サブカルギルド

サブカルギルド ７ 平和とやら

　深く息を吸ってから目を開ける。鼻から通った空気は鋭いくらいに冷たい。足の指先が冷たいのは、椅子で眠っていたせいだ。

　ベッドで横たわってる光里を見て、暖かい息を少し吐く。寒そうなのでそのまま布団を掛けた。

　朝は何を食べようか考えながら、水をポットに注いで加熱する。

　薄切り食パンを二枚それぞれ皿に乗せて、上にハムを二枚づつ、それぞれにケチャップを乗せてからチーズを乗せる。二枚をトースターに入れて設定する。加熱が始まるとポットの水が沸騰していた。火は自動で止まるのでそのまま置いておいて、二個のマグカップに紅茶のパックを入れてそこにお湯を注ぐ、雑だけど普通に飲める紅茶は便利だ。

「ん・・・れもんてぃー？」

　寝ぼけながらも匂いで感知するのはすごいな・・・。

「おはよ、朝食作ってるけど食べる？」

「たべるぅ。」

　半ば寝言のような状態なので、パソコンを覗いているふりをする。もちろん画面は真っ暗で、開こうとしてもパスワード入力画面になるはずなので、覗けないが。

　しばらくその恰好から光里を横目で見ていたら、ある程度意識が覚醒してきたのかやっと反応した。

「あ、なんでパソコン見て・・・」

　そう飛び上がった直後に暗い画面を見て安心したんだろう。わかりやすく胸をなでおろしていた。トースターからチーンという心地いい音が鳴ったので、そっちに向かう。

「なんか変なこと書いてたの？」

　昨日の仕返しのように言ってみる。

「寝落ちするときなんて寝る前の記憶ないでしょ。」

　そう怒りながらパソコンの中身を確認して、何か焦って消したように見えた。

「はい、どうぞ。」

「ん、ありがとう。」

「なんていうか、最初会った時と比べてだいぶ変わったよな。」

　脳からそのまま出た言葉だった。

「どういうことそれ？」

「なんていうか、こう、気楽だなって。」

「まぁ、私も元々こうだったわけじゃないけど、たしかに広くんと居る前はなんにも喋ってなかった感じするな～。」

　そう言いながらパンを食べる。俺も、こんな感じの平和でのんびりした空気はかなり好きだ・・・。

「じゃっますっるぞー‼」

　平和が脅かされている。

「何用だシロ。」

「・・・光里ちゃんがいる。朝チュンの最中だった⁉」

「違うわ‼一緒に小説書いてただけだ‼」

「・・・ほんとかなぁ？光里ちゃん変なことされてない？」

「え・・・。パソコン覗く振りされた・・・。」

「それ昨日のをやり返しただけじゃん‼」

「やっぱりかこのスケベ‼成敗してくれるわ‼」

「絶対俺悪くねぇって‼」

「ま、冗談はさておき。」

「これ以上騒ぐと近所迷惑だもんな。」

「二人ともそんな感じなんだね。」

　シロは自然に机の横に座る。

「ツッチー、私は紅茶だけでいいよ。」

「自分で用意しろ、お湯はまだあったかいし、茶葉もあるから。」

「全部入れるの？」

「・・・用意するから待っててくれ。」

「なんだかんだ優しいよね～。」

　これもある意味平和か・・・。

「それにしても、ほんと仲良くなったよね。二人とも。」

「どうした急に？」

「だって、最初は自己紹介忘れるくらいに緊張してたのに、今じゃまるで夫婦だし。」

「夫婦・・・。」「お前らと一緒にすんな。」

「広くんは嫌なの？」

「その聞き方で嫌だって言ったら、俺はシロに殺されるぞ。」

「うん、うれしいって言うまで締め上げるよ。」

　笑顔で怖いこと言わないでくれ。

「じゃぁ、嫌、なんだ。」

「嫌なわけないだろ。好物も趣味も同じ人と一緒に居られるのは、幸せの一言に尽きる。」

「へぇ、じゃぁクートでもいいんだ？」

「本人を前に公開処刑を始めようとするな。」

　軽くチョップして止める。

「幸せ・・・なんだ。」

　嬉しそうに頬を赤らめないでくれ。めちゃくちゃ恥ずかしいから。

「へへへへへへへへへへ～。」

「一人だけめちゃくちゃ楽しそうだなちくしょう。」

　とりあえずスマホを開いてクートに連絡する。

『お前の嫁が厄介オタクみたいなことしてっから回収しに来てくれ。』

「あ、クート今寝てるから来ないよ。」

「ちなみに寝てる理由を聞いても？」

「昨晩はお楽しみでしたので。」

「クートも災難だな。」

「え、それってそういう事をしたってこと・・・⁉」

「いいや、どうせ格ゲーにでも付き合わされたんだろ。」

「残念、レースゲームでした。」

「どっちも得意ジャンルじゃねぇか。」

「そ、そういう事かぁ・・・。」

　そりゃ勘違いするか。とんでもなく紛らわしし。小さい頃は三人で集まって、一晩中ゲームしてたもんな。

「せっかくだからゲームしようよ！」

「まだやるのか。」

　一晩中やってきたんじゃないのか。

「いやぁ、なんか目が覚めちゃって。」

「あぁ、朝用のだからな、そりゃ目が覚めるわ。」

「それじゃぁせっかくだし、一緒にやろうよ。」

「もちろん。」

　後半は女子二人の会話である。

　しばらくゲームをしていたら、途中でシロが寝落ちしてしまったので、そこからは二人とも執筆の続きをすることにした。

　人の寝息が心を休ませる効果を持っていたのか、俺も光里もいつもより明らかに長い間集中し続けられていた。

「ツッチー‼シロの行方を知らないか⁉」

「いらっしゃい、やっと起きたんだね。」

　時計を確認する必要もない。窓から赤い光が差し込んでいる。

「なんでシロがここで寝てるんだ・・・？」

「今朝、突入してきてな。飲ませた紅茶が目覚まし作用を持ってたんだ。」

「・・・。そのあと仲良くみんなでゲームしてたら寝落ちしたってことか。」

「さすがクート、慧眼だな。」

　不自然に倒れてるシロと、その手首に結ばれたコントローラーを見ればわかるか。

「それじゃ、俺はシロを連れてくから。邪魔してすまんな。」

　そう言いながらコントローラーを外し、慣れた手つきでシロを背負って出て行った。

　後ろで小さく聞こえた「いいな。」を聞き逃さなかった。

「さ、そろそろ夜だし、昼も食べ損ねちゃったからちょっと早いけど何か食べよっか。」

「はい！いい時間なので外食に行きましょう！」

「うん、いい意見だ。今日はそうしよう。外食とは決まったが、どこに行こうか？」

「回転寿司がいいと思います！」

「よし！じゃぁ駅前の回転寿司に行こう！」

「おー」

　というわけで外出です。