文芸部の日常

第5話 ゲームセンターにて

　僕は文芸部の他に将棋部もやっていて、その将棋部の帰りのことだ。

　寄り道として、文神中央駅近くのゲームセンターにやってきた。

　そこは市内では最大規模のゲームセンターで、多種多様な機種がずらりと並んでいる。

　奥の方に格闘ゲームがある。デザインが昭和っぽくてレトロチックだ。今日の僕はそれが目当てだった。

　途中、クレーンゲームや音ゲーがあって、その先のメダルゲームのコーナーで誠司に会った。

「あれ、誠司？」

「おう、遠野か。お前もゲームしにきたのか？」

「まあね。で、誠司はメダルゲームを？」

「ああ。生憎、全部擦っちまったよ、チクショ」

誠司は楽しそうに悪態を吐いた。

　僕はその理由が気になって

「誠司、もしかして負けたのに楽しいの？」

「ん？　ああ、そうかもな」

「なんで？」

「なんでって言われてもなぁ……ゲームは楽しむためにあるだろう？」

　ふと、僕は先日の冬原さんへの失恋を思い出した。

　彼女は誠司が好きだった。僕じゃなく彼が。確かに誠司は顔が良いし、頭もそこそこ良い。

　でも、多分そこじゃない。

　誠司は捻くれた性格をしているけれど、彼は今と向き合ってる。誠実に生きている。だから彼は悪態を吐きつつも、ゲーム本来の目的を忘れちゃいないんだ。

　多分そこなんだろうな、と僕は思う。

　対する僕は頑張ってイケメン(傲慢)になったけど、それは結局仮面を被った姿でしかない。

　やれやれ、僕には心と心でぶつかり合う誠実さがなかったのかも知れないね……

「ねえ、誠司。久しぶりにあの格ゲーで勝負しない？　負けた方がラーメン奢りで」

「ほほう、望むところだ」

　僕は自然体で素敵になろうと心に誓った。