第7話 ほんわか
痛い。全身が痛い。回復魔導機を使う魔力は残ってないし、早く帰らないと。
特に左腕はまだ全然動かせない。
けど……
「静か……」
魔力が少なくなってる影響か、魔力がすごく静かになっている。戦ったあとはいつも少し楽になるけど、今はそれより静かになってる。
やっぱりこれぐらい静かな方がいい。まだ魔力は動いてるけど、昔ぐらいの音しか鳴ってない。昔の、症状が悪化する前ぐらいしか。
けれど、魔力はないしどうやって帰ろう。
身体強化は多分もう使えない。捻り出せば一瞬だけなら使えるかもしれないけど。
「あんまりやりたくなったけど……」
通信魔導機を起動して、会社の自動魔導車を借りる。それに座標を伝えて、迎えに来てもらうことにした。
ほんとは高いからあんまり使いたくないけど、そんなことも言ってられない。
もう動くのもしんどくなってきた。
1番近くの支部から到着まで15分……
「はぁ……」
動かなくていいと思うと、どうにも力が抜ける。
思わず座り込んでしまう。ここら辺は別に安全圏ってわけじゃないから、警戒態勢は崩さない方がいいのかもだけど。
疲れた……今日は、なんだか疲れた。
いつもと同じですぐ倒せるかと思ってたのに、2体もいるのは聞いてない。一体って情報には書いてたのに。
あとで上に報告しておこ。多分報酬が増えるはず。
こういうことあるからもっと弱い相手を狙った方がいいのかな……でもそうなると、仕事の回数が増える。命の危険とかから考えたら、回数が増えてでも、もっと簡単な依頼をとった方がいいのかもだけど……
「それは……」
メドリといれる時間が減ってしまう。
今の私の楽しみはメドリと一緒にいれる時間だけなのに。
今も早く帰りたい。メドリと一緒にいたい。
一緒にいた方が楽しいし、安心する。
だから1人でいると……怖い。
いきなり魔力がうるさくなって、耐えきれなくなって、鎮静剤を求めるようになって、自分が自分じゃなくなっていくのが怖い。
でもメドリがいてくれたら、なんだか大丈夫な気がする。
無理な時もあるけれど、メドリに頭を撫でてもらって、抱きしめてもらえるだけで、魔力がうるさくても落ち着く。
でも寝るときは鎮静剤がないと寝れない。きっといつかは、それもやめて、鎮静剤がなくても生活できるようにならないといけない……けど……
「あっ」
遠くに魔導車が見える。
思ったより早かった。
魔導車は指定された座標で止まり、ドアが開く。
「よいしょ……えっと……」
これどうやって操作するのかな……
魔導車に乗ったことはないわけじゃないけれど、頻繁に乗るわけじゃない。
これでいいのかな……?
座標……これかな。
「発進します。お気をつけください」
「あ、うん」
音声魔導機がそう告げると、魔導車が一気に加速する。
魔導車には緊急用魔力があって、それを使って回復魔導機を起動する。
左腕に少しづつ感覚が戻っていく。
全身の痛みも少しづつ治っていく。
少し左手を閉じたり開けたりしてみる。
大丈夫そう……かな?
けれどいつのまにか魔力のうるささが戻ってきてる。
苦しい。けれど、まだ我慢できる。
でも、早くメドリのとこに……鎮静剤を打ってもらわないと。今日の昼、駅で酷くなった時も鎮静剤は打たなかった。
その反動が来てるのかも。
早く着いて欲しい。
そうしているうちに、身体の全身の魔力が動き出す。
うるさい。気持ち悪い。苦しい。しんどい。
「到着です」
「っはぁ……!は、やく……」
魔導車を飛び出して、泊まっている部屋に向かう。
扉の呼び出しを鳴らす。
「おかえり……大丈夫!?」
「メドリ……!」
くるしい。しんどい。うるさい。
動けない。
視界が前を向いてない。
地面が近い。
どうなってるかわからない。
メドリ……どこ……?
