二十歳の恋～このまま君と歩いていけたら

第7話 偽りのクリスマス

　二日後、秀人は、やっと佐喜に連絡した。

　ウソをついて、カイジとホテルに行った、その後ろめたさ。

　佐喜は、秀人の体調を気遣い、裏切られているなんて、これっぽっちも頭にないようだ。

　一緒に行くはずだった伝統工芸展は、結局、見なかった。ひとりで行っても、つまらないからと。それに、

「シュウが具合悪いときに、楽しめるはずないもん」

　そんなことを言われて、ますます罪悪感が募る。

　義務を果たすため、それだけみたいな気持ちで、秀人は、佐喜の部屋に行った。

　会えば当然、セックスをする。まだ、最後まではいってないけど。

　これが、カイジさんだったら。

　佐喜を抱きしめながら、秀人は、つい、そう思ってしまう。

　初体験は、圧倒的だった。

　スムーズな挿入は、もちろん無理だ。入り口に固いものを押し付けていたカイジは、いきなり体勢を変え、秀人のそこに、舌を這わせた。

「ダメ、汚い」

　身をよじって逃れようとしたが。カイジは、

「ちゃんと洗ったじゃん。石鹸の匂いしかしないよ」

　お構いなしに、舐め続けた。次第に、ふっくらと、ほぐれいていく。

　その恥ずかしさ、未知の快感を思い出すと、秀人は、今も顔から火が出そうだ。

　綻（ほころ）んできたのを確認し、改めて、カイジが押し入ってきた。痛かった、けれど、むしろ、痛みの中に不思議な感覚があって、もう、カイジと離れられないと思った。

　あれ以来、カイジの部屋に入り浸っている。その合間に、佐喜と会う、それが現実。

　こうまでして、佐喜と、つきあう必要があるのか。

　終わりにしよう。好きな人が、できたんだ。

　そう言ってしまおうか。

　もめるのが面倒くさいけど、その方がすっきりする。

　とりあえず、クリスマスを一緒に過ごす約束をしたから、それだけは実行しないと、と、秀人は思った。

　クリスマス・イブ。

　秀人は、プレゼントを持って、佐喜の部屋に行った。

　テーブルの上に、ミニツリー。

　ささやかな演出だが、初めて、恋人と迎えるクリスマスを楽しみにしていたのが、よくわかる。

「これ」

　秀人からのプレゼントを受け取ると、佐喜は、目を輝かせた。

「ありがとう！」

　京都の写真集。何がいいか、わからなくて、本屋で思いついて、包んでもらったが、意外なほど、佐喜は、喜んでくれた。

　佐喜からは、赤系のタータンチェックのシャツ。

「サンキュ」

　さっそく、着て見せた。

　佐喜は、目を細め、

「似合うよ。シュウはさ。Ｔシャツなんかの丸襟より、シャツが似合う。高校の時から、そう思ってた」

「へえ」

　自分では、さっぱりわからない。

「シュウ、元気ないね」

　心配そうに、佐喜が声をかける。

　まさか、カイジのことを考えていた、とは言えず、とっさに、

「うん。来年はもう、三年だな、と思って」

「そうだね」

　就職を、考えなければいけない時期だ。特に勉強したいこともなく、無難に商学部を選んだが、どこかの会社に、もぐりこめるだろうか。

「四月になれば、すぐトシとっちゃうしさ」

　二十一に、なってしまうのだ。なんだか憂鬱。しかし、佐喜は、

「一緒にお祝いできるの、僕は楽しみ」

　無邪気に微笑む。

　僕は八月だからね、と、付け加えた。

　佐喜は、またプレゼントの写真集をめくり、

「ねえ。三年になる前に、京都に行かない？」

　と誘った。

「三月の末、どうかな」

「うん」

　はっきり決めよう、そのうち、なんて言ってると、就活が本格的に始まる、と佐喜に言われ、それもそうだ、という気になった。

「じゃ、三月に」

「約束だよ！」

　佐喜が、うれしそうに抱きついてきた。

　ケーキにチキン、恋人とのプレゼント交換。来年の、旅の約束。

　最高に楽しい、理想的なクリスマス、なのだろう。

　しかし、佐喜は知らない。

　その、大好きな恋人が何を考えているか。

　年内に、あと何度、カイジに会えるか。何度、気持ちいいことしてもらえるか。そればかりが頭の中を占めているなんて。

　こんなクリスマス、嘘っぱちだ。

　佐喜のこと、うっとうしくなってきてるのに会い続けてる。自分は、偽善者だ。

　気まずくなるのが嫌で、言い出せない、だけなんた。

　大晦日。

　秀人は、久々に実家に帰った。

　正月二日には、姉夫婦も、顔を出した。三か月にも満たない、姪の愛らしさ。じいじ、ばあばになり立ての両親は、もうメロメロだ。

「おじいちゃんたち、大喜びだね」

　姉に話しかけると、

「ほんと。あ。シュウも。八菜と会うの初めてだったよね」

「うん。行けなくてごめん」

　結局、同じ都内に住みながら、引っ越し以来、姉夫婦とは会っていなかった。義兄とのことへの罪悪感があって。

　義兄の勇策は、秀人を見ても、顔色ひとつ変えなかった。義弟との一夜は、完全に過去。

　秀人も、もう苦しくはなかった。今はカイジがいるから。罪の意識を感じずに、思い切り、みだらな行為にふけることができるから。

　早く帰って、カイジさんと。

　そんなことばかり考える秀人だった。