マウント転移 ～自作の世界でマウントとってやる！～

第6話 頑張ってみようと思います!

　馬の蹄が甲高い音楽を奏で、失踪する大地に響き渡る。吹き抜ける風が戦闘後の熱を冷ましてくれる。だが俺の意識はどこかまだ覚めきっていないようで、手綱を握る腕にも、何故か力がこもり切っていなかった。

「ちょっとハイム大丈夫？　落馬しないでよね」

「あー、大丈夫大丈夫」

　正直、大丈夫かどうかはわからない。なんというか……眠いというか、まだ夢の中というか……上手く説明がつかない、未知の感覚が俺を支配している。落馬で死ぬなんてやってられないので頑張るが、もし魂がぶっ飛んだら、ローゼに運んでもらうと

するか。

「ねぇ、本当に大丈夫？　どこかまだ痛むんじゃないの？」

「いやぁ……そんなんじゃねぇよ。心配すんなって」

「……なら、いいけど」

　ローゼが俺のことをここまで心配してくれるなんて、いつぶりだろうか。五、六歳くらいの頃に、膝傷に未熟な回復魔法をかけてもらった時のことを思い出す。この話は特に関係ない、俺の独り言だ。

　——死ぬほど殴られたあの時から、俺は何をしていたのだろうか。

　ローゼは、あのアークゴーレムを倒したのは俺だという。だが俺には、やつに反撃の刃を向けた記憶も、その巨躯を地に叩きつけた記憶もないのだ。

　一体どうなっているのか。ローゼは俺が何度聞き返しても

『あんたが倒したんじゃない！　……寒いかっこつけまでしてさ』

としか返ってこない。まぁ、実際に俺とローゼは五体満足で生きているわけで、結果的には最高の形に落ち着いたわけだが……寒いかっこつけ方って何だ？

　腑に落ちない疑問を抱えながらも、俺は意識を前に向け直し、手綱を持つ手に力を込めた。

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「おーい。こんなに近くにいるのにわからないかな～」

　耳元でホラー風に囁いてみるが、やはりハイムは僕の声に気づかない。腰元に僕の手が巻き付いているというのに。何度も息を耳とか首に吹きかけているのに。完璧な無視を決め込まれている。

　間違いない。僕はまた、認知の外に出てしまったようだ。

　一度状況を整理しよう。ハイムの身体を借りてアークゴーレムを打ち倒し、ローゼに初めてのマウントを取ったあの瞬間、筆舌し難い羞恥心を享受すると共に、僕はハイムの身体から強制的に離脱し、また幽霊状態に戻ってしまった。

　さらに二人のやりとりからもわかるように、ハイムは僕と一心同体になっている間の記憶がなくなっている。さらに言えば、一心同体の瞬間に認知してくれたはずの僕のことも、綺麗さっぱり忘れてしまった。自分の生み出したキャラクターに忘れられるとは、それなりに心にくる。普通に泣きたい。

　そんなこんなで、とにかく一緒に行動するのがいいはず！　ってことで、今はハイムと一緒の馬に跨っている。馬の息遣いがローゼの馬と変わっていないことから、きっと僕の質量は感じていないのだろう。悲しい。

　状況の整理と説明を終えたところで、僕はこれからの未来について思考を回す。

　ひとまずはこの世界での生活基盤を固めなくては。恐らく二人が向かっているのは『創天の騎士団』の本部があり、このハルバード平野からすぐ近くの都市——ケルダン。確かこの世界でも屈指の大都市として書いたはずだから、職には困らないはず……っていうか、認識されないから無理だわ。ヤバい。本当に幽霊になるかもしれないぞこの状況。

　決めた。この世界に長居するのはやめよう。現実世界に帰って、さらに田舎に帰ろう。もうシナリオライター人生はやめだ。なけなしの金で安い土地買って大根でも作ろう。それがいい。

「でもどうやって……ねぇ、どうやったらいい？」

　もしかしたら気づいてくれるかも？　的な望みをかけて話しかけてみるが、ただのキモい幽霊の独り言と化す。これではっきりわかった。今の僕がどんなアプローチをかけようが、誰かに認知してもらえる可能性は０ということだ。

「完全ソロプレイで異世界脱出か……何か手がかりは——あ」

　頭に静電気レベルの電撃が走り、僕はあの固っ苦しい名前を思い出す。

　——特殊魔法起動装置。

　そうだあいつだ。あれが僕をこの世界に呼び寄せたんだ。なら現実に帰る術も、きっとあいつが握っているはず……。

「じゃああれがある場所に……あれ？　あの装置って、どこにある設定だったっけ？」

　なんだよ全く。考えれば考えるほど問題ばかり出てくるじゃないか。異世界ってもっと楽に生きられる世界なんじゃなかったのかよ。ラノベ作家は嘘つきばかりってことか。目指さなくて正解だったな。

『あの装置はどでかい機械のつもりで書いていたはずだから、そう簡単に誰かが持ち運べるようなものじゃない。場所さえ突き止めれば……』

「そういや、騎士団が連邦政府から託された巨大機械って、もうそろ届く頃だよな」

「ええ。なんでも、人間が本来使えない魔法を実現可能にする、最新鋭の精密兵器だって聞いてるけど。本当なのかしらね」

　はい異世界サイコー。一切の努力なしでてがかり獲得、これが異世界ライフってもんよ。ラノベ作家マジで神。というかこの世界を単純に描いた僕天才じゃね？　あの編集長がやっぱり馬鹿だったんだな。

　というわけで、しばらくの行動基準は決まった。装置を見つけるまでは、彼ら二人の背後霊と化して生活しよう。まだ序盤の二人は騎士団の新米隊士。あまり深い事情は教えてくれないだろうし、何故か僕の身体は認知されないくせに、物体の干渉はウケちゃうポンコツだし。

「よぉ～し、頑張って見つけｒ——っでぇぇぇぇ！」

　……乗馬の際は話し過ぎないこと。これ鉄則。