「イニア……!これ魔力欠乏症……?」
「メドリ……鎮静剤……」
「うん……大丈夫だから……!イニア……大丈夫……!」
身体が勝手に布団まで動く。
メドリが私を運んでくれてる。
「打つよ……」
「はやく……!メドリ……!」
鎮静剤が打ち込まれる。
全身に鎮静剤が通っていく。
けど視界はお花だらけにならない。
そこは荒野だった。花なんて咲いてない。
花がない。どこにいったの……?
よくみると花弁が舞っている。
黒い花弁が舞っている。
それを見ると、無性に全身がむかむかする。
黒い花弁をなんとかしたくて、黒い花弁を消したくて、腕を動かして、散らそうとする。
けれど黒い花弁は全然消えてくれない。
それが嫌で、必死に散らそうと腕を大きく振る。
けど、何も変わらない。
その時紫の花が咲く。
紫の花が当たり一面を埋め尽くす。
紫の花はとても暖かくて、心地良くて、頭でも撫でられてるみたい。一気に不快感が消えていく。気持ちいい。
もう黒い花弁はどこにもなかった。
紫の花だけが視界を占めていた。
安心だけが心を占めていた。
「おはよ……」
「おはよ!」
なんだか久しぶりに目覚めの良い朝がきた。
魔力は相変わらずうるさいけれど、それで起きたんじゃない気がする。自然と起きれた……のかも。
「イニア……もう大丈夫?」
「え……? うん……怪我は治ってるし……」
一応怪我したところを見ても、魔導車で回復魔法を使ったおかげか、すっかり元どおり。
「そうじゃなくて……もしかして覚えてないの?」
「何を?」
「昨日の夜のことなんだけど……」」
何かあったっけ。えっとたしか……魔導車で帰ってきて……
なんだっけ。鎮静剤を打ってもらったような気もするけれど。
「私……なんかしちゃった?」
少し不安になってメドリに問いかける。
するとメドリの顔が少しいじわるな表情になる。
「大変だったよー。鎮静剤打ったら、暴れ出すし」
「ご、ごめん……」
「でも大丈夫だったよ。頭を撫でたらすぐ寝ちゃったし」
「そっか……よかった」
メドリはそんなことになっても、私に笑いかけてくれる。
嬉しい。メドリがいればきっと大丈夫な気がする。
「けど、イニア……今日はゆっくりしといた方がいいよ。昨日は魔力欠乏症も起きてたよ?」
「そうなんだ……じゃあ甘えさせてもらおうかな……」
「うん。帰るのは夜でもいいし」
「わかった」
ゆっくり……ゆっくりしておくと言っても、何をすればいいのかな。何もしたいこともないし、魔力はいつもより安定しているけど、すぐ眠れるほど静かでもない。
あ、報酬はどうなったかな。
通信魔導機を起動する。
「え……?」
報酬が2.5倍になってる。
これで当分は仕事しなくてもいいかも。
魔導車の分で結構取られるけど、それでもたくさん残ってる。使う先もないけど……
「メドリ……」
「ん?どうしたの?」
「……その、今日はどうするの?」
「んー……イニアがここにいるなら、私もここにいようかなって思ってるけど」
どこかに行くわけじゃない。
なら……
少し勇気を出す。
「……じゃあ、もっと近くに来て欲しい」
恥ずかしい。
メドリの顔も赤くなってる。
多分私も。すごく熱い。
「……うん。いいよ」
「ありがとう……えへへ」
メドリが寝転ぶ私の側に座ってくれる。
メドリの膝に私の頭を乗せてくれる。頭を撫でてくれる。
心地いい。
「イニアってこんなに甘えんぼだっけ?」
メドリが少し笑いながら言う。
「メドリがこうしたんだよ……?」
「そっか……なら甘やかしてあげないとね」
メドリの体温をすごく感じる。
暖かい。
こうしてると、いろんなことを忘れられる。
今は、今だけは魔力の動きを気にしてない。
ただ心地良くて、安心できる。
頭を撫でられ続けて、気持ちいい。
ずっとこうして欲しい。
ずっと……いつまでも。
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