たとえあなたが俺を嫌いでも

第11話 妹の今後について

　妹が透真様と結婚出来ないのかもしれない。

　それを知ってから、俺の胸の中にもやもやとしたものが占めていた。

　２人の幸せな姿を見ることを楽しみにしていたのに、俺のせいでそれが駄目になってしまった。

　悔やんでも悔やみきれず、そのことばかりを考えてしまう。

　そしてそのせいで、いつもだったら絶対にありえないようなミスを犯した。

「何をやったのか分かっているのか。なあ」

「申し訳ありません」

「形だけの謝罪はいらない。どうするかを言え」

　それはささいなミスだった。

　他の人がすれば見逃されるぐらいのささいなことだったけど、透真様が見逃してくれるわけが無かった。

　チクチクと姑のように、呼び出してから俺を責め立ててくる。

　そこまで言われる必要はないと思うが、ミスをしたのは確かなので反論は出来ない。

「即急に対応して、ただいま調整しております。すぐに何とかなるでしょう」

「そもそもこんなミスを犯したことがおかしいんだ。完璧じゃなきゃ、お前を傍に置いている意味が無いだろ」

「申し訳ありません」

　確かに俺の仕事は、一切のミスも許されない。

　あまり支障がなかったからといって、俺が悪くないとは限らない。

　自分でしでかしたミスなのに、自分に甘く考えすぎた。

「何を考えていた？　何をくだらないことを考えて、こんなくだらないミスをしたんだ。俺は優しいから聞いてやるよ」

　何を言ったところで許してもらえなさそうだが、話をするしかない。

「透真様、透真様は妹と結婚してくれるんですか？」

「は？」

　あまりに直球な質問をしすぎたか。

　低い声で威嚇してきた透真様に、俺は視線をそらす。

「現在、妹は病院で眠っている状態です。婚約者としての務めを、立派に行えないでしょう。それでも結婚するつもりなんですか？」

　社員の話を聞いていて心配になった俺は、思わず尋ねてしまった。

　俺の中での幸せの象徴である２人を、引き裂きたくない。

　叶うことなら、一緒にいて欲しい。

　しかし、それは透真様の立ち位置を考えれば、不可能に近い願望だった。

　妹の婚約だって、彼が手を回したおかげで出来るようになったものだ。

　そんな妹があんな状態になって、絶対に周りがうるさくなっている。

　まだ俺の元には届いていないが、それも時間の問題だろう。

　全く考えようとしていなかった自分に嫌気がさしてくる。

　透真様は、一体これからどうするおつもりなのだろうか。

　もしも、妹を切り捨てたらどうしよう。

　俺は不安で震えてしまいそうだった。

　しかし表面には出さずに、透真様の答えを待つ。

「お前、それは本気で言っているのか？」

　俺の問いかけに、彼は物凄い眼圧で睨んできた。

「……そういう噂を聞いたもので」

「誰からだ？」

「それは……知らない者でした」

「はっ。そんな知らない奴らの話を聞いて、判断したのか。馬鹿だろう」

　鼻を鳴らして馬鹿にしてくると、彼は立っていた俺に紙を投げつけてきた。

　何とか受け取ってみたら、その書類には妹の名前が書かれていた。

　その名前に反応して、慌てて中身に目を通す。

「……透真様……これは……？」

「見ても分からなかったのか？　字も読めないのか。そこには美春に手術を受けさせるために、必要な書類がそろっている。栫井家のサインも必要だ。お前がしろ」

「これで、美春は助かりますか……」

「助かるかじゃない。助けるんだよ」

　頼もしい言葉だ。

　透真様がそう断言するのであれば、きっと妹は大丈夫だと確信する。

「妹のために、ありがとうございます」

「お前に礼など言われる筋合いはない。俺は婚約者のために動いただけだ」

「……それでも、ありがとうございます」

　俺のためじゃないことは知っている。

　それでも妹が助かるのであれば、俺も幸せになれる。

　だからこそ、いらないと言われても感謝の言葉を述べた。

「さっさとサインしろ」

「はい」

　俺はポケットからペンを取り出し、家族の承認の欄に名前を書いた。

　もしもすでに２人が結婚していたら、俺が書く必要も無かったんだろう。

　そんなことを思いながら、名前の隣に拇印を押すと、書類を透真様に渡した。

「……不備は無いな。日にちは勝手にこちらで決める。別に構わないだろう」

「はい。栫井