レプリカ・ハート

第31話 全然、まったく、これっぽっちも！

　そりゃ、最初から見掛けが釣り合ってるとは微塵も思っていない。が、しかし。

　――――叩き潰さなくても良いじゃないですか！！　うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん！！

「あのね、その、違うのよ？　別に貴女（アナタ）が中等部生の見えたんじゃなくてね、その、噂で」

「ミーウ。機嫌直せって。ミレイ困ってるだろ？」

　申し訳なさそうに謝る美女とクスクス笑うシェルディナードを、ミウはジロリと睨む。

　赤金（せきこん）の髪をした金の瞳のナイスバディな美女はミレイというらしい。

「もう！　シェルディナードのせいよ！」

「えー。何で」

「アンタがさっさと紹介に来ないから！」

「んな事いっても、なぁ？」

「ルーちゃん、いそがしい、から」

　ねー？　なんてサラがシェルディナードと一緒に首を傾げると、ミレイがヒクッと口の端を引きつらせた。

「ミラーリに連絡くらい入れられるわよね？」

「忘れてたわ」

「ちょっと！　それが一番付き合いの長い彼女に言う台詞！？」

　ピシッ……。そんな幻聴が聴こえそうな様子で、シェルディナードとサラ、ミレイ以外の全員が動きを止める。

　ゴクリと喉を鳴らしたのはケルだった。その視線がゆっくり、ミウに向けられる。

　　　　　◆　◆　◆　◇　◆　◆　◆

　――――別に、驚きませんよ。シェルディナード先輩に他に彼女がいたって。

「ミウ……？」

　アルデラが心配するようにミウの様子を窺（うかが）う。

「シェルディナード先輩、言ってましたよね」

「ん？」

　静かすぎるくらい静かに、ミウが淡々と口を開く。

「来るもの拒まず、去るもの追わず。自分からフる気はないから、彼女やめたいなら、フれって」

「そうだな」

　ミウの言葉を聞いているシェルディナードとサラ以外は、一言出る度に段々息苦しい雰囲気になるのだが。

　ミウが何の感情も籠（こも）らない瞳でケル達を見る。

「なので、別にあたしは何（なん）っとも思ってません。そもそも、あたしは『彼女』じゃないですから」

　――――好きで告白したわけでもないし、そもそも好きじゃないんだからシェルディナード先輩に他に彼女が居ようが全然、まったく、これっぽっちも！　関係ない。

　ひんやりとしたミウの笑みに、ミレイも流石に何かを感じたのかシェルディナードを見る。

「ちょっと、シェルディナード……アンタ、何やってんの」

「ん？　お付き合い」

「どういうつきあい方してんのよ！？」

　イラッとした様子のミレイを他所に、シェルディナードは面白そうな笑みを崩さない。

　――――あ。なんだろ。今、すっごく、シェルディナード先輩の顔にお弁当の空き箱とかぶん投げたい。

　やっちゃダメ？　良くない？　そんな思考がじわじわとミウを蝕む。うっかり何かの波動を修得してしまいそうな様子である。

「ミウ」

「何ですか。サラ先輩」

　空き箱ぶん投げたいとかまで察知するのかこの先輩。そんな思いでミウはサラに半分据わった目を向けた。

「ルーちゃん、今は、ミウしか見てない、よ」

「…………はい？」

　――――うん。何言ってんのかなこの先輩。

「それじゃ、ダメ？」

　藍色の瞳で真っ直ぐにミウを見て、コテンとサラが首を傾げる。

　普通に考えてダメに決まってるだろう。

　――――無いです。最低です。…………けど。

「別に、あたしには関係ありません。あたしは『本当の』彼女じゃないですもん」

　――――本当の彼女じゃないし、好きじゃないし。だから、関係無い。無いったらないんです。

　だから、この胸の酷く苦くて嫌なモヤモヤも、気のせいに決まってる。

　ぷいっと顔を背けてミウは顔をしかめた。これじゃ、嫉妬（しっと）してるみたいだと思って。

「ねえ、シェルディナード。フるとか何とか聴こえてるんだけど、本当にアンタ何してんの？」

「ミウが罰ゲームで俺に告白して、それ無効にしたいって言ったから解約条件提示してお付き合い中」

「アンタどんだけ人でなしなのよ！？」

「ルーちゃんは、優しい、のに」

「どこが！！」

　キッと眦（まなじり）を吊り上げ、シェルディナードを睨んだ後、ミレイは一転して労るような視線をミウに向ける。

　躊躇（ためら）いがちに座るミウに歩み寄り、ぎゅっとミウの頭を抱き締めた。ミウの顔がその豊満（ほうまん）な胸の谷間に埋まる。

「うぷっ！？」

「こんな可愛い純粋そうな子を弄ぶなんて。アンタ、鬼！？　悪魔！？」

「人聞き悪りぃな。……つか、ミウ死にそうなんだけど？」

「え？　っ！　ごめんなさい！」

　窒息しそうになるミウに、ミレイが慌てて身を離す。

　それを見て、サラが静かに席を立ち、ミウの側に寄るとイスごとミレイから引き離す。

「ひぎゃ！？」

「ちょっと、黒陽（ノッティエルード）？」

「壊れやすい、から、ダメ」

「貴方（アナタ）に言われたくないわよ！？」

「ルーちゃん、から、任されてる、から。壊されるの、困る、よ」

　イスの背ごと抱き締めるようにミウの後ろから腕を回し、サラがミレイを半眼で見る。全然信用していないし、ミレイの言葉が心外だと言わんばかりだ。

「貴方、少しはシェルディナードから離れたら！？」

「イヤ」

　ツンとそっぽを向くサラにミレイが呆れた目を向ける。

「オレ、どっちか、なら、ルーちゃんの、彼女、ミウの方が、良い」

「は！？　サラ先輩！？」

　――――ホントに何言ってんのこの先輩ぃぃぃぃぃ！！！！