薬師ヒナタは癒したい～ブラック医術ギルドを追放されたポーション師は商業ギルドで才能を開花させる～

第6話 ポーションの監修をしてみよう

　さっそく今日から本格的な仕事だ。

　僕は早めにギルドへ行った。

「ヒナタくん、ちょっといいですか？」

「はい」

　ライラさんは真剣な顔でやってきた。

　なんだろう。

「こんどうちで、オリジナルブランドのポーションを作りたいんですが……その監修をお願いできませんか？」

「ポーションの監修……ですか」

　入ったばかりの僕に、責任重大な仕事だな。

　期待してくれてるってことなのかな。

「もちろん、僕でいいんでしたら……なんでもやりますよ？」

「よかった。じゃあお願いしますね」

　僕はライラさんから書類を受け取る。

　細かい説明なんかが書かれている。

　えーっと……ふむふむ。

「素材の予算はこれくらいで……このくらいの本数を用意したいんですけど……。大丈夫そうですか？」

「え！？　これが予算ですか！？」

「あ、やっぱり……足りないですか？」

「違います違います！　逆ですよ。こんなに予算をいただいて、いいんですか！？」

「ええもちろん。ポーションは主力商品になりえる、重要なアイテムですから。それに、ヒナタくんの作るポーションに、私も興味があります」

「そうですか……。まあこれだけ予算をもらえれば、きっとご期待にそえると思いますよ！」

　僕は一人、倉庫に入る。

　オリジナルのポーションかぁ……。

　やっぱり普通のものを作ってもなぁ。

　なにか差別化が必要だね。

　普通の市販のポーションとは違うものができればいいんだけど。

　医術ギルドにいたときは、麻酔ポーションや解毒ポーション……。

　それから、魔法手術用の補助ポーションばっかりだったからなぁ。

　パッケージ品をデザインするのは、僕もこれが初めてだ。

「まずはベースとなる、普通のポーションから作ろうか」

　薬草（D）とスライムコア（C）を用意する。

　もちろん素材活性（マテリアルブースト）で活性化させた素材だ。

　予算や市場の需要を考えると、これが適切な状態だろうね。

　――【薬品調合（ポーションクリエイト）】

　下級回復ポーション（Ｃ）の完成だ。

　これをベースにしていくよ。

　次に、クモの目（C）と魔女ニンジン（B）を用意。

　――【薬品調合（ポーションクリエイト）】

　完成したのは、下級魔力ポーション（B）だ。

　飲むと魔力を回復してくれる。

　さあ、下級回復ポーション（Ｃ）と下級魔力ポーション（B）ができたね。

　これを混ぜてみよう。

「上手くいくといいけど……」

　ポーション同士を混ぜるのは、スキルを使わない。

　と、いうより僕のスキルではできないだけだけど……。

　ポーション調合は、スキルで時短もできるし、手作業でもできる。

　だからまあ……。

　そのせいで僕は。

　だれでも混ぜれる！

　……って言われて、解雇されたわけだけど……。

「よし、これくらいかな……？」

　僕は火にかけてたポーションを、持ち上げる。

　この火加減が難しい。

　あまりやりすぎると、焦げてしまって台無しだ。

　でも実は、こういうのは得意なんだよね、僕。

　妹のために異国から取り寄せた、古今東西（ここんとうざい）のいろんなお茶や薬品を煎（せん）じてきたから。

　まあどれもそれほど効果はなかったんだけれど……。

　というわけで――

　――『下級両（・）回復ポーション（B）』の完成だ！

　僕は一人ガッツポーズを決める。

　まあこれだけだと、まだ物足りないんだけど。

「へぇ……上手なもんですねぇ」

「うゎあ！　っと……」

　振り向くと、ライラさんがいた。

　見られていたなんて、恥ずかしい。

「い、いつからいたんですか！？」

「うふふ、秘密です」

「どうかしたんですか？」

「いえ、ただヒナタくんがどうしてるかなって、思っただけですよ」

　ライラさんはそれだけ言うと、また忙しそうに消えていった。

　なんだったんだ……。

　でも本当にそれだけなのかな？

　まさかな……。

　ライラさんは忙しんだし、わざわざ僕を気にかけたりはしないだろう。

　顔を見に来ただけというのは方便で……。

　本当はちゃんと仕事してるのか見に来たに違いない！

