　森崎君の家で遊んだ後、帰り道で自転車のタイヤがパンクしてしまい、すっかり日が暮れてしまった。

　周りが田んぼだらけで、街灯もない暗い道。

　畦道を月明りだけを頼りに、蛙の鳴き声を聞きながら恐る恐る歩いていく。

　すると、遠くからこちらへ、光がゆらゆら揺れながら近づいてきた。

　懐中電灯の光だろうか、逆光でよく見えないけど、人影がこちらに近づいてくる。

　最初は懐中電灯だと思った光が、近づくにつれ、そうじゃないことが段々と分かってくる。

　それは多分、提灯だった。

　やがて、光さえあればお互いの顔がはっきり見える距離まで近づいた。

　その提灯の持ち主が、提灯を持ち上げて僕の顔を光で照らした。

　相手の顔も、照らされる。

　人間じゃないとは思っていたけど、一つしかないその目玉は笑う様に目を細め、大きな口から垂れた長い舌がちょろちょろと踊った。

　人を食べちゃうタイプの、明らかにまずい奴だ。

　僕はそいつに背を向けると、パンクした自転車に跨って無理やり漕ぎ出し、叫びながら元来た道を引き返して森崎君の家に駆けこんだ。

　森崎君は僕の様子に目を丸くし、「真実はビビりだなあ」と笑った。

　結局、しばらくして帰ってきた森崎君のお父さんが、トラックで自転車ごと家まで送ってくれた。

　お母さんには滅茶苦茶怒られた。

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