お節介焼きの万屋・タイチ

報酬の使い道

ある探偵の死☆

　男の子なら、誰もが英雄（ヒーロー）に憧れたことが有るだろう。

　子供の時にテレビで見た特撮ヒーローの主人公の探偵が、俺にとっての憧れの英雄だった。

「そんな……。嘘。嘘ですぅ！　あの人は、私の運命の人！！！　浮気なんかするはずない！！！」

　そんな正義のヒーローに憧れ、才能も有ったようで、学歴不問で実力主義の英雄（探偵）になった。

　現実の探偵稼業は憧れと違い、人の役に立つ仕事が少なく、他人（ひと）様の身辺調査や浮気調査、つまりは粗探し。

「私には、あの人しか居ないのに！！　それなのに！！！」

　貧しく、弟や妹が多く居る大家族である俺は、憧れと程遠い仕事であったが、生活のために続けて来た。

　アラフォーに差し掛かるまで、弟達が妹達が独り立ちするまで、続けて来た。

　自分の家族を守るために、他人（ひと）様の家族を破壊する粗探し（探偵）を続けて来た……。

　ーーーーーー

　いつものように依頼人の自宅で、浮気調査の結果を奥様に伝えている。

　今回の調査対象の旦那は、なかなかの糞野郎で、水商売のような金だけの関係以外にも、会社の同僚、仕事先の社員、出会い系で知り合った相手、ジムでの知り合い。

　あまつさえ、奥（・）様（・）の（・）友（・）人（・）にも手を出すといった、俺の長年の経験からでも、滅多に見ない糞野郎だった。

「……こんな、不誠実な旦那さんには見切りを付けて。新しい恋か、人生を生きた方が良いと思います。幸いというか、お子様も居ないですし、再出発は楽かと」

　これは探偵（俺）の仕事の領分を越えた発言なのは分かっているつもりだ。

　長年の経験上、この案件は刃（・）傷（・）沙（・）汰（・）になることを直感していたからだ。

　弟や妹達が独り立ちし、後は好きに、後悔の無いように生きようとする覚悟で発した言葉、大きなお世話。

「あの人が居ない人生なんて、考えられないですよぉ……」

　今までの、他人様の幸せ（人生）を狂わせて食べる食事の、なんと味気ない事か……。

　たまに舞い込む、迷子の猫探しのような平和な仕事くらいでしか、美味しい食事を食べたことが無い。

　才能が有り、有能で、名声もある俺に、この手の仕事の依頼は絶えず、砂を噛むような食事には飽き飽きしていたのだ。

　それを少しでも和らげようと、初めて領分を越えることをした、最初で最期の、大きなお世話。

「ただいま～～！　今、帰ったぞ」

　玄関から、これから修羅場を迎えるであろう旦那さん（糞野郎）の、緊張感に欠けた声が聞こえてくる。

　長居をし過ぎたことに気づき、修羅場を前に退散しようと、俺は玄関へと向かう。

「おや？　どなたですか？」

「健康食品のセ（・）ー（・）ル（・）ス（・）マ（・）ン（・）です。奥様に営業していまして。すぐ帰りますので」

　こういう鉢合わせに備えて、セールスマン風の小綺麗な変装（恰好）もしており、抜かりはない。

　一種の罪悪感を、外に出て吸うタバコのことと、砂のような味しかしないだろうが、食べる夕飯のことを考えながら、玄関から出て行こうと……

「あなた……。この人、酷いこと言うんですよぉ……」

　帰ろうと、奥様に向けた背中が、熱い……。

「あなたが……。浮気なんか、してるって……。言うんですよぉ……」

　急激に失われていくナ（・）ニ（・）カ（・）で、脚に力が入らず、倒れこむ……。

「あろうことか、あなたを”不誠実”だなんて……。ウフフ……。こ（・）う（・）な（・）っ（・）て（・）…………と、う、ぜ、ん、ですよねぇ……」

「うわ、うわあぁあぁあぁぁぁあ！！？？？　おち、お、落ち着け！　落ち着いて、ソ（・）レ（・）を、置くんだ！！」

　こういった稼業だから、武道には多少の嗜みが有るが、油断したところに背後からでは無理だ……。

「説明。セツメイ、できますよねぇ？　この、しゃしん、どろぼうねこ。うふふ。わたしの、オトモダチの、ヒナコちゃん、うふふ。ヒナコちゃん、も、うつってる。うふふふふふ。ヒナコちゃん、どろぼう。うふふふふふふふふふふふ」

「アハハハ！　へ、へ～～。よく、写ってるじゃないか。……これには訳が、……訳が有ってだな！！？」

　暗くなっていく視界、糞野郎の苦し紛れの言い訳と、奥様の狂ったような、狂った笑いを聞きながら、”死”を実感する……。

「わけ、訳、ワケ！！！　そうですよねぇ。わけ、が。うふふふふふ。ふっっっかい、わけ。うふふふふふふふふふふ！！！」

　しがない凄腕探偵の俺、是枝（これえだ）・太一（たいち）の生涯が、終わる……。

　ーーーーーー

　ーーーーー

　ーーーー

　ーーー

　ーー

　ー

『パンパカパーーン☆　おっめでとう☆　選ばれたんだゾ☆』

　死んだと思ったら、目の前に奇抜な格好の金髪美女が居た。

『いっや～～ん☆　死んで、すぐだから落ち込んでると思ったら★　事実とはいえ、すぐに女性を”美女”だなんて、褒めるなんて☆　ポイント高めなんだゾ☆』

　探偵稼業なんて、俗な稼業により培われた長年の経験と勘が、容赦なく俺に告げる。

　コ（・）イ（・）ツ（・）は関わったら駄目な、とびきりの厄災（おんな）だ！！！