ロリでも愛してくれますか？〜幼馴染と付き合ったら寝不足でロリになる特異体質者だった件〜

8 「これから、俺と一緒にどっか行かないか？」

　朝食を食べ終え、協力しつつ皿洗いなどの後片付けを終えると（さすがに葵太（あおた）も手伝った）、ふたりは姫奈（ひな）の部屋に戻った。

「なんというか、大変そうだな色々と。わかってたことだけど、この目で見て改めて感じたわ……」

「うん、まあね。でも、家の中でいる分には案外平気なんだけど」

「そうなの？」

「料理も洗濯も掃除もこの体でできるから。買い物とかはこの体じゃなかなか行けないから、食材を最低3日分ストックしとかないといけないとかはあるけど」

　そう語る姫奈の口ぶりは、意外にも軽やかだった。もちろん、ロリ返りが大した問題じゃないというわけではなく、ずっとひとり抱えていた秘密を葵太に明かしたことで、気が楽になったのが影響しているのだろう。

「で、このあとはどうするんだ？」

「どうするもなにも、普段ならなにもしないよ。だって無闇に外に出たら近所の人に見られちゃうかもだし」

「たしかに。誰だ？　って話になるよな」

「『中崎さんの家、あんな女の子いたかしら？　……もしかして、あの変な娘がまたこさえてきたのかしら？』とか言われそうだよね」

「そこまで言われるとは思わないけども」

　でも、それに近いことを言われる可能性はありそうだ。それくらい、カオル氏は自由奔放な人生を送ってきているし、近所の人はWikipediaに載ってないことだって知っている。

「まあでも、お巡りさんに『君、どこから来たの？』とか聞かれたらややこしいことになりそうだもんな」

「考えただけで怖いわ。ナボちゃんが……とか言ったら頭おかしいもん」

「もし交番に連れて行かれて、ヨネばあちゃんに来てもらうわけにもいかないし」

「うん。不要不急の外出を控えるっての、私は何年も前から自粛してるんだよね」

「最近流行りのな」

「……でも、正直な話さ。実はこの身体で出歩いてみたい気持ちもあるの」

　だけれど、姫奈はそう続ける。

「2日も3日もずっと家にいるのは退屈だし、悪いことしてるわけでもないし」

「まあそれは」

「あと、体が小さいと世界の見え方も変わって面白いんだ」

「世界の見え方？」

「色んなものが大きく見えるし、あと視力が良くなるの」

「ああ、１０歳だから、視力も悪くなる前の状態に戻るんだ」

「ご明察。だからきっと、空とか街とか色んなものが綺麗に見えるかもなーって」

　そう言いつつ、姫奈は授業や読書時にだけかけているメガネを取り出した。顔の前に持ってくると、わざとらしく度の強さにクラクラする素振りを見せる。体が小さいせいか、クラクラが大きくなり、なんというかとてもあざとかわいい。

　だから葵太も乗ってみることにする。

「なるほどな……ってことは、この俺のか、格好いい顔も今はよく見えてるってことか」

「ん、今なんて言った？」

「おいなんで耳が悪くなんだよ！」

「ごめんさっきから葵太の声、文字化けしてて」

「声は文字化けしない！　てか勇気出してボケてしかも噛んだのにそのあしらい方酷くね！？」

「いや、酷くないよ。だって私たち幼馴染だもん」

「ま、そうだが……」

　それを言われたら仕方ない。葵太がフッと笑みをこぼすと、姫奈も小さく笑った。こういう気楽なノリは、姫奈は学校ではまず見せないものだ。

「まあ、でも諦めてるんだけどね」

　しかし、葵太が心のなかで軽く微笑むのとは裏腹に、姫奈はすぐにシュンとしなだれた。

「リスク高すぎだし、得られるメリットと見合ってない。不安抱えた状態で出て楽しめるかもわかんないし……」

　彼女の話し方には、一切の含みは感じられなかった。自分がロリ姿での外出を諦めているという事実を、ただ淡々と、受け入れていると話している感じだ。

　だからこそ、葵太は思った。自分がなんとかしてやりたいと。それが幼馴染で、彼氏になろうとしている自分のすべきことだと思った。

「なあ、姫奈」

「なあに？」

「これから、俺と一緒にどっか行かないか？」

「えっ……」

「デートしようぜ！」

　葵太の提案に、姫奈の瞳が大きく見開かれる。もともと大きな瞳だけに、はち切れそうな印象すら受ける感じだ。

「せっかくの土日だし、デートしたいなって」

「それはたしかにそうだけど……でも私、この身体だよ？　こんなにもロリロリしい姿なんだよ？」

「サラッと『ロリロリしい』なんて形容詞を開発してるのが気になるってのはさておき」

「『ロリしい』とか『ロリってる』とかでもいいよ？」

「ふたりなら大丈夫じゃないかな」

　姫奈の小ボケをスルーしつつ、話を進める葵太。

「家出るときに俺が周りを見張ったりすればいいし、今の俺たちなら兄妹に見えるだろ？　ひとりでブラブラしてたら、お巡りさんに声かけられるかもだけど、ふたりなら大丈夫だろうし」

「そうかな……？」

「うん。まあ、俺が姫奈を誘拐してると勘違いされたらジ・エンドだけども」

「なるほど、私が急に『この人、誘拐犯です！』とか叫ばなければいいんだね！　それなら９０％くらい大丈夫だ！」

「逆に１０％翻意の可能性残ってんのかよ。明智光秀に裏切られた織田信長の気持ちわかったわ」

「まあそれは冗談として」

　姫奈はそう言って話を戻すと、

「その……本当にいいんだよね？　この姿の私と、一緒に出かけても」

　斜め下から、うかがうように尋ねた彼女に、葵太は強くうなずいた。幼馴染として。そして、彼氏になりたい人間として。