カップアンドソーサー

第7話 少しちっちゃなユニコーン

　その声の後、カカッツという音もした。それがすべて私の背中（せなか）の方からだったので、ふり返（かえ）るとそこには

「あ・・・お馬さん・・・いや・・・ポニー・・・ちがうね、

カップの中の・・・・ユニコーン！！　」

「それも正解！　ああ、とう子ちゃん、コーヒーカップをソーサーの上に置（お）いてくれるかな、割れちゃうと大変だから」

「うん！！　」

と素直（すなお）にカップをおくと、カップの絵のユニコーンが消えて、しかも絵の鳥たちはカップの表面（ひょうめん）を飛（と）び回（まわ）っている。

「わあ！　不思議！！　」

「鳥たちは外に出てしまうと、遠くに飛んで行っちゃうからお留守番してもらっているんだ」

　そう言ったユニコーンを私はあらためて見た。

本当に絵の通り、くすんだピンクも、薄い深緑の葉っぱも、たてがみの花も全く同じだった。

「暗いから、外の人には僕は見えないかな？　」

「う、うん！　きっと大丈夫、ああ！　かわいい！！　」

「そう・・・でも・・・あんまり格好（かっこう）よくないけど」

ユニコーンさんは、私の言ったことを聞いていた様だった。

「あ・・・ごめんなさい・・・」

「違うんだよ、こっちこそごめん、とう子ちゃん。本当にとう子ちゃんに会えて、ここに連れてきてもらって、僕は本当にうれしいんだ！　色々な人が僕たちを見てくれる。笑顔（えがお）になって帰って行ってくれる、生まれてきて良かったと思えるんだ」

「そう！　それは良かった！！　」

私は少しユニコーンさんに手を伸ばし、ふれてみたくなった。

「とう子ちゃん、僕たちの世界に一緒（いっしょ）に行かない？　背中に乗って」

「え！！！　」

きっとお店中に響（ひび）く、私のうれしそうな声がしたはずだ。