル「あぁ、あの逃げて行ったヤツか？　お前と同じくらいの魔力はありそうだったな」

シエラ（N）『魔力が同じくらいなら、わたしの投擲（とうてき）だけでは対処しきれないだろう。しかし、軽々と木を貫通させられるサミュエルが一緒なら、きっと助けられそうだ。どうにかして仲間になってくれないだろうか。こうなったら、あの必殺技を使うしかない。わたしは勢いよく立ち上がった』

シエラ「サミュエル様、お願いします！」

シエラ（N）『わたしはサミュエルの前で正座した。深ぶかと頭を下げるわたしに、ユーリも続く」

シエラ「わたしたちに協力してください！」

ユーリ「俺からも、お願いします！」

サミュエル「おい……」

シエラ「できることならなんでもしますから！」

シエラ（N）『わたしは胸の前で手を合わせ、潤んだ目で見上げた。サミュエルの眉間のシワが深まっていく』

サミュエル「だ・か・ら！　俺に期待するなと言っただろう！　戻れ」

シエラ「そんなぁ……」

サミュエル「それにトワ！　そろそろ出てきたらどうだ？」

シエラ（N）『サミュエルが真っ暗な森に向かって話しかけた。声のかけた方に浮かぶ、長い髪のシルエット』

トワ「うふふ！　残念、気付かれちゃった！　こんなに口数が多いサミュエルなんて、なかなか見れないんだもん。面白かった！」

シエラ（N）『薪のあかりで見えてきたのは、全身ピタッとした黒い服のお姉さんだった。肩に白い小鳥を乗せている。高い位置で縛った柔らかくうねる髪は茶色い。あの人もライオットかレムナントだろうか。トワと呼ばれたお姉さんが弾むように歩み寄り、サミュエルにピタッとくっついて腰をかけた。大きな胸をサミュエルに押し付ける』

サミュエル「すぐに離れろ」

トワ「あーら、相変わらず冷たいわねぇ。せっかく良い物を持ってきてあげたのに。シジミちゃん、ありがとー」

SE 鳥の羽音

シエラ「……あの鳥、シジミちゃんって言うんだ」

シエラ（N）『トワは飛んで行くシジミちゃんに手を振ると、胸元から一枚の紙を取り出した。わたしとユーリが顔を寄せてのぞきこむ』

トワ「ここに来る前、こんな物を拾ったの」

シエラ「かえしてほしければ白いヤツよこせ……これって……！」

サミュエル「ふむ。脅迫状と言ったところか」

シエラ（N）『脅迫状には、わたしが出ていけばみんなを助けると書かれていた。サミュエルも手伝ってくれそうにないし、このまま盗賊に立ち向かったってうまくいく確率の方が低い。それなら……』

シエラ「わ……わたし……」

ユーリ「ダメだシエラ！」