義妹の友人の家庭教師になった俺、義妹に嫉妬される。.....何でか分からないんだが？

第20話 壁は乗り越えなくてはならない

「来たね！」

「そうですね。先輩」

「やはりこの辺りの街の海は良い！」

そんなこんなをしている間にあっという間に５月に入った。

丁度５月といえばゴールデンウィークが有る。

そのゴールデンウィークだが、俺と雪代先輩、そして長谷川先輩、俺、千佳、そして遠山と、丁度そのサークルメンバー５人で漫画研究を深める目的で６つぐらい駅が離れた俺の街から離れた街に向かい。

そして煌びやかな海が見える海辺丘駅に来る。

千佳もバイトが入ってない為に来れた。

何というか明日香とか夜空とかがかなり反対していたが。

部活だから仕方が無いだろ、とそれを押し切ってやって来た。

俺はさんさんと降り注ぐ日差しを見ながら笑みを浮かべる。

そうしていると雪代先輩がふふーんと胸を張った。

「漫画研究の目的ではこの街は絶対に外せないんだよね」

「？.....どうしてですか？雪代先輩」

「この街には丁度、漫画ミュージアムが有るの。だから.....外せないんだよ」

「そうでしたっけ？.....俺、まだまだ勉強不足です」

「もー。まだまだだね。山寺君は」

俺は後頭部に手を添える。

そうだな、まだまだ勉強不足だ。

俺は.....サークルのメンバーなんだから勉強しないとな。

と思っていると横からツッコミが有った。

「イスカ君。あまり深く思わなくて良いよ。イスカ君の場合、真面目にやり過ぎて頭が沸騰すると思うから」

「そうは言ってもな。千佳」

「アハハ。もし分からなくても私が教えてあげるから」

笑顔を浮かべる千佳。

そんな千佳の服装になんだか目がいく。

千佳の服装は可愛らしい服装になっている。

どんな可愛い服装かと言えば.....そうだな。

千佳らしからぬスカートを履いている。

ユカシユルニットってやつだっけかこれ。

それにスカートに少し羽織っている。

「可愛いな。千佳。お前の服装」

「え！？.....あ、有難う.....可愛い？」

「ああ。髪形もその。.....前髪を留めているヘアピンも可愛い」

「.....も、もう。馬鹿.....」

千佳は真っ赤になる。

すると君達は本気で恋人の様だね、と苦笑いの声が聞こえた。

遠山が発狂している。

長谷川先輩もニヤニヤしていた。

それから.....付き合えばいいのにな、山寺、と言う。

「俺はお前と速水はお似合いだと思うぞ。下の名前で呼び始めたしな」

「.....アハハ。有難う御座います」

「.....ねえ。イスカ君」

「な、何だ。千佳」

私、この旅行で落としてみせるよ。

君を、とニコッとした。

俺は真っ赤に染まりながら、いやいや！みんなの前で！、と慌てる。

すると千佳と.....雪代先輩が顔を見合わせてニヤッとする。

それはどうも何か計画がある事を.....匂わせていた。

俺は顔を引き攣らせる。

「ぼ、僕だって頑張ります」

「遠山.....お前は無理だと思うぞ」

「酷いですよ！長谷川先輩！」

「いや、だって.....既に速水は山寺に恋をしているんだから。完璧に無理だと思う」

「酷い！」

長谷川先輩の苦笑に遠山は俺を見てからジト目になった。

俺は.....遠山に苦笑いを浮かべる。

本当に好きって事は分かるんだが、と思いながら、だ。

だけど叶わない恋だろうな、とも。

「さて。それは良いけど早速、漫画ミュージアムに行こうじゃないか」

「ですね。雪代先輩」

「そうですね」

俺達は歩き出す。

その中で遠山からこんな呟きが聞こえた。

僕だって無理ってのは知っています、と、だ。

俺は.....その言葉に遭えて返事はしなかった。

☆

「漫画を取り揃えてあるな」

「ですね。歴史とか文化とか成り立ちとか」

「良いですねこれ」

「だな。千佳」

そんな会話をしながらショーケースが沢山有る室内を巡る。

遠山も目を輝かせてショーケースの中を見ていた。

俺はその姿を見つつ.....千佳を見る。

千佳も興味深げに見ていた。

それから俺もショーケースを見る。

貴重な有名な漫画家の生原稿とか置かれている。

価値は相当なもんだろうな。

俺は考えながら.....複製原画とかも見る。

「.....綺麗だね。山寺君」

「.....そうですね。雪代先輩」

そうしていると。

じゃあ此処からは班行動をしてみるか、と雪代先輩が提案した。

それから、千佳と山寺君。

そして私と長谷川君と遠山君で。

と分別した。

え！？、と俺と遠山が声を発する。

何でそうなる。

「遠山君。私に付き合ってくれるよね？専門知識が要るから」

