一夏の思い出

第7話 異界の者

　お祭も終わり、人もまばらになってきた。

私達は楽しい余韻で、その場から離れることが出来ずにいた。

二人共言葉少なく、街を見下ろしていた。

何故か、私は、もう二度と楽しい事がないような不吉な予感に襲われていた。

　その時、暗闇から人影がふらりと現れた。

よく見ると木村君。だけど、木村君じゃない、と本能的に感じた。

まるで人形のように表情がなく、瞳は数日前に見た時と同じ漆黒の闇。

木村君どころか人間かすら定かではない。恐怖に足がすくんだ。

そんな私を木村君から遮るように、シロウが私の前に出た。

そして、剣を持ち綺麗な構えで立った。

よく見ると、木刃だった。

シロウは、木村君に向かって斬りかかった。

木刃なのだから人は切れるはずはない。

しかし、一瞬本当に木村君は切られたのではないかと思った。

倒れた木村君を抱え、シロウはベンチに寝かせた。

しばらくして目を覚ました木村君は、何も覚えていなかった。

しかし、纏っていた異様な気配はキレイに祓われていた。

彼は、介抱していた私達に迷惑をかけたのではないかと、お礼を言って帰った。

私はまだ状況が理解できず

「あれは本物の刀では無かったよね？」

「本物ではないかと問われると本物だ。

あれは、ここの御神木の樫の木で作られた木刃だ。

人は切れないが、悪霊や異形の者は切れる。」

私は理解出来ずにいた。

色々聞きたいことは山積みだけど、何から聞けば良いか分からない。

しかも門限はとうに過ぎていた。

明日出直して話を聞く以外無かった。