【聖人聖女編】んもー！！ 新子友花はいつも元気なんだからさ……、あたしのことをお前って言うなーー！！！

第九章 はじめに――

第75話 登場人物を紹介します！！

【ジャンヌ・ダルク】

　清楚な衣装でもなければ、甲冑を纏（まと）っているわけでもない。これが、戦火の英雄のジャンヌ・ダルク？

　というように、容姿から見て想像できないくらいの、ごく普通の中世の服を着ている。

　普通と書かれても読者からすれば、普通って？　中世って？　そう思うのが率直な感想だと思う。

　……見た目は、どこか御嬢様学校の制服っぽいファッション。

　セーラー服のようではなくて、修道士のようなシスターのような……、つまり服とスカートが一緒になっている。

　生地はかなり普通で、……失敬。

　ごく普通の乙女の普段着ファッション――例えるならば[ユニクロ]の一般的な季節物ファッションのような？

　余計に分かりませんか？

　――美人薄命とは、よく言ったもんだ。

　この言葉が本当に相応（ふさわ）しいであろう、聖人ジャンヌ・ダルクさま。

　薄い栗色ではなく、かといって新子友花（あたらしともか）のような金髪ヘアーでもない。

　例えるならば、彼女の故郷『ドンレミ』で飼い慣らされていた羊達が、朝の日の光に照れさているかのように淡い……薄い金色に光輝いているような髪の毛の色である。

　神々しいと称しておく――

　聖人ジャンヌ・ダルクさまの像の台座まで伸びている髪は、背中から台座に座る彼女の膝下まで伸びている。超ロングヘアーである。

　そして、迷える子羊達の祈りをしっかりと見つめるためにか？　前髪には掛からないようにと、橙（だいだい）色の髪留めを両耳の上で留めているのが、とても印象的だ。

　中世の時のままに、今も美しい救国の聖女である――

【子供ヴァージョン】

　聖ジャンヌ・ブレアル学園内で、蜜柑（みかん）などの果物を生徒達に売りさばいている女の子。

　見た目は、どこをどう見ても小学生である。

　西洋の……、これもまた中世の女の子の普段着のような子供のドレス。腰に大きなリボンを付けているのが特徴的だ。

　色は派手ではなくて、蓬（よもぎ）色を薄くした淡くて地味である。

　髪の毛をリボンの上まで伸ばしていて、その色はというと聖人ジャンヌ・ダルクさまと同じ。

　この女の子、実は聖人ジャンヌ・ダルクさまの幼少期の姿である！！

　ドンレミのころの性格がどういうものであったかは……わからないけれど。

　どこまでも無邪気で明るくて、アクティブな女の子として物語に登場する。

　実在した人物――ジャンヌ・ダルクに対しての作者からの“お礼”の気持ちである。

【新子友花（あたらしともか）】

　脱色していません！　これ地毛です！！

　……という金色の髪の毛が、ふわふわっとした柔らかな感じで腰の下くらいまで伸びている。

　前髪も、ゆらゆらっとした感じで自然体に眉下まで伸びている。

　風が吹くと神話に出てくる『メデューサ』のようなあんな感じに（どんな感じだ？）流れるくらい、彼女の最大の特徴がこの金髪超ロングヘアーである。

　――聖ジャンヌ・ブレアル学園は、府内有数の進学校として有名である。

　けれど彼女の成績は、第一章で、

「はい！　先生。その答えは、はっきり言って……全然わかりません！！」

　と、キッパリと言い切ることを躊躇（ちゅうちょ）しなかったように、つまりダメダメなのだ。

　スーパーで買ってきた握り寿司セットの中の、「この菊の飾り付けいらないよね？」とまではいかないけれど……、「ねえねえ？　この寿司ネタの名前って？」「わかんな～い」という地味な部類に入っている。

