愛していても触れないで

第4話：柚樹の悩み

　その年の文化祭で、僕たちは初めて全校生徒の前でオリジナルの曲を披露した。

　以降、僕は女子生徒から好きだと告白されることが増えた。しかし、中学生の頃に付き合っていた彼女の一件が忘れられず、恋愛に積極的になることは出来ずに、告白は片っ端から断っていた。

『西城さ、なんでモテるのに彼女作らないの？』

　そんな質問が増え、うんざりしていたある日、柚樹さんからこんな質問をされた。

「静ちゃんってさ、人に恋したことある？」

「恋はあります」

「へぇ。あるんだ。俺と同じかと思ってた」

「同じ？あなたと？冗談やめてくださいよ」

「ごめんごめん。……俺さ、人に恋したことないんだよね」

　珍しく真面目な声だった。仕方なく、僕は彼の話を聞いてあげることにした。

「マジで誰でも良いんだよ。この人じゃなきゃ駄目だって思ったことがないんだ。寂しさを紛らわせてくれる人なら誰でも良い。……誰でもいいから、そばにいて欲しいだけ。セックス中毒ってほどじゃないと思うけど……誰かと繋がってないと寂しくて仕方ないんだ。自分が普通じゃないのは理解してるつもり」

　いつもへらへらしている彼だが、その日は珍しく真剣な顔で悩みを打ち明けてくれた。その時ようやく、彼は彼なりに悩みを抱えて生きていることを知った。

「……僕は……」

　思い切って僕も彼に自分の悩みを打ち明けた。

　他者との性的な行為に抵抗がない彼と、抵抗がある僕。

　恋という感情が理解できない彼と、恋という感情が理解できる僕。

　僕らは正反対だけど、マイノリティだという共通点を見つけた。『足して二で割れたら丁度いいのにね』と、彼はおかしそうに、どこか寂しそうに笑った。

「…意外ですね。『一回ヤッてみたら意外と平気かもよ』とか言いそうなのに」

「えっ、俺そんなイメージ？心外だな……確かに男でもイケるけど、そんな酷い誘い方はしないよ。セクハラじゃん」

「……サラッと凄いこと言いましたね。今」

「俺も最初知らなかったんだけど、ネットで知り会ったお姉さんが、脱いだら生え「待ってください。聞きたくないです。やめてください」」

　慌てて止めると、ごめんごめんと苦笑いする彼。

「悪い。これ、セクハラだな」

「セクハラという言葉を理解しているのですか？」

「一応ね。次からは、静ちゃんの前ではそういう話しないように気をつける」

「……お願いしますね」

　相変わらず彼のことは苦手だ。だけど、彼のことを知るうちに、彼に対する嫌悪感は気付けばほとんど消えていった。