最終章
前編 機密資料情報解禁
前編 機密資料情報解禁
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ケレス財団は、とある機密資料の機密指定を解除。
世界中に向けて、情報の解禁が行われた。
そして……ケレス財団は7・1財団へと名称を変更した。
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「曲者です！！」
……やっぱり来たのね。
想定外、でも想像通りね。
「……通してあげなさい」
「は！ あの……お通ししてよろしいので……」
聞き返すなんて、不出来な兵士ね。
どっちの国の子かしら？
まぁ、どちらでも私の責任なんだけど。
「あら？ 女王の命令に従えないの？」
「い、いえ……」
ベスタの方に視線送ったし、あっちの国兵士ね。
王国のレベルが低いとばかり思ってたけど、どこも同レベルね。
「私もかまわない。……ケレス女王？ 心当たりがおありで？」
「ええ。それに楽にしていいわよ、ベスタ」
「は、イリス様。これもすべてあなたの計画のうちと？」
「さぁ、どうかしら」
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ーー数日前ーー
「メティスさん？ こんなところに何の用？」
「……本当にいた」
予想はしていた、でもまさか本当にそうだったなんて。
あのパーティーでのなり替わり、一時影武者と入れ替わっていただけじゃ説明のつかないそれ……
「あなたが、本物のケレス？」
「？？ 本物も何も、私はケレス・アルベードよ。同じ学園に通ってたじゃない」
「王国が大変なの！！」
「ええ、知ってるわよ。だから私避難してきたんですもの、ここがどこかは知らないけど」
もしかして、何も知らない？
そういえば、監禁されていた様子もない。
あれは、完全に影武者の暴走？
「王国はほぼ滅んだわ。ケレス・アルベードが新王国の建国を宣言して、国力のほとんどを吸い取られた」
「え？」
「あなたが本物なんでしょ、影武者の暴走を止めて。このままじゃ王国も新王国も隣国に完全に滅ぼされて、アルベード家もただじゃすまないわよ」
そう、このままじゃ共倒れするだけだ。
そもそも、王国が一枚岩だとしても、隣国に勝てるかどうか怪しいというのに。
あれは、後先考えていない暴走だ。
これまではまぐれでうまくいったかもしれないが、ここから先はそうはいかないだろう。
三日天下になるのが関の山だ。
「……なるほど。ねぇ、あなた確かスラム出身だったわよね」
「それが？」
「何をもって、私を本物とするの？ 世間的にも、きっと彼女が本物なのでしょう？」
何を当たり前のことを？
影武者に騙されていたことに、気づかなかったことを気に病んでるの？
貴族、それは血縁。
「あなたは紛れもない、アルベード家の血を継ぐ人。それ以上の何かが必要ですか？」
「……血ね。血ってそんなに大事かしら？」
「当り前です」
「……そう、ならいいわ。行ってあげる」
よし、これで。
あのケレスが偽物とわかれば、新王国なんて……
隣国も混乱気味と聞くし、王国が一つになれば、勝てる。
戦争に、勝てる
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イリス、本当に何をやっているのかしら？
新王国って……
でも、せっかく私の元に招待券が届いたんですもの。
参加させてもらうわ。
今回はどや顔させてくれるといいんだけど、またみんなと一緒に驚くのは少しいやね。
それにしても、この子。
学園の高等部からの編入なのに、ここまで染まってしまうのね。
昔の私と同じ目をしてるわね。
血ね。
本当にくだらない。
でも、そこまで進行しているならば好都合かもしれないわね。
この子は、イリスのこと追い詰めているつもりなのかしら？
……あの子のこと本当に何も知らないのね。
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「この宣言は、同盟は無効！！ そのケレス・アルベードは偽物です！！」
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