第28話 道明寺合戦
本丸と掘り返しの進行も芳しくない堀だけでは、籠城して徳川方を迎え撃つのは無理と判断した豊臣方は、家康の首を獲ることが出来れば一発逆転を狙える野戦で戦う――と決めた。先の郡山の戦いも、本来はそのためであった。
「此度の戦は、数でも分が悪い。大坂に至る前に叩くべし！」
軍議の席で真田信繁はそう主張し、諸将も同意した。慎重でなる大野治長すらも、今の大坂城では籠城は無理であると賛同していた。
「後藤殿は明石殿、
「承った。真田殿は？」
「某も後詰として、すぐに後を追いまする」
「相分かった」
「毛利殿。貴殿も後詰をお頼み申す」
「うむ」
「各々方、ここが正念場！
「おう!!」
軍議の結果、大坂方は大和路、河内路、紀州路を取って来阪する徳川方を、河内領内に入る隘路で迎撃する策を採用した。
５月６日、先日に城を発した先鋒6,500余の内、後藤基次の軍勢2,800が藤井寺を越え、石川と大和川が合流する道明寺に到着した。
ところが――である。
「基次様。あれに見えるは徳川方ではありませぬか？」
「うぬ？ 確かに。あれは水野の旗印じゃな。あちらは松平か。本多に伊達もおるな」
「いかがいたしましょうや？」
「ううむ……。他の隊はまだか？」
「未だ、我らのみにて……」
「そうか……。ならば、已むなし」
すでに徳川方が国分村に侵入しており、その数、およそ35,000余の大軍勢であった。対するは後藤隊2,800のみ。
「あれに見える小松山に陣取るのじゃ。あそこで暫し、後続を待つ」
（間に合えばよいが……。それにしても、味方の何と不甲斐なきことよ……）
基次は口にこそ出さなかったが、内心で、不手際の味方を罵った。こんなことでは勝てる戦であっても、危うい。しかし、居ないものをどうこう言っても始まらない。基次は腹を括った。
未だ到着していない残りの先鋒隊を待つにせよ、先制攻撃を仕掛けるにせよ、有利な地を押さえるために石川を渡河し、あたりで最も高い丘陵地の小松山に登って布陣したのだ。
ただ、それを知った徳川方は、後藤隊が少数と見て取ると小松山を包囲した。数で押し切るつもりである。小松山を押さえたい――という理由もあった。
「放てぇっ!!」
徳川方の
「殿！ 徳川方が鉄砲をっ……!!」
「分かっておる！ 已むを得ん。正面の敵に仕掛ける!! 続けぇっ!!」
正面の徳川方が仕掛けてきたため、槍を手に馬に跨った基次は手勢から1,000騎を率いて突撃を敢行した。
基次の騎馬勢によって板倉、奥田隊の先陣は乱戦となり、最初の突進を鉄砲で押し止めることが出来なかった奥田隊は壊滅。奥田忠次も討ち取られた。
しかし、これらを蹴散らした後藤隊にも50人ほどの被害が出た。負傷者も含めれば、100人を超えた。
基次の猛攻で板倉勢も崩れ、徳川方の先鋒は敗走寸前であったが、先行していた水野
小松山に押し込められる形となった基次は、攻め寄せる徳川方に何度も突撃を繰り返して奮戦したが、その度に兵を減らし、負傷者も増えた。次第に消耗戦の様相を呈して、後藤隊はさらに劣勢となった。
「もはやこれまでか……」
「殿っ!! ここは一旦は退き、態勢を整えて……」
「よい。負傷した者は大坂城に引き上げさせよ。正に、ここが死に場所と思わん者は我に続けいっ!!」
基次は負傷者を大坂城に逃がし、残った者を引き連れ、最期の攻撃を敢行。伊達勢の銃撃で基次も負傷したが、ここが死に場所と見定めた基次は敵陣深くに切り込み、乱戦の中、討ち死に。基次に付き従った者たちも、悉く討ち取られた。
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