人は元来より過ちを犯します。

今から語るのは、落ち着いて物事を見なかった事で起きた悲劇の怪談です。

〜〜〜

播磨国（はりまのくに）のある山中に鬼がいました。ある年の冬、鬼はそこに住み着くと枝や土嚢（どのう）を使って生田（いくた）川の水を堰き止めてしまいました。鬼はそれだけにとどまらず、堰き止めてできた湖を利用して魚の養殖を始めた。その湖の魚は質が良く、高く取引されるようになりました。

当然、下流の農民達はこの事に激怒しました。田んぼに入れる水の量が減り、魚も売れなくなってしまったからです。

そこで農民達は立ち上がり、山の上の鬼を倒す事にしました。

下流にある8つの村から100人程の腕利きの若者が集まった上に、地元の浪人達も力を貸してくれました。

男達は深夜、山を駆け上がり、鬼の住処を強襲しました。

鬼は声に気づくも時既に遅く、なすすべなくその首は地面に落ちました。

それから一夜して、男達は鬼が置いた枝や土嚢を片付け始めました。春の田植えのため、生田川の水量を増やすためです。

三日三晩の作業により、生田川は元の状態に戻りました。

こうして、鬼はいなくなり、平和は戻ったのでした。

しかし…

その年の8月、台風が播磨国を襲いました。とてつもない豪雨が降り、ありえない程の大水害を引き起こしたのです。

奇跡的に生き残った人々は口を揃えて言いました。

『あの鬼は、洪水を抑えるために水を堰き止めたんだろう。』と…

これでこの話は終わりです。

最後に、これは私なりの疑問ですが、この話で呼ばれている『鬼』は本当に鬼だったのでしょうか？もしも違ったとなると、これも落ち着いて物事を見なかった悲劇になりますね。

ポッ…

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