ささやく男子と、ブヒる姫 ～お昼の放送中にミュートし忘れてお菓子を食ってたら、ASMRマニアの美少女から神扱いされた～

第四章 ブヒる姫と文化的生活

ブヒる姫、怒る。でもやっぱりブヒる

　二者面談から、音更さんが戻ってきた。

　教室の扉をガンと乱暴に開ける。

　生徒指導の直後に問題が生じたらしく、両親まで来た始末だという。

　着席して早々わざとらしくため息をついて、苛立ちを隠そうともしなかった。

「いったいどうしたんだ、音更さん？」

　他の生徒も、音更さんには近づけない。

「担任とモメたらしいぜ」

　昼食の時、進藤がそう教えてくれた。

　誰にでも気さくな音更さんが、いったいどうして？

「聞いた話だと、『高校に進学しない』って宣言したらしい。それで、親呼び出しになったそうだ」

「なんだって!?」

　でも、心当たりはある。

　俺は、図書館の一幕を思い出していた。図鑑を熱心に読みふけっていた音更さんを。

　音更さんは俺たちより、将来を見据えているように感じたのだ。一歩二歩はるか先の。俺たちの見せている世界と音更さんの見ている場所は、まるで違うのかもしれない。

　俺たちが普通に歩んでいる道は、彼女にとって退屈なのかも。

　終わりのHRで、皆が文化祭の出し物を決めているときも、音更さんはずっと窓の向こうを見ていた。

　結局、文化祭は『じゃがバターの屋台』に決まる。

　部活でも、音更さんの機嫌は直っていなかった。

　さすがに俺たちにまで当たりちらすなんてコトはない。しかし、話しかけるなというオーラが充満していた。

　ミミちゃんが声をかけたがっている。しかし、そんな空気ではない。音更さんの目の前にお菓子をそっと置くだけに留めた。

　しかし、音更さんは手を付けない。

「いらないなら、もらうねー」

　場の雰囲気を和ませようと、俺はお菓子に手を伸ばす。

「うん。このせんべいうまい。どこのメーカーだ？」

　バリボリと大げさに、せんべいを食う様を音更さんに見せつける。

「きのう食べたヤツの残りですよぉ」

「そうだっけ？　ああ、そうだったそうだった」

　袋を裏返して、メーカーを確認した。

「棗、ムリだ」と進藤が小声で俺に告げる。

「ああもうっ！」

　頭を掻きむしり、音更さんは立ち上がった。

「ゴメン。雰囲気悪いよね。帰る」

　カバンを振り回すように担ぎ、音更さんは帰ろうとする。

　俺もあきらめない。どうにか、機嫌を取り戻して欲しかった。どうせ、家でも両親とケンカするんだろ？　そんなの辛いよ。

　何か手はないものか……そうだ。

「待って、音更さん！」

　俺は、部室のドアの前に立つ。

「ウチでも、文化祭の出し物を決めようぜ！」

　音更さんは、一瞬呆気にとられていた。だが、すぐにまたムスッとする。

「……そんなの、みんなで決めればいいじゃんっ。今の私に聞いても、楽しいモノは作れる自信ない」

「ダメだ。部長がいないと始まらないって」

「じゃあ聞くけど、みんなは何がしたいの？」

　音更さんのひと言が出た後、俺たちは円陣を組んだ。音更さんが、一番引っかかりそうなワードを伝えて、口裏を合わせる。

「せーのっ、『映画』！」

　全員で、声を揃えた。

「映画？　この部で撮るの？」

「そうだよ。五分くらいのムービーでいいんじゃねえか？　効果音はぜーんぶ、音更さんにお願いしたいです！」

　進藤に続いて、ミミちゃんが伝える。

「沙和ちゃん先輩の本領発揮！」

　音更さんが呆れかえった。

「映像技術とか、どうすんの？　私たち素人だよ？」

「それは、映研と共同で作るんだ」

　映研の出す映画に、俺たちの作った効果音を載せる。

　そう説得してみた。

「悪くないかもね」

「やったー。沙和ちゃん先輩の機嫌が直った！」

　ミミちゃんがバンザイすると、音更さんは苦笑いしつつも、まんざらでもない顔をする。

　ようやく、音更さんが復活したみたい。

　だがこのとき、俺は夢にも思わなかった。

　まさか俺と音更さんが、あんなことになるとは……。