ふたりの薗子

第22話

「そうだ、あのさ、バレーの試合見た？日本×キューバ。」

僕は、薗子の居場所に疑問を抱いていた。

「勝ったわよ。これで、オリンピックも金ね。」

「ほんと？」

結果は同じだ。この試合、確かに勝っていた。僕は安堵した。

薗子は僕と同じ世界に居る.....でも。

そうすると、榊薗子はこの世界に二人。

同じ時間に、１７歳の薗子と２１歳の薗子が居る事になる。

僕は、思い切って。「今どこ？これから会わないか？」

薗子は、笑いながら「いいわよ。今、学校だから。あなたは？」

「今、駅さ、君の学校のそばの。」

薗子は、楽しそうに「じゃあ、学校の向かいにある、図書館で。」

桜台高校の向かい側には、県立図書館がある。

銀杏並木に囲まれた、静かな場所。僕も、時々利用していたが

そこで、榊薗子らしき人物を見かけた事は、記憶になかった。

僕は、意外な程冷静に、ゆっくりと歩いていた。

たぶん、それも.....なんとなくの予感だったのだろう。

桜台高校に近づくにつれ、薗子と同じ制服の子たちが

目につくようになった。その中のひとりが薗子であってくれたら？

僕はそう願った。だが..."こちらの世界"では、薗子は高校生じゃないんだ....。

同時に僕は、今日、勝手に学校を早退してしまったことを思い出す。

クラスメートに電話しようと思い、メモしていた番号にコール。

瞬時に返答があった。

冷ややかな機械声で「この番号は、使われておりません....。」

僕は、番号の表示を見た。メモと見比べた。

間違ってない。

....そんな、バカな.....。