オレ、星、カルマ

04 星ノ3「ジレン君」

「落ち着いたか？」

コウタがつばさに優しく声をかけ、つばさは軽く頷（うなず）いた。

つばさの住む素朴な家の素朴な玄関先に、二人は地べたに並んで座っていた。

三大陸（さんたいりく）の左にあるディス大陸。

そのディス大陸を統治するローク族。

簑ヶヰ（みのがい）つばさは、ローク族の長である簑ヶヰ（みのがい）たつきの妹で、兄のたつきとは300歳も離れている。

その為たつきは、否が応でも可愛がらずにはいられない環境に適応し続け、そう、俗にいうシスコンになっていった。

しかし様々な紆余曲折（うよきょくせつ）を経て、つばさはたつきから巣立ち、イルスーマの三大陸を自由に旅行して見聞を広めていった。

持ち前の天真爛漫（てんしんらんまん）さに磨きをかけていったおかげで、ローク族の民（たみ）達もシスコン気のある族長の兄たつきより、妹であるつばさに、民族の誇りを重ねていくようになったのである。

星ノ4「ジレン君」

「……ねえ？」

つばさは、泣きじゃくった後の子供のような顔を、優しく丸い声色（こわいろ）とともにコウタに向けた。

「なんだ？」

「兄さんから連絡があったんだけど……コウタが来たら、コレを見せてくれないかって」

つばさはそう言うと、ポケットからカードタイプの3次元ホログラムデータ端末＂ミール＂を渡した。

ミールは、イルスーマに居住権を持つホモサピニッシュであれば、各大陸の越境局（えっきょうきょく）移民管理部が申請1年後に対象者本人に交付する、ごく一般的な端末である。

