赤いガイコツ傭兵【カキ・クケ子姉ちゃん】東方地域の歩き方ガイドブック

赤いガイコツ姉ちゃん、アチの世界に帰郷する〔弟目線〕

①赤いガイコツ姉ちゃん自宅にもどる

　異世界に召喚されて、傭兵をやっていた 彩夏 （さいか）姉ちゃんが帰ってきた。

　生きた赤いガイコツの姿になって。

「よっ拓実 （たくみ）、久しぶり元気していた？　やっぱり自分の家が一番よね」

　いきなり玄関のドアを開けて入ってきたガイコツの姉は。防具を着て刀剣を背負ったガイコツの姿で、玄関でブーツを脱いでいる。

　オレは、どう反応していいのかわからずに……その場で固まる。

　ブーツを脱いだ彩夏姉ちゃんは、ガシャガシャと防具や刀剣の金属が触れ合う音をさせながら、廊下を進み、スレ違う時にオレに不気味なキーホルダーを手渡した。

「はい、これ異世界のお土産のキーホルダー……ふぅ、汗でベタベタ。ちょっとシャワー浴びるよ」

　そう言ってガイコツの姉ちゃんは、風呂場へと入っていった。

（シャワーを浴びるガイコツって？　なに？）

　数分後に風呂場から出てきたガイコツの彩夏姉ちゃんは、バスタオルで濡れた頭蓋骨を拭きながら。

「ふーっ、スッキリした……二階の自分の部屋で仮眠しているから、夕食の時間になったら起こして」

　そう言い残して、姉ちゃんはガイコツの裸（？）のまま、階段を上がって自分の部屋に入った。

　オレは廊下で頭を抱える。

（赤い白骨化した姉と、この先どう接していけばいいんだ）

　夕食の時間になると、Ｔシャツに短パン姿のドクロ顔をした彩夏姉ちゃんが、一階の食堂に下りてきた。

「わぁ、家のカレーなんて久しぶり。異世界ではロクな食事ができなかったから」

　オレとガイコツ姉ちゃん、母さんもと父さんの四人が食卓を囲んで、久しぶりの家族団らんがはじまった。

　母さんが遠慮しがちに、カレーライスの皿を姉ちゃんの前に無言で置く。

　やっぱり、母さんも帰ってきた娘がいきなりガイコツに変わっていた状況に、どう対処していいのかわからない様子だった。

「いただきまーす」

　姉ちゃんが、カレーをすくったスプーンを口に運ぶ。口に入れたカレーライスは、こぼれてＴシャツに黄色いシミを作る。

「やだぁ、カレーのシミになっちゃう……あたしってドジ」

　父さんが一回咳払いをしてから、当たり障りのない口調で彩夏姉ちゃんに質問する。

「あのぅ、彩夏……ちょっと見ない間に、ずいぶんと変わったが……何があったのか話してくれないかな」

　彩夏姉ちゃんは、濡らしたタオルで衣服についた、カレーのシミを拭きながら言った。

「そんなにたいしたコトじゃないんだけれど、異世界に傭兵として召喚されて、魔勇者と戦ったんだけれど……」

「魔勇者？」

「魔王を倒した後の勇者が、調子づいて人々を苦しめる邪悪な勇者に変貌したのが魔勇者……変にプライドが高いから扱いに困る。

その魔勇者を仲間たちと協力して倒した時に【生きているガイコツ】の姿に……別にこの白骨化した姿でも、不便していないから心配しないで」

「そ、そうか……彩夏も大変だな」

　オレたち家族は、それ以上、彩夏姉ちゃんに詮索することなく。通夜のような沈んだ雰囲気の夕食を続けた。

　翌日から、家でゴロゴロしている彩夏姉ちゃんの姿を見るコトが多くなった。

　オレが学校から帰ってくると、洋間のソファの上に骨格標本化した姉ちゃんが寝そべって、スマホをいじっていた。

「姉ちゃん……いくら家の中だからからって、リラックスしすぎだよ……せめて服くらい着てよ」

「別にいいじゃない……見えているの骨だけなんだから、あちゃ……このバイトも不採用か、なかなかガイコツの女を雇ってくれる所ないね」

「アルバイトを探しているの？」

「こっちの世界では、若い娘が家でゴロゴロしていると世間の目が厳しいからね──『○○さんところの娘さん、異世界から赤い白骨化して家に帰ってきたんですって』とか噂されるから。

世間の目は冷たくて骨身に染みる」

　オレは彩夏姉ちゃんに聞いてみた。

「どんなところにネット面接したの？」

「一番最初は土建会社の事務員を募集していたから──『粉骨砕身で頑張ります』って言ったら、『あなた、最初から骨だから骨を砕いて粉にしたら無くなっちゃうから』って断られた」

「他には？」

「ラーメン屋で接客募集していたから『寸胴で煮込めばいいダシが出ますよ』ってアピールしたら『うちは鳥ガラでスープをとっているから、お客に人骨スープ出すわけには』って丁寧に断られた」

「ガイコツが働くのって大変だね」

「酷い会社の面接だと、ガイコツを雇いたくなくて『どこの馬の骨だかわからない人は』って言われたから少しカチンときて。

『馬の骨じゃありません、人間の骨です！』って言ってやった。これじゃあ……骨折り損だよ」

　彩夏姉ちゃんが、嘆いていると洋間の空間に魔法円が現れ、円の中から魔女のトンガリ帽子を被った頭蓋骨が一個、転がり出てきた。

　頭蓋骨が少女声でしゃべった。

「彩夏どの探しましたぞ」

「あら、魔女っ子『レミファ』久しぶり。拓実に紹介するね……あたしと一緒に魔勇者を倒した、チームの一人魔女っ子『レミファ』……可愛い子でしょう」

　彩夏姉ちゃんの問いに、困惑するオレ。

「可愛いと聞かれても……なんて答えたらいいのか」

　彩夏が姉ちゃんが、魔女っ子のドクロに言った。

「レミファ……あなたも白骨化していたの？」

「あの時、爆発で体がバラバラに四方に吹っ飛んで、頭は野ざらしのドクロに……少し待ってください今、複顔魔法を自分にかけますから」

　魔女っ子の頭蓋骨が、呪文を唱えると、肉づけされて美少女の生首に変わった。

　生きている、美少女の生首が言った。

「このまま、リビングにインテリアオブジェとして首を飾っても、見栄えしますよ」

「異界大陸国に何かあったの？　あなたが、ワザワザ傭兵のあたしを探しに来るなんて？」

「そうだった……彩夏どの、異界にまた危機が迫っております。

魔勇者の娘が、異界支配に乗り出しました」

「あの、倒した魔勇者に娘がいたの？　それは、大変……すぐに異界大陸国レザリムスに行きましょう」

　十数分後──防具を装着して剣を背中に担いだ、ガイコツ傭兵の彩夏姉ちゃんは、魔女っ子の生首を脇に抱えて。

　洋間に開いた魔法円に向かいながらオレに言った。

「それじゃあ、ちょっと行ってくる……お母さんには夕食は要らないって伝えておいて」

　そう言い残して、ガイコツ傭兵の姉ちゃんは、レザなんとかとか言う異世界に再度旅立っていった。

赤いガイコツ姉ちゃんの帰郷～おわり～