エヴォルエデン～進化争奪バトルロイヤル！～

9-2

「カンブさん、どうして……！？」

「君が遅刻するなんて珍しいからね。みんなで手分けして探していたんだよ……！」

　ベキベキベキベキ…………バカンッ！

　岩のシャッターにひびか入ると、あっという間に砕けてしまった。カンブさんの能力でも、パンチに耐えきれなかったんだ。

「ハッ！」

「『ウィワクシア・ミメティクス』！」

　左ストレートのパンチを繰り出す、紫色のオーラの人。

　それに対してカンブさんは、右半身に岩のうろこを貼り付ける。そしてそこから十本の、ナイフみたいなトゲを生やした。これでカウンターを決める気なんだ。

「ヌゥッ……」

　びたり。

　パンチが、トゲに刺さりそうになる直前で止まった。紫色のオーラの人は、カンブさんの技を読んでいたんだ。だから刺さらないように途中で止めて、

「何っ――ぐぁあっ！？」

　次の攻撃に繋げてくる！

　身をひるがえして、回し蹴りが繰り出される。岩でおおっていない、カンブさんの左脇腹に命中した。

　ガラガラガッシャァァアン！

　カンブさんの体が、ゴミ捨て場の中に蹴り込まれてしまった。

「そんな……こんなの、勝てっこない」

　あのカンブさんですら、手も足も出ない相手。オレ達が挑むには、格が違い過ぎるんだ。

「諦めちゃダメだ、カイタ君……！」

　ゴミ捨て場からヨロヨロと、カンブさんが這（は）い出てくる。頭を打ったようで、おでこからは血がしたたっている。とても痛そうだ。

「『オパビニア・ミメティクス』！」

　右半身に、岩で出来た五つ目の生き物を装備する。たくさんの目で、攻撃を見切ろうとしているんだ。

「これで……どうかな……？」

　あの技を使えば、高速で動き回っている相手もよく見える。これなら紫色のオーラの人の動きだって分かるはずだ。でも、

「フンッ」

「そこだ……――ぐわっ！？」

　ガンッ、バガンッ！

　岩の武器は簡単に殴り壊されてしまった。動きを追えたとしても、重過ぎる技を受け止めきれない。オレ達の能力が、全く通用しないんだ。

「『アノマロカリス・ミメティクス』！」

　それでもカンブさんは諦めない。何度も岩の生き物を壊されても、紫色のオーラの人に食らいついてる。オレを守るために、必死に戦っているんだ。

「フッ、ハッ、ハァッ！」

　ドカッ、ガスッ、バキャッ！

　でも、敵わない。カンブさん最強の技も、あっという間に岩のかけらにされてしまう。パンチ数発で、打ち破られてしまったんだ。

「う……あ……」

　どさっ、とカンブさんが倒れた。オレンジ色のオーラは、もう出ていない。立ち上がれない。

　紫色のオーラの人は傷だらけのカンブさんのことは気にせず、アイテム――金色のバッヂをむしり取った。

「……フンッ」

　ペキンッ。

　バッヂが強く握られると、軽い音を立てて、ひしゃげて壊れてしまった。

「カ、カンブさんが……負けた」

　オレンジ色の光が、紫色のオーラに混ざって消えていく。カンブさんの神の力が、なくなっていく。

「に……げる……んだ」

　最後の力を振り絞って、カンブさんが言う。

　オレを逃がそうと、必死に伝えてくる。

「で、でも……」

「いい、から……逃げろ、カイタ君ッ！！」

「は、はいっ！」

　オレは弾かれたように駆け出す。体中が痛みで悲鳴を上げているけど、止まる訳にはいかない。

　あんなに必死なカンブさん、初めて見た。いつも優しいカンブさんが、それだけの思いで叫んだ。

　それは、オレに助かってほしいって思ったからだ。

　だから、悔しいけど逃げるしかないんだ。

「『ジャンク組成ダー』……！」

　オレはローラースケートを履いて、アスファルトの上を駆け抜ける。急いでギンガとメブキちゃんと合流しよう。そして紫色のオーラの人をどうするか、話し合いをしないと……。

「フン……ッ」

「うわぁっ！？」

　後ろから声がして、振り返ると――そこにはフード姿。

　紫色のオーラの人が走って追いかけてきている。もうすぐそこまで迫っているのだ。

　オレのローラースケートダッシュに、追いつきそうなくらいのスピード。あまりにも足が速すぎる……！

「フッ……ハァーッ！」

「うがっ！？」

　そこに後ろから、紫色のオーラの人が跳び蹴りを炸裂させる。

　――ズガッ！

　蹴り飛ばされたオレは、ゴロゴロと道路の上を転がっていく。まるでボウリング球がレーンを滑るみたいに……。

「げほっ……ごほっ……！」

　体中すり傷だらけになる。けど、止まっていちゃダメだ。すぐに逃げないと、今度こそやられてしまう……！

「『星雲（ネビュラ）』！」

　ぶわっと、光る煙が辺り一面を包み込む。キラキラ星みたいな、美しく輝くその煙を出せるのは、

「助けに来たぜ！」

　オレの親友――ギンガだ。ボロボロのオレを、肩で支えてくれる。……同じようなこと、つい最近あた気がする。

「今のうちに行くぞ！」

「あ、ありがとう……！」

　特訓の成果で、ギンガの能力は強くなった。この『星雲（ネビュラ）』も、以前よりたくさん出ている。これなら、紫色のオーラの人から逃げられる。

　オレ達は輝く煙の中をかき分けて、危機から抜け出すことが出来た。

※

「そうか……カンブさんがやられたのか」

「うん……オレのことを、最後まで守ってくれたんだ」

　戦場を離れて、オレ達は元々の集合場所――特訓用の空き地に辿り着いた。しかしそこには誰もいない。カンブさんはもちろん、メブキさんも――

「あ、いいところに来た」

　――でも、なぜかシズクさんはいた。

　よりにもよって、こんな時に強敵と出会ってしまうなんて。

　こういうのを「一難去ってまた一難」「泣きっ面に蜂（はち）」って言うんだろう。最悪の状況だ。

「ど、どうしてここにいるんだよ！？」

「ここ、あなた達の修行場所でしょ？だからだよ」

　どうやら、最初からオレ達を狙って待ち伏せをしていたらしい。

　せっかく、紫色のオーラの人から逃げ切れたと思ったのに……。これ以上戦うなんて限界……むちゃ過ぎる。

「大丈夫だ。カイタは休んでいろ」

　だけどギンガは、オレを空き地のすみっこに降ろす。ギンガ一人で、シズクさんに立ち向かうつもりなんだ。

「だけど……っ！」

「お前はケガしてるじゃねーか。今は休んでいろ。……こいつは、オレっちが倒す！」