コウタはつばさからそれを受け取り、ホログラムデータを目の前に表示させた。

「……あいつ、気付いてたのか」

「なにかあったの？」

「――！！ カラスも、調査データも……消えたのか？」

「ねえって、 何があったの！？」

「ああ、そうだな。お前に説明しないとな」

コウタはつばさに、ここに訪れた理由と経緯を説明した。

自分がメリアから感じとったもの、デル･タマーガでの過去の地下エネルギー滞留調査のこと。

「……」

つばさは、『ただ自分に会いにきただけじゃなかったんだ』と、少々落ち込んだ様子だった。

しかし、コウタと252年振りに会った事で、その間の失望感や焦燥感（しょうそうかん）、虚無感といった不安なものを、全部包みこんでしまった。

そんな得もいわれぬ感情に、思いのほか満足しているようでもあった。

二人の会話もそこそこに、コウタが立ち上がる。

「っとー」

「もう行く？」

「ああ」

つばさも立ち上がろうとすると、コウタがすかさず右手を差し出した。

「ありがと。よっと！」

「皆に伝える事あるか？」

「うーん。ジレンはたまに連絡くれるし、ここにも来てくれた事あるしなー」

「へ……へー、そうか」

『 あのジジイ、帰ったら目に物見せてやる 』と言わんばかりのコウタ顔を尻目にかけながら、つばさが背伸びする。

「んーー。でも相変わらずだねー、コウタとジレンも」

「まあな。ソルコンチも最近は大概（たいがい）だぞ？」

「ソルコンチのいれるお紅茶も飲みたいなー」

「そうか。そうだな」

「ソルコンチによろしくね、あとエマルタとエマナにも！」

「ああ、わかった」

「……」

「……」

コウタがゆっくり空に浮き上がる。その顔はどこか寂し気に、つばさを見つめながら。

近くの木々のてっぺんまで上がると、物凄く重たい音の衝撃波と同時に飛んで行った。

つばさはそれを見送ると、玄関先にまた座りこみ、海を眺（なが）めていた―――― 。

――――翌日。

コウタはサンミエルの最上階、一番東にある望遠室の、マッサージチェアに座っていた。

望遠室の自動ドアが開き、ジレンがのそのそとコウタに歩み寄っていく。

「あー眩（まぶ）し……飲みすぎたかのぉ」

「おはようジレン君」

そう一言、凛々（りり）しくジレンに添えると、コウタは徐（おもむろ）に立ち上がり、東からの朝日をひと浴びした後、ジレンの方へ振り返った。

「はいぃ？ 今たしかジレン君とおっしゃいましたかのぉ頭様（とうさま）」

「ああ。おはようジレン君」

「……ぁぁ、うざいのぉ……」

「聞こえてるぞジレン君。おはようございますは聞こえないが？」

ジレンは、少し前傾に歪（ゆが）んだ背骨を、バキバキと伸ばしながら

小ぶりな体躯（たいく）の姿勢を正（ただ）した。

そして首を右に左に、またパキパキと鳴らし、最後に大きく深呼吸した。

「ゴホン！　おはようございますぅ頭様（とうさま）」

「うむ！　よい挨拶だ。では報告を頼む」

ジレンは、コウタが自分に対して君付けする時の、コウタ自身の感情の位置を、身に染みるほど理解しており

この一連のやりとりを経由しないと、会話が始まらない。その事を心底嫌がっているのであった。

しかし、自分が逃げると他へ被害が行くのを懸念（けねん）し、泣く泣くその役を請負（うけお）っているのであった。

「はあ……報告です頭様（とうさま）。アス大陸の西ぃ、セバス港にてカラス潜伏の疑いあり。そして……頭様（とうさま）」

「なんだ？」

「アラン族の族長ケイン様が、ディス大陸、イズ大陸からの越境（えっきょう）をこの先5日間全面禁止、そして……アス大陸、ニューバーグ民政（みんせい）総本部施設＂アポロ＂の時空転移実験を開始する。と」

「本当にやるつもりか、ケイン」

「そのようですなぁ」

「それはまあいい。だが前回の同盟会議での実験開始予定日はいつだった？」

「三ヶ月後の水の曜ですなぁ」

「……ジレン、お前にデル･タマーガの調査に必要な族長権限を、一時的に全面許可する。」

「今から向かわれますかな？」

「ああ、同盟会議を何だと思ってやがるんだアイツは」

イズ大陸の右手にあるアス大陸。そこはアラン族の族長ケインが統治し、科学技術力が三大陸で一番高く、また三大陸で一番好戦的な民族でもあった。

そして本来、如何（いか）なる物質も時空転移を実行するには、必ず星外が絶対条件である同盟会議の基本原則として

今迄定められていたが、アラン族は同盟会議で、科学技術の向上を理由に、星内時空転移実験を認めるよう、再三（さいさん）にわたって声を上げてきたのである。

その甲斐あって、前回の同盟会議では改則条案が可決され、同日内にアポロの星内時空転移実験の日程を提出したのである。

「頭様（とうさま）繋ぎますぞ」

ジレンは、手にした通信端末で政務官エマルタに繋ぎ、コウタに端末を向けた。

「すまんなエマルタ。直ちに航空権限、全資料閲覧権限、インパツェンド及び警備隊の指揮権限を、族長執政補佐官 元老ジレンに一時的に付与する。なお期間は今をもって3日とする。ディアモン族 族長である俺、鉄コウタが死んだ場合は、イズ大陸スーチル統治者を、ディアモン族 族長執政補佐官 元老ジレンとする。以上だ」

「ああ、そうか分かった。それでエマルタ、お前の夕方以降の予定を、全部キャンセルしておけ話がある。ああ、頼む」

「受付係のケイには、ワシから言っておきますからぁ、マントの事は心配なさいますなホッホ」

コウタはそれを聞くと、気の抜けた顔を見せ、望遠室右手からバルコニーに出た。

「じゃあジレン、あとはたのむな」

「はいはい、つばさ様のところにはくれぐれも寄りませんよう」

「――っ！！　方向逆じゃねーか！ぶっころすぞクソジジイ！」

そう怒鳴った赤面超特急ジレンは、そのままアス大陸へ飛んで行った。

「ホーホッホォー、ぶっころし返しますわい頭様（とうさま）……はあ、やれやれ」

ジレンはコウタが座っていたマッサージチェアに座った。

「あぁ飲みすぎたわい、もうひと眠り必要じゃなぁ…………」

そう言いながら、眠りについたジレンは15分後、ソルコンチの手によって殺されかけるのであった―――― 。

星ノ3「ジレン君」完