魔女と守護者のカーディガン

第08話 奇々怪々

『ええい！　お嬢様に近づくな不埒者めが！』

　声は南天城（みなみあまぎ）の――麻璃亜（まりあ）の羽織っている真っ白なカーディガンから聞こえてきた。

「ガールード、おやめなさい。駄犬が怯えているでしょう」

「び、びびってねえ！」

　突然布地が喋ったら吃驚（びっくり）するだろ！

「虚勢もそこまで行くと立派ね」

「そ、その喋るカーディガンは一体なんだ？」

「この子は母上が魔力を込めて編んでくださった私の守護者（ガーディアン）なの」

「カーディガンがガーディアン？」

　なんだそりゃ。

「ふふ、酷い冗句（じょうく）よね。馬鹿みたい」

　ぼやきつつも愛おしそうに麻璃亜は年季の入ったカーディガンを撫でている。

　　喋るカーディガンにさっき見せた炎。

　　南高の魔女は本物（ガチ）って事か。

　……俺みたいな紛（まが）い物とは違う。

　撫でられているカーディガン（ガールード）はというと、

『我の出自など良いのですお嬢様！　即刻その不埒者からお離れください！』

「そうはいかないわ。私は駄犬の飼い主になったの。世話はきちんとしないと。そこらでお漏らしされては飼い主の沽券（こけん）に関わるわ」

「誰が漏らすか！」

「脱糞しても後始末の面倒はみません。そのつもりで」

「漏らさないっての！」

『小僧！　お嬢様に無礼な口を聞くな！　ただではおかんぞ！』

「衣料品に許してもらうつもりはねえ！」

『なんだと貴様！』

「やんのかコラ？」

「おやめなさい。貴方達、主（あるじ）の命が聞けないのかしら？」

　麻璃亜の低く冷たい言葉の圧に、俺とガールード（カーディガン）は揃って黙り込むしかなかったのだった。