異世界ってこんなもんでしょ？

第31話「エマ様が仕事サボるので」

夜の一時、訳があって、俺はベッドで寝付けないでいた。すると、エマの養子の子であるパルマから電話がかかってきて、話し相手になってくれると言う。

というか、パルマ自身がそれを望んでいたので、俺は断りきれず・・・というか、まぁ断る気などさらさら無かったわけだが、何がともあれ、そのお誘いを承諾した。

ここまでは良かった。

「・・・」

「・・・」

わかるだろ？ そういうことだ。

「あはは、話すこと、改めて考えるとないね」

パルマが苦笑いながらそう言う。

全く話題が見つからず、先程から電話越しに気まずい雰囲気だ。

「まぁ、今日の昼間に知り合ったばかりだからな」

「そういえばそうですね」

「忘れてたのかよ」

「あはは。私は秋斗様のこと、以前より何度か見ていたので」

「え・・・？ そうだったの？」

「国王側近というのは、それだけ目立つということです」

「なるほど」

まぁこの国では、上から三番目の身分だからな。

そりゃ目立つのも当然か。

「あ、話題ないなら、パルマさんのことで少し質問してもいいか？」

「もちろん良いですよ」

「ありがと。んで、パルマさんは、政府関係者なんだよね？」

「そうですけど」

「なんの仕事をしてるんだ？」

まさか、大臣ってことはない・・・よね？

でも、俺が認知している大臣は、財務大臣、経済産業大臣、国土交通大臣の三人だけだが、その三人とも二十代という事実。

この分だと、十七歳のこの子も、大臣という可能性は否定できないが・・・。

「私は国税庁の長官ですので、その仕事をしていますよ」

うーーーーーん。

大臣では無かったが、長官か・・・。

この国って、なんで責任者が若い人な場合が多いんだ？

まぁ国王のエマが若いからってのが大きな要因だろうけど、それでも、こんな若い人たちが政府の官僚ってのもねぇ。

まぁ年老いじゃないとダメってわけでもないし・・・うーん。

重要なのは、バランス、ですかね（適当）。

「た、大変ですね」

とりあえず労っておく。

「大変じゃないですよ」

「そうなんですか？」

「はい。エマ様が仕事サボるので、こっちの仕事量も必然的に減ってますし」

あの野郎・・・。

パルマもパルマで、完全に皮肉を言っているようにしか聞こえない。

まぁそりゃ、中間管理職ってそんなもんだよな。

上からも下からも圧がくる。

「すみません。もっと仕事させるように言っておきます」

「いえいえ、ほんと、仕事が円滑に制御できないだけで、ほんと、大丈夫なので」

声のトーンとか、その他諸々がだんだんフェイドアウトしてますけど！？

「ほんと、エマにはよく言っておくので。あと、俺も極力、そちらの公務に貢献できるよう尽力を尽くしますので」

「あ、本当ですか？」

「はい。もちろんです」

「ではでは、早速お願いがあるんですけど・・・あっ、いま仕事の話をしても大丈夫ですか？」

「良いですよ」

わざわざ仕事の話をしても良いかと了承を得るのは、公私混同に配慮してのことなのだろうか。

細かい気遣いだけど、結構重要なことだよな。

「あのですね・・・増税を、してください」

重々しい一言であった。

「国税庁だから、やはり税の話か」

「赤字ギリギリも大概にしてほしいです」

「それはこっちも思ってるんだけどね」

「こんな状態で、もし災害とかが起こったら、政府は間違いなく財政破綻しますよ」

「あー、そういうこともありえるよな」

あまり意識してこなかったが、災害だけでなく、不況やその他諸々。

どの道、国家の非常事態に備えて、貯蓄というのは必要だ。

「パルマさんは、何か良い案とかありますかね？」

「増税のことですか？」

「そうそう。新しい税目を作るとしたら」

「そうですねぇ、私が考えているのは、輸入品に税金を設けるとかですかね」

輸入品・・・輸入品！？

「それだぁぁぁぁあ」

「へ？」

「忘れてた、関税だよ！ 関税！」

「あ、はい？ 関税？」

「輸入品に対しての課税。こうすることによって、高価な国内製品の不買化も防げて、国内産業が活発になる！」

「お、おぉ・・・！」（←理解してない）

「そうと決まれば、忘れないうちに具体化しよう！」

「あ、はい。でしたら、私も参加させてもらいますよ。一応 国税庁の長官ですし」

「そりゃ助かる」

とりあえず、ノートな方のパソコンを立ち上げてから、パワポを駆使して企画をまとめる。

「ちなみにだが、この国の輸入品ってどんなものがあるんだ？」

「海外からですと、食品類などはもちろん、資源や製品など。まぁありとあらゆるものですね」

「なるほど・・・。国内で資源は採れないのか？」

「採れますけど、工場地帯は海沿いに発展してますし、鉱山などは山奥ですし」

お互いに距離があり、有効活用が出来ていない感じか。

これも課題だよなぁ。

そもそも、海外と貿易をしている都市も少数なため、あまり大きな税収は見込めないほか、あまり高い関税をかけると、国内産業にも傷ができてしまったり、他国との交友関係に傷がついてしまう可能性もある。

「慎重にやらないと、ですな」

「まぁそうですね。ほとんどの工場は、資源を輸入して、その資源を使って製品を作っていますから」

日本と似たようなやり方か。

「博識なんだな」

「え・・・いや、そんなことないよ」

急にタメ語だな。まぁ良いんだけど、というか、こっちの方が可愛い。