　つまり、中トロやエビは有名だけれど、なくてもべつに困らない……。

　この成績でどうやったら入学できるの？

　とツッコまれそうなくらい、彼女のテストはいつも赤点続きなのだ。

　口癖は『んもー！！』と『あたしのことを、お前って言うな！』である。

【忍海勇太（おしみゆうた）】

　こちらも、脱色していません。俺は地毛です。

　……という茶色い髪の毛。短髪をセンター分けで整えている。

　成績は、聖ジャンヌ・ブレアル学園でトップクラスの実力の持ち主である。

　テストの後に張り出されるランキングでは、常に上位に名前が載っている優等生（成績だけである……）である。

　――想像すればわかるだろう。

　彼に注目している女子生徒はもちろん多い。「キャ～！　キャ～！！」な感じで、パニック映画に登場する若手女優じゃないけれど、学園で話題の中心人物であることは確かだろう。

　女子高生の友達から背中を押されて、「あっ、忍海君。偶然だね……」と見せかけての告白タイム。

　しかし、「俺、今部活で忙しいから、でも、気持ちは受け取っておくよ」と、素っ気ない返事をして廊下を歩いて行ってしまう。

　一方で、コンビニの棚に必ず置いてあるエスプレッソのコーヒー。

　それが、たまに20円引きしているのを偶然発見して、『あっ！　今日の俺はついてる！！』という“花より団子”な感じの男子である(だから、どんな感じだ？)。

　新子友花のことを、いつも『お前……』と真顔で悪気もなく呼んでいる。

　その理由は――

【大美和（おおみわ）さくら先生】

　担当科目は現代文、つまり国語教師である。

　性格は温厚で優しくて見た目は物静かだけれど、先生としての責任感をしっかりと自覚し、生徒達には一定の距離感をもって是々非々で接している。

　髪は勿論（もちろん）のこと――桜色である。

　彼女の性格を反映してなのか、いつも[ユニクロ]の季節物ファッションを好んで着ている。

　生徒達からは、優しい先生、真面目な先生、安心できる先生などと好印象に思われている。

　愛される教師とは彼女のことなのだろう。

　しかし、思い出そう！

　文化祭のメインイベント『学園 殿方争奪バトル！！』を覚えていますか？

　これを企画したのは、聖ジャンヌ・ブレアル学園の生徒時代の先生――大美和さくらでしたね。

　先生が見せてくれる二面性も、とても魅力的である。

　生徒時代はイジメられっ子だった。図書室で読書をしてイジメっ子達から逃げていた時間が、結果的に彼女を国語教師の道へと進ませることになった。

　心の中に秘めた反骨精神が、先生としての責任感のベースにあることは確かだろう。

　たまに見せる癖、顎に人差し指を当てる姿が印象的。

　隠れキャラ的なセリフ『んもーん！！』が聞けたら、これ幸い――

【神殿愛（こどのあい）】

　誰もが思い描くだろう典型的な御嬢様の容姿、そして性格である。

　黒髪のストレートヘアが背中のお尻までまっすぐ伸びていて、前髪はというと、眉下でこれもキッチリと綺麗に揃（そろ）えている。

　どうしてそんなに姿勢良く歩けるの？

　というくらい、とても背筋を正して歩く。

　……例えると、カジュアルな歩く日本人形のような御嬢様だ。

　岐阜県高山市にある神殿家の別荘『飛騨の里・神殿リゾートホテル』を筆頭に、日本にいくつもの別荘を所有している大富豪神殿家の彼女は、見た目とは真逆で性格は真面目で少しハイカラである。