「で、でも.....僕は.....速水さんと.....」

「まあまあ。後で何とかしてあげるから」

今は、ね？と説得しながら。

遠山の背中を押しながら去って行く雪代先輩。

俺達にウインクしながら、だ。

そうしてから俺と千佳が残された。

俺は千佳を見る。

千佳は俺の手を握った。

そして赤面で俺を見上げて潤んだ目で見てくる。

「え、エヘヘ。デートだね」

「.....これはお前。計画したな？」

「それはどうかな。計画じゃ無いかもよ？」

「.....」

そして千佳は俺の腕に腕を回した。

それから.....歩き出す。

俺は赤面をせざるを得ず。

されるがままになっていた。

そして俺の横で恋人の様に、これ綺麗だね、とか言う千佳。

「そうだな。確かにな。これ俺も知っている漫画だ」

「私も好きな漫画だよ」

「面白いよな。この漫画」

「だね」

そして千佳は手を下ろしてきて俺と恋人繋ぎをした。

俺は、！？、と思いながら千佳を見る。

それから千佳は手を握る。

しっかり、だ。

夢が叶った様に嬉しそうな解ける顔をする千佳。

「.....えへ、エヘヘ。だから言ったよね。私、積極的に攻めるって」

「.....お、オウ.....」

「えっとね、私ね。決めたの」

「.....な、何をだ」

君に改めて告白する、と、だ。

俺はボッと火が点いた様に真っ赤になる。

そ。それは、と慌てる。

千佳は俺を見上げながら、エヘヘ大好き、と呟く。

「.....イチャイチャだから」

「他の人が見てるってお前.....」

「構わないよ。私、君が好きだから」

「.....何でお前そんなに俺が好きなんだよ.....！？」

「私？.....私は君に助けられた。だから好きになった」

何を？、と俺は見上げてくる千佳を見る。

そんな千佳は、覚えてないの？、と目を丸くする。

そしてこの様に話してきた。

私が初めての大学で迷っていた時に.....君が道案内をしてくれて不安な心を解してくれたの。だから好き、と、だ。

それ以外にもまああるけどね。例えば.....助けられてばかりだから、と。

俺はそんな事あったか？、と思いながらも口には出さず。

手の感触を感じていた。

暖かい。

俺は更にもう茹でだこレベルで赤くなる。

「.....と言うかこれ、わ、私だって本気で恥ずかしいんだからね。君だけじゃ無いから」

「じゃあするなよ.....お前」

「嫌。せっかくのチャンスなんだから」

「.....」

そして歩き出す千佳。

そうしてから.....俺に笑みを浮かべた。

俺はその姿に心臓が高鳴る。

困ったもんだな、と思いながら.....目の前を見る。

そして.....俺は青ざめた。

「.....どうしたの？イスカ君」

「.....いや.....」

目の前の.....休憩場所。

そこに女性が居る。

だが.....その女性の顔は見た事がある。

俺は唇を舐めてそのまま立ち去ろうとする。

だが声がした。

「久しぶり」

「.....！.....須崎.....」

「.....彼女？その女の子」

須崎.....智子（すざきともこ）。

成長しているが整っている顔立ちは同じだ。

そして長い髪も。

超えなくてはいけない壁が.....いきなり前に出現した。

須崎は俺を見るなりハッと鼻で笑う。

「貴方は恋する事は出来ない。貴方みたいな弱い奴にね」

「.....」

「何？この人。イスカ君」

不愉快そうに眉を顰めてその女を睨む千佳。

俺は.....悲しげに真実を告げる。

この場所に何故居るのか知らないけど、だ。

「.....元イジメっ子だ。.....俺の」

「.....え？.....何でこの場所に」

更に警戒心を持ってから千佳は須崎を睨む。

須崎は、貴方も大変ねこんな奴に付き合うなんて、と言葉を発した。

この言葉に千佳は、そんな事無いです。私は幸せです。この人と一緒で、と言葉を発する。

貴方の様な人には何も分からないでしょうけど、とも、だ。

すると須崎は、さぞ貴方は不幸な人生を送ってきたのでしょう、と下げずんだ。

「.....須崎。何故この場所に居るんだ」

「.....ああ私？私は.....暇潰しって感じかな。漫画とか下らないと思いながら」

「漫画が下らないとか失礼ですね。.....じゃあ何でこの場所に居るんですか。暇つぶしならまだあるでしょう」

「食いつくな。千佳。駄目だ。これ以上この女と話しても無駄だ」

俺に罰ゲームと称して嘘告白を行い俺に水を掛けた女。

何というか.....俺の尊厳も踏み躙った。

俺は.....そんな女を見ながら盛大に溜息を吐く。

そして.....須崎を見た。

取り敢えず.....どうするか、と思いながら。