継母と異母妹に虐げられていた私の日常は、初恋の人との再会によって一変しました

番外編 バレンタインデー当日のトラブルと、もう一つのバレンタインデー（４）

「イリス。あの時俺を止めてくれて、ありがとう。負けずに信じて待ち続けてくれて、ありがとう。そして今、一緒にいてくれてありがとう。これは、その気持ちです」

　トゲが全て取り除かれている、綺麗な赤いバラ。そんなものを枕元に置いてくれたあと、マティアス君はそっと優しく、私の手を握ってくれました。

「これからも毎年、ずっとずっと、バラをプレゼントさせてもらいます。……イリス、俺の最愛の人。改めて、今後もよろしくお願いします」

「…………………………はっ、はい……っ。こちらこそ、です……っ。大切で大好きな人、マティアス君。こちらこそ、ずっとずっと、よろしくお願いします……っ」

　予想外の連続で、反応が遅れてしまいました。大急ぎで私も手を握り返して、何度もコクコクと頷いて。

　――でも――。

　それだけでは、この気持ちを表しきれないから。もう一度上体を起こし、バラを持ちながらマティアス君に抱き付きました。

「マティアスくん……っ。マティアスくん……っ。私、今も昔も、とっても幸せ……っ。嬉しい……っ。ありがとう……っ！」

「そう言ってもらえると、パートナー冥利に尽きるよ。俺も、おんなじ。とっても幸せで、嬉しいよ」

　マティアス君も、背中に腕を回して抱き締めてくれて。温かさを全身で感じながら、私は嬉し涙を零します。

　さっきまでは落ち込んでいたのに、今は今日の天気みたい。私の心は、快晴のように明るくなっています……っ。

「マティアス君。貴方のおかげで私の心も周囲も、いつもあっという間にキラキラした眩しい世界に変わっちゃう。マティアス君は、私の太陽だよ……っ」

「あはは、ついに人を越えちゃったね。……じゃあ、イリスは――。月、かな」

　月は美しい存在だけれど、太陽の光がないと輝きを放つことはできない。

　今後もイリスが輝きを放ち続けられるように、しっかりと傍で照らしていくね。

　ぎゅっとしながら耳元で優しくそう言ってくれて、言い終わると間近で真っすぐ見つめてくれて。

　そうしてくれている人は、大好きな人ですから。アレを、したくなってしまいました。

　で、でも、今はこんな状態です。うつしてしまうと大変ですので――

「イリス。王城であった出来事を、覚えているかな？」

　――止めようと、していたら。目の前にあった瞳が、ふわりと細まりました。

「俺は丈夫で、あらゆるものに耐性があるんだ。風邪だって、絶対にうつらないよ」

「ほ、本当？　本当、なのかな？」

「本当だよ。その場しのぎの嘘を吐いてしまったら、あとで罪悪感を覚えてしまうのは#イリス__大切な人__#だからね。君が悲しむ事は絶対に言わないし、行わないよ」

　そう、でした。そうだね。

　マティアス君は、そういう人。なので――

「マティアス君。大好き、です……っ！」

「俺もだよ。イリスが、大好きです」

　――私達は、キス。

　愛する人の想いを言葉と唇で感じ、私の心は、とろけるような甘さに包まれたのでした……っ。

　２月14日。私達にとって、初めてのバレンタインデー。

　私のせいで最悪な日になってしまうと思っていましたが、それは大間違い。マティアス君のおかげで、一生忘れられない、素敵なバレンタインデーになったのでした……っ。