　成績も新子友花と真逆で、とてもクレバー。そんな彼女は、

　生徒会選挙で生徒会長として立候補して、見事に当選！

　公約は聖ジャンヌ・ブレアル学園内の『バリアフリー』の完備である。

　たった一期の任期ではあるけれど、その公約がようやく実現できる段階になってきた。

【東雲夕美（しののめゆうみ）】

　新子友花とは近所の仲良し。

　幼稚園も初等部中等部もずっと一緒で、クラスもずっと同じだった。

　髪は東雲（しののめ）色ではなくて、濃い赤茶系のショートヘアー。

　背丈は新子友花より少しだけ高い。まあ、彼女は小柄だから一般的には背丈は低い方である。

　性格は誰にでも馴れ馴れしく……もとい、親しみを込めて接することができて、アクティブで明るい女子高生だ。

　ちなみに、聖ジャンヌ・ブレアル学園では新子友花とはクラスは違う。

　本人は、それがとても悔しいみたいだ……。

【新城（しんじょう）・ジャンヌ・ダルク】

　国籍フランス――つまりフランス人で、聖ジャンヌ・ブレアル学園に転校して来た17歳の女子高生である。

　ジャンヌ・ダルクという名前は、聖人さまと同姓同名。

　それでは新城（しんじょう）という苗字は……実は偽名である。

　日本人が「新城さん！」と呼び易くするための、彼女なりのおもてなし？

　髪の毛は肩上までのショートヘアーで、色は金髪だ。ちなみに地毛である。

　なんだか主役と被っているけれど……、ここは欧州との（とくにフランス）友好関係を重視していこうと思う。

　とても流暢（りゅうちょう）に日本語を喋ることができるが、フランス人の女の子ってこんなに積極的なことを言うのか？　と思うような口調と気持ちが言葉によく表れる。

　本人はまったく自覚がないだろうけれど……。

　背丈は神殿愛と同じである。

　対して、性格はというと凸凹のデコのほうだろう。

【狐井磨白（きついましろ）】

　新年度になってからラノベ部に入部してきた、新１年生の女子高生。

　最近では珍しく？　無類の小説好きで入る部活はラノベ部にすると固く決めていた。

　誰にでも軽快な口調で話し掛けることができて、ちょっとくらいのトラブルで落ち込むことはない。

　ポジティブな性格だ。

　銀髪のヘアカラーで、ツインテールを胸元まで垂らしている。彼女の特徴的な容姿であり、自分自身でもお気に入りのヘアースタイルである。

　後で紹介する兄からは、「高校生になったんだから、ツインテールはやめたほうがいいぞ……」とアドバイスをもらったけれど、それを彼女はお節介だと突っ撥（ぱ）ねた。

　女子高生らしく？　自分の見た目をとても気にするオシャレなタイプ。

　しかし、聖ジャンヌ・ブレアル学園の校則に書かれている『スカート丈は膝上７cm』については、男子高生に“おみ足”を見られることを恥ずかしいと思っている。

　神殿愛より、ちょっとだけ背丈は低い。

　兄のことは「お兄（にい）！」と呼んでいる。

【狐井剣磨（きついけんま）】

　聖ジャンヌ・ブレアル学園２年生の男子高生。

　妹と同じく、ツヤが綺麗に光る銀髪の髪の毛。ショートヘアーをボサッと少し伸ばしたようなボリューム。

　忍海勇太がセンター分けなのに対して、彼はというと……モサッとした少し寝癖が残っている？　ようなヘアースタイルである。

　成績は優等生の彼に対して、こちらは中の下である……。

　背丈は忍海勇太と同じ。

　物静かであり、どちらかというと寡黙（かもく）な性格で、そのためか1年生のときは部活には入ることはせずに帰宅部だった。

　そんな草食系な兄を鍛えなおしてやろう……と思ったかどうかは、兄妹（きょうだい）の仲しかわからないけれど、妹に誘われて（無理やり……）、新年度からラノベ部に入部することに（しぶしぶ……）なった。

　小説好きの妹に対して、兄はというと漫画好きだ。

　妹のことを「お前……」と呼んだり、「妹よ……」と呼んだりする。

　狐井兄妹。

　仲が良いのか、そうでないのか……。

　続く

　この物語は、ジャンヌ・ダルクのエピソードを参考にしたフィクションです。

　また、[ ]の内容は引用です。