お隣Summer ～ペンライト貸したら惚れちゃいました～

第4ステージ コイは見間違い！？⑤

「唯奈、イン、秋葉原～」

「「わ～～～」」

　大きな拍手ともに、唯奈さまが現れ、客席のファンに手を振る。１週間ぶりの唯奈さまだ。なんて贅沢な一カ月なんだろう。

「ツアーが終わって寂しかった気持ちもありますが、ツアー後すぐにリリイベで皆さんに会えるなんて嬉しいですね」

　大宮のときはサイン会のみだったので、いきなり唯奈さまに目の前で会うことになった。いくら事前準備しても緊張してしまう状況だった。

　だが、今回はトークショーの後にサイン会なので、気持ちが少しは落ち着いていられるはずだ。

　普段の俺だったなら。

「それに次は武道館ですよ。ユニットで出たことはありますが、ソロでは初めてです。緊張もしますが、すっごく楽しみですね」

　でも、今日の私は違うのだ。

　唯奈さまのありがたい言葉も、この後のことを考えてばかりで頭に入って来ない。

「では、短めですがトークショーは以上です。このあとはサイン会。皆、楽しくおしゃべりするわよ！」

　前の席から呼ばれ、列が形成される。

　刻々と、出番が迫ってくる。

　私は何をしにきて、唯奈さま、天使に会える、でも私は私じゃなくて、俺は何が言いたくて、逃げ出したい、別に何も変ってない、ファンの中の一人だ、結局言いたいことはいえない、見た目が多少変わっても中身は同じなんだ、意味がない、意味なんて、

「ハレさん」

　名前を呼ばれる。ハレと、隣の子が自分を呼んでくれる。

　震える手を、あずみちゃんが優しく握り、肯定してくれる。

「大丈夫ですよ」

「……うん」

　唯奈さまに喜んでもらうために、私がこのイベントを良い思い出とするために、あずみちゃんがここまでしてくれた。どの格好が似合うか考え、わざわざ重たい荷物を持ってきて、変えてくれたのだ。自信をもって、褒めて送り出してくれた。

　よく見られたい。

　そんな彼女の想いに応えられない自分でいたくない。

　そうだ、よく見られたいんだ俺は。

　イヤイヤいいながら、結局彼女を信じた。信じていいと思った。

「ありがとう」

　口から出た言葉に安心する自分がいる。彼女は嬉しそうに笑った。

　席を立ち、列に並ぶ。

　そして、自分の番がやってきた。

「こんにちは」

「こ、こんにちは」

　唯奈さまが目の前にいるという奇跡。

　何度見てもその強い光に、白くなって消し炭になって消えてしまいそうだ。

　けど、大宮の時とは違う自分がいる。

「唯奈さまの歌声に毎日励まされています」

　言葉は自然と出た。

「辛いことも悲しいことも唯奈さまの歌声に救われています。何度も何度も救ってくれました。こないだのツアーも最高で、本当に幸せな時間でした。今度の武道館もすっごく楽しみにしています！」

　言いたいことを今回はきちんと伝えられた。

「ありがとうございます。お姉さん、今日も来てくれたんですね」

「え」

　今日も来てくれた？

　唯奈さまの突然の返答に驚く。

「大宮にきてましたよね」

「えっ、はい、そうですけど」

　けど、あの時は格好が違くて、ジャージ姿だった。

　でも、唯奈さまにはわかっていた。俺が、私であると。

「女性ファンは嬉しくて覚えちゃうんです。私、同性には好かれないと勝手に思っているんで」

「そ、そんなことないです！　唯奈さまは女性から見てもかっこよくて、可愛くて、憧れの女の子です！」

「そこまで言ってくれるなんて嬉しいな～。そういうお姉さんも、カッコいい系もいいけど、カワイイ系もいいですねー。今日のお姉さん、すごく可愛い♪」

　可愛い？　私が可愛い？

　あり得ない言葉の連続で体温が上昇するのを感じる。

「あ、ありがとうございます……！　友達に言われて、唯奈さまのために頑張りました」

「そうなんだ、すっごく嬉しい。おでこもチャーミング」

「み、見ないでください……」

「はは、カワイイお姉さんですね。はい、こちら。また会いに来てくださいね」

　サイン入りのミニ色紙を受け取り、言葉を返す。

「はい、絶対に会いに行きます。武道館も絶対行きます」

「うん、最高の舞台にするよ♪」

　最高の笑顔がいつまでも心に残り続けたのであった。

　×　×　×　

　終わってその場から去っても、心臓の鼓動が止まらない。ドクンドクンと波打ち、喜びを全身に運ぶ。

　お店の外にでて、思わず声に出してしまう。

「あーーーーーー、ガチ恋になるーーーーーー」

　唯奈さまからの言葉が嬉しくて、嬉しくてたまらない。

　認知されていた。

　来ている割合の少ない女性特権といってはなんだが、大宮での姿はぱっと見は男性だ。

　灰騎士は今日は気づかなかったし、あずみちゃんだって間違え、告白するまで気づかなかった。

　でも、唯奈さまはわかっていた。

　わかっていたのだ。

　それにあずみちゃんによって、変わった姿をべた褒めされた。

　可愛い、なんて自分のためにあるものじゃなかった言葉が、言われてこんなに嬉しいとは知らなかった。

　他の男性ファンに申し訳なくなるぐらいに、ファンサービスが過剰だった。

　嬉しくて、嬉しくてどうにかなってしまいそうだ。

「あずみちゃん！」

　遅れて降りてきた彼女の手を掴む。

「ありがとう、たまにはこういう格好してみるもんだな。唯奈さまにすごく褒められてさ、すっごく嬉しくてさ。恥ずかしくて、毎日は嫌だけど、唯奈さまに褒められるのは嬉しい。これからも頑張ってみようと思ったよ」

　デレデレで、テンションがやたら高いことを自覚している。

　でも、嬉しい言葉は止まらない。

「それに大宮にきてましたよね、と言われてさ。皆気づかなかったのに、唯奈さまにはわかるんだな。すごいな、あの人は。天使を超えて、神だよ神。本当、今日は来れて良かった。あずみちゃんのおかげだよ」

「よかった、ですね」

　……あれ？　なんだか元気がない。

　もしや、

「あずみちゃん、もしや緊張して唯奈さまときちんとお喋りできなかった？」

「そういうわけじゃありません。楽しく……喋れました」

「そ、そうなんだ。よかった」

　テンション高すぎたかなと少し反省してしまう。

「この後、何か食べる？　今日のお礼がしたいんだ」

「すみません、今日は夕方から家族で用事があって帰らないといけないんです」

「そうなんだね、ごめん」

　語気が強くて、なんだか苛々しているのを感じた。

　東京駅に行き、着替えた場所で元の姿に戻り、服を返す前でも、あずみちゃんの口数は少なく、素っ気なかった。