　あくまで僕は新人だからね。

　頑張らないと！

「そういえば……、ポーションって、冒険者の人たちが買うんだよね……」

　僕はあることに気づく。

　いままでは医術ギルドにいたせいで、あたりまえのことに気づいてなかった。

　市販のポーションを使うのは、医師ではなく、冒険者（・・・）なんだ。

「冒険者ってことは、戦いの最中にも、飲んだりするわけだ」

　僕の脳にアイデアが降り注ぐ！

「じゃあ、飲みやすいほうがいいよな……」

　僕は、その辺にあった『スポンジプラム』の箱を開ける。

　スポンジのように水を吸いやすい、ふしぎな果物だ。

「これを、ちょうどいい大きさに切って……と」

　切り分けたスポンジプラムに、さっきのポーションをしみこませる。

　これなら、でかいポーションの入れ物を持ち歩かなくてもいい。

　片手で好きな時に取り出して、おやつ感覚で食べられるだろう。

「これはけっこう……いいんじゃないか……？」

　戦闘中の栄養補給もできて、おいしいなんて！

　下級のポーションには、痛み止めの効果や止血作用もあるから、バカ売れ間違いなしだ！

「さっそく誰かに試食してもらおう」

　僕は手ごろな人を探した。

　あ、ちょうど重い荷物を運んでいる、お兄さんがいるね。

　商品搬入（はんにゅう）のかかりの人だ。

　肉体労働で疲れているはずだから、きっと喜んでもらえるだろう。

「あのーもしよろければ、食べてみてください。新しいポーションです」

　僕は一つ手渡す。

「お、なんだこれ、美味そうじゃん！　……って新種のポーションだって！？　どう見ても、ポーションなんかには見えないけどなぁ……？」

　――パク。

「うおおおおお！？　なんか身体の痛みがひいていくぞ！？　さっきまで筋肉痛でつらかったのに……！」

　よし！

　ちゃんとポーションとしても機能しているね。

「それに味もうまい！　ほんのりビターで、それがスポンジ食感と合わさって、何とも言えないハーモニーを作り出している！！！！」

　お兄さんが大きな声で叫ぶ！

「おいなんか美味そうだな？　俺にもくれよ！」

「いいですよ」

「あ、ずるい！　俺も俺も！」

「はいどうぞ！」

　周りにいた他の人たちも、作業をとめてやってくる。

　これは売り上げも期待できそうだね！

「おい、これはいつから買えるんだ！？　仕事中にこれがあれば、疲れもふっとぶぜ！？」

「ああ、売りだしたらすぐに教えてくれよな！」

「絶対に買うぜ！」

　みなさんいい人だ。

　僕は彼らの名前をきいて、またお知らせすると約束をした。

　さっそくライラさんにも見てもらおう。

「え……これをあの予算でできるのですか？」

「なにか問題があったでしょうか……？」

　ライラさんが困惑している。

　僕は恐る恐るきいた。

「いや違う、逆です！　こんなに安くていいのですか？　だって、ポーションっていったら……そこそこ値が張るものですよ？」

「まあそこは僕のスキルで浮いた分もありますし……。それに、スポンジプラムにちょっとずつしみ込ませてあるので、それほどポーションの成分は多くありません」

「だとしても、コレは異常ですよ！？　革命的なお値段で提供できてしまうじゃないですか！」

「まさにそこがポイントです！　冒険者だけでなく、肉体労働者のためのオヤツにもなるでしょうね」

「ちょっと待ってください。ポーションを果実にしみ込ませてあるのでしたよね？　それでしたら、ポーションの効果が薄くなったりしないのですか？」

「スポンジプラムにはもともと、滋養強壮（じようきょうそう）効果もあるので、そこは問題になりません。それに、しみ込んだポーションを、ゆっくり噛みながら接種（せっしゅ）することになるので、十分な効果が期待できますよ！」

「へぇ、そうなんですね！　ヒナタくんと話すと、勉強になります」

「いえいえ、そんなことないですよ」

「私も食べてみていいですか？」

「ええ、ぜひどうぞ」

「うん、おいっしいですねぇ！」

「……では……これで大丈夫ですか？」

「もちろんです！　さっそく売り出しましょう」

「よかったぁ」

◆

　そしてのちに莫大な利益をもたらすことになるそのポーションは――

　――ギルド名にちなんで『世界樹（ユグドラシル）の果実』と名付けられた。