3 スタンピード
「私の種族は魔女よ。女神の妹であっても、なんの影響力も持たないただの魔女。今は……ね」
「え、魔女……ですか？」
ふむ、種族のカミングアウトで反応を見てみたかったのだが、この様子だと魔女という種族は、あまり知られていないようである。
「ほら、着いたんじゃない？」
そうこうしているうちに、巨大な建物が目の前のところまできていたので、体よく話を変えさせてもらった。
「ッ失礼しました！私はこのまま、お二人の護衛につかせていただきます。ご案内は屋敷の者に引き継ぎます」
「私は教会におりますので、御用の際はいつでも呼び出しください」
ティアミスに滞在する間、イリーナは私達の専属の護衛となるらしく、ベルトンは司教の仕事に戻るようだ。
領主館は、貴族らしい
「ようこそお越しくださいました」
門の前には、『じいや』と呼びたくなるような老執事がおり、門を抜けると、通路の両サイドに並んだメイドが頭を下げている。
これでこそ貴族という歓待に、思わず感動すら覚えてしまう。
屋敷に入ってからは、汚れは落としていたとは言え、二週間ぶりの湯浴みという至福の時間を過ごしたり、風呂でも本職メイドそっちのけで私の世話を焼くエキナが、更にメイド服に着替えて周囲を困惑させたり、森では用意できなかった、まともな料理に感動したりと、目的も忘れて貴族の生活を堪能させてもらった。
しかし、ここに来た目的を果たすにも侯爵がいた方が都合が良いだろうし、森の方にあれだけ人が集まっているのであれば、それを利用しない手は無いだろう。
自分の中でそんな言い訳をしつつ、用意された部屋で眠りについた。
そういえば、非常時といっていたのはなんだったのだろうか？
―――――
―――
―
『……！！……！！』
――まだ眠い。私は二週間ぶりのベッドをもっと堪能していたいのだ。
『第……緊急……備！！』
――ああ
「だめですよぉ〜」
「………おはよう。エキナ」
「おはようございます〜！」
なにやら騒がしい。
記憶に残らないのだが、私は寝起きの機嫌が大層悪いらしく、なにかやってしまったのかもしれない。
『第一種緊急配備！！』
部屋の外の喧騒を聞き分けてみたところ、なにやら緊急事態のようだ。
「なにこれ？」
「
非常時というのはこれのことか。予兆でもあって、警戒中に私達が到着したとかそういうことだろう。
「ちなみに、原因はリア様がマンティコアを倒したからですねぇ。あれで森の魔物たちの縄張りが崩れて、結果的に追いやられたものが平原まで出てきてしまうんですね〜」
……。
カレンの出した試験でこうなったのだし、カレンが悪いのではないだろうか。まあ、何故こんな事をしたのかはわかるのだが。
この状況を使えというお膳立てなのだろう。カレンの台本通りに動くのは少々癪だが、ここは素直に姉の施しに甘えさせてもらおう。
「見学でもさせて貰いましょうか。人間がどの程度戦えるのか見ものね」
支度を済ませて、朝食をとったところで見学の旨を老執事に伝えたところ
「申し訳ありませんが、それは許可致しかねます。第一種緊急配備中にあっては、一切の軍務関係者以外の外出が禁止されております」
どうやら、溢魔中の食糧や必需品は全て配給制になるらしく、街全体が徹底した籠城の姿勢になっているようだ。
そんなこと、私に関係することではないのだが
「私は、『見学に出る』と言ったわ。許可を求めた覚えはないわ」
言葉と同時に、魔力を身体に巡らせる。
意図的に抑えていた、
たったそれだけで屋敷にいた、エキナとイリーナを除く全員が膝を付き、腰を抜かし、頭を垂れた。
「安心なさい。しばらくは余計な手出しはしないわ」
ちょっと効果があり過ぎてビックリしてしまった。
つまり、人の首元に氷の刃を創り、首を落とす魔法を使いたければ、相手の首元に自分の
しかし、
今回の現象は、私の
身体に害はないので、帯剣に手をかけて震えているイリーナも落ち着いて欲しいものだ。
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