生活魔法使いの下剋上（ｗｅｂ版）

第6話 新たな生活魔法

　ダンジョン内に季節はないので、見えている木は常緑樹という事になる。

「どっちに進めば、いいんだろう？」

　目の前に広がる林はかなり広そうだ。下に繋がる階段の位置が全く予想できない。

　取り敢えず、左回りにダンジョンの壁に沿って回る。その途中、角豚に遭遇した。角豚は『プッシュ』の二重起動であるダブルプッシュで撃破できた。

「マジで、『プッシュ』は使える。何で広まらないのかな？」

　答えは分かっている。『プッシュ』なんかより強力な魔法がたくさん有るからだ。

　俺は角豚を倒しながら、二十分ほど行ったところで鉱床のような地層を見付けた。

「五層の鉱床と言えば、銀か。小遣い程度にはなるかな」

　マトックを鉱床に叩き付け、鉱石を掘り出す。一時間ほど掘ると鉱脈が細くなる。この先には大きな鉱脈が有りそうなのだが、時間を掛けて掘らねばならないので、掘るのをやめた。

　掘り出した鉱石をリュックに詰め込み、先に進む事にする。

　一周して四層に繋がる階段まで戻った。その間、五匹の角豚を倒したが、ダンジョンエラーは起きない。ちょっと角豚の肉を期待したのだが、そう上手くはいかないようだ。

　階段を少し登って、そこに腰を下ろした。階段は魔物の出ない安全な場所なのだ。今日はここで銀だけを抽出しようと思う。『ピュア』の魔法で、銀鉱石から砂銀を取り出す。

　全部の銀鉱石を処理しても、百グラムほどにしかならなかった。砂銀を小さなプラスチックの容器に入れる。

「さて、探索を続けよう」

　俺は階段を下りて五層に戻り、探索を開始した。

　六層へ下りる階段を探し、林の真ん中を目指す。そして、中央付近で階段を見付けた。だが、その周りには三匹の角豚が寝ている。

　一匹ずつなら倒せるけど、三匹は……。何で三匹も居るんだよ。どうする？

「石でも投げて、一匹ずつ誘い出すか」

　小石を拾い、右端で寝ている角豚に向かって投げる。その小石は右端の角豚の頭に当たり、跳ねて真ん中の角豚の鼻に吸い込まれるように挟まった。そして、その豚が鼻息で石を飛ばし、左端の角豚の額に命中する。

「そんな馬鹿な。ギャグじゃないんだぞ」

　声を上げた瞬間、三匹同時に目を覚まして起き上がった。

　三匹は俺に気付いたようだ。当然、追い駆けられる事になった。必死で走り、振り向いて角豚の位置を確認する。気配で確認しながら、もう一度振り返り様にダブルプッシュを放った。

　先頭の角豚に命中し空中に撥ね飛ばす。俺は走りながらガッツポーズを決めた。だが、仕留めた訳ではない。続けて、ダブルプッシュを放ち二匹目を撥ね飛ばす。

　そして、残った一匹に対してダブルプッシュを放った。同じように撥ね飛ばし、転がったところに駆け寄って狩猟刀を首に突き立てる。

　最初に撥ね飛ばした角豚が復活して体当りしてきた。これもダブルプッシュを放って転ばしトドメを刺す。最後に残った角豚にダブルプッシュを放った時、目眩がした。

　魔力切れを起こしたのだ。だが、ここで気絶する訳にはいかない。歯を食いしばってトドメを刺した。角豚が消え魔石が残る。その時、身体の内部でドクンという音した。

「はあはあ……魔法レベルが上がったかな。でも、これだけ頑張っても、ダンジョンエラーは起きないんだ」

　よろよろしながら魔石を回収し階段へと向かった。少しだけ階段を下り、そこで休憩する。

「魔力切れか。ここで休憩して、少し魔力を回復してから戻るしかないか」

　俺は魔力が回復するまで休憩してから引き返した。

　地上に戻った時、太陽が真っ赤に輝いていた。学生食堂に行って、夕食を食べ用務員小屋に戻る。

　風呂屋に行く気力もなくなっていたので、濡れたタオルで身体を拭いてベッドに倒れ込んだ。気絶するように眠ってしまった。

　目を覚ますと真っ暗になっていた。蛍光灯を点ける。そして、ラジオのスイッチを入れた。パソコンやスマホは使えなくなったが、アナログ放送のテレビやラジオは使えるのだ。

　ラジオからニュースが聞こえる。

『本日、群馬県榛名ダンジョンにおいて、ロジウム鉱床が発見されました』

「へえ、ロジウム鉱床か。確か金より高い金属だよな。危険な魔物が居る階層にあるんだろうな」

　ラジオから、発見した冒険者の名前が発表された。高瀬龍二というＡ級冒険者だ。彼のような高ランク冒険者になれば、年収が軽く億を超える。

　時計を見ると三時間ほど寝たようだ。さすがに魔力切れは身体に堪えた。そんな事を予防するためには、魔力を計測する魔法『マナ』を習得する必要がある。

　この魔法は分析魔法の一つで、この学院の一年生が習うものだ。だが、授業を受けた事がない俺は、教科書も魔法陣も持っていなかった。

「図書室で習得可能になる魔法レベルを調べてから、購買部で買えばいい」

　学院には購買部があり、初歩的な魔法陣なら購入する事ができる。

「でも、俺の魔法才能では、すぐに習得できないだろうから、明日は魔力切れに気を付けて慎重に行こう」

　『セルフ・アナライズ』で調べると生活魔法が魔法レベル３になっていた。魔法レベルが上がった恩恵は、同時に三つの生活魔法が使えるようになるということだけだ。

　生活魔法は魔法レベル２で覚える魔法までしか開発されていないのだ。昨日、『タンニング』を覚えたので、習得していないのは『プロップ』と『スイング』という生活魔法だけである。

「これって、使い道が分からないんだよな」

　『プロップ』はバレーボールほどのＤ粒子の塊が物を空中に固定する魔法なのだが、五秒ほどしか固定できないので使い道がない。『スイング』は細長いＤ粒子プレートを発生させ、それを振るという魔法なのだ。

　『スイング』は攻撃として使えるのではないかと、最初は考えた。ところが、座禅をしている時に叩く細長い板である警策（きょうさく）で叩かれたくらいのダメージしか与えられないと分かり、使えないと諦めた。

　だが、生活魔法の二重起動が予想以上に強力な魔法になったので、多重起動すれば強力な攻撃になるかもしれないと考えを改め、覚える事にした。

　俺は『プロップ』と『スイング』を習得し、疲れたので寝た。