コミュ障ソロキャンパーの俺の弟子っ娘は、ビッチと噂のギャルでした

第7話 えっ百円！？

「ねぇ、次はどこ行くの？」

「あそこだ」

　ホームセンターを出たばかりの歩道で、俺は雪峰（ゆきみね）に指を差して見せる。

「へー、こんな所にアウトドアショップが……って、セリエじゃん、百円ショップじゃん！」

「今の百円ショップは、アウトドア用品の宝庫だぞ？」

　特にタイゾー、セリエの二大全国チェーンは、数年前からアウトドアに使えるグッズに力を入れている。

　店内に入って、お目当ての陳列棚へまっしぐら。

　途中、雪峰（ゆきみね）はお菓子の誘惑に負けそうになったりしつつも、しっかり着いてきている。

「ほれ、ここだ」

　食器売り場の背面の棚。

「え、これって……！」

「シェラカップだ」

　商品名は、ステンレス製の手付きボウル。しかしその形状は、アウトドアで使用する深皿カップ、シェラカップそのものだ。

「そして、こんな物もある」

　同じ棚の違う段。

　ハガキくらいの大きさの黒い鉄の板。

「これ、鉄板！？」

「ソロ用の鉄板だな」

　そしてこっちには。

「え、この板でクッカースタンドになるの？」

　雪峰（ゆきみね）は目を輝かせて、手に取った商品を見ている。

　しかしなかなか良い反応だ。つられて俺のテンションも上がってしまう。

「あれ、これってもしかして、百円ショップのモノだけでアウトドア料理、できちゃう？？」

「おお、気づいたか」

　そうなのだ。

　固形燃料もあるし、ゴトクとして使えるクッカースタンドもある。

　シェラカップは食器扱いなので直接火にかけることは出来ないが、ここ百円ショップには使い捨てのアルミ鍋や、ミルクパンのような小さな片手鍋もある。

「師匠、早く使いたい！」

「まあ待て、週末の天気は、と」

　うん、晴れだな。

　これなら出来る。

「週末、百円ショップのアイテムを使って、練習がてらデイキャンプするか」

「おー！　デイキャンプ！」

　この時、俺は忘れていた。

　今週末もじいちゃんのキャンプ場に泊まりに行く予定のことを。

　まあいいか。

　昼はデイキャンプ。

　その後ひとりでテント泊すれば良いだけだ。

　そして、土曜日の昼。

　じいちゃんのキャンプ場に来た俺と雪峰（ゆきみね）は、両手に百円ショップの袋を提げていた。

　なぜか雪峰（ゆきみね）はホームセンターで買ったテントを持って来ているけれど、デイキャンプの意味、わかってるのだろうか。

　まあいいや。

　幸い他のキャンパーはいないし、時間的にもテント設営の練習くらいなら出来るだろう。

　俺は、百円ショップの袋からレジャーシートを取り出して、芝生の上に敷く。

　雪峰（ゆきみね）はというと……なんでいきなりテント建てようとしてるの！？

「だって、キャンプ場にいてテントがあったら、そりゃ建てるでしょ！」

　若干ナゾ理論だが、何事も経験だ。

　ならば。

「俺は手伝わないから、トリセツ読んで自分でやってみろ」

「ふーん、師匠は私をなめてるね。よしっ、立派なテント張っちゃうんだからっ」

　そう言って屈む雪峰（ゆきみね）の太ももの裏側が見え……おい！

　もうちょっと警戒心を持って欲しいものだ。

　特に、夏のキャンプ場には野生動物よりも獰猛（どうもう）でタチの悪い猛獣がいるかも知れないのだから。

　雪峰（ゆきみね）がテントと格闘している間に、俺は持参した角型はんごう、メスティンにパスタと水、そして塩を入れる。

　百円ショップのクッカースタンドを組み立てて、焚き火用防炎シートの上に設置。

　中に固形燃料を置いて、毎度おなじみターボライターで着火。

　同時にもうひとつ、百円ショップのクッカースタンドを組み立てて、固形燃料をセット。こちらはレトルトのパスタソースを温める。

　雪峰（ゆきみね）の進捗具合を見つつ、調理を進めていく。

　三十分後。

「できたー！」

　喜びの声と共に、雪峰（ゆきみね）が両手を天に掲げた。

「師匠ー、見てみて！」

　が、俺はそれどころではない。

　今回のパスタは水をギリギリで茹でている。

　ほんの少しのタイムラグで焦げパスタになる仕様なのだ。

　五、四、

「ねー、師匠ー、見てよー」

　三、二、

「師匠ったらー！」

　一、ゼ……

「こっち見てよ！」

　突然雪峰（ゆきみね）に引っ張られて、俺はパスタを茹でるメスティンから離れてしまった。

「ね、すごいでしょ！？」

　まあ、トリセツ通りに組めば出来るようになっているんだけどなぁ。

「褒めて褒めて！」

　でも、まだ詰めが甘いな。

「フライシート、逆向きだぞ」

　一見完成したように見えるテントだが、前面入口のファスナーをフライシートがばっちり覆ってしまっていた。

「ゔゔ〜、ちょっと間違っただけじゃん！」

「そのちょっとが、テントの入口を無くしている訳だが？」

「もう、やり直すもん！」

　雪峰（ゆきみね）は頬を膨らませながら、掛けたフライシートを外し始めた。

　でもまあ、頑張ってるな。

　こいつのキャンプ熱は、本物なのかも知れない。

「──って、ああ！？」

　忘れてた！

　パスタが、パスタが……！

「もー、師匠、そんなに落ち込まないでよー」

　俺は今、焦げたパスタを目の前に、弟子である雪峰（ゆきみね）に慰められている。

　みっともない。恥ずかしい。

　学年一の美少女に師匠と呼ばれて、ちょっと調子に乗ってしまった罰だ。

「けっこう美味しいよ、ちょっとポリポリしてるけど」

　雪峰（ゆきみね）は笑ってフォローしてくれるが、正直味は微妙だ。

「でもさ、師匠言ってたじゃん。成功も失敗も、ソロキャンプは全部独り占めだって」

　ん？

　そんなこと言ったか？

「あと、遅くなっちゃったけど……」

　焦げたパスタの器を置いて、雪峰（ゆきみね）はこちらに向き直る。

「あの夜、助けてくれて、ありがとう。師匠がいなかったら私、凍ってた」

　深々と頭を下げる雪峰（ゆきみね）を見て、あの夜の光景が蘇る。

　名も知らぬ俺に声をかけて、助けを乞うた女の子。

　あの時は、サンシェードとテントの区別すらつかなかったのに。

　今はその女の子が、自分だけでテントを設営できた。

　彼女は、確実に進歩している。

　もっとキャンプを楽しむために。

　もっとキャンプで楽しむために。

　──乗り掛かった舟、か。

　この子が一端（いっぱし）のキャンパーになるまで、俺が微力を貸そう。

　この子が、自分だけのキャンプで笑えるまで──

「ああっ！？　師匠、テント飛んじゃったー！」

「はぁ！？　ペグは？」

「ペグ？　なにそれ」

　──はあ、長い道のりになりそうだ。

　かくして初の師弟デイキャンプは、なんとも微妙な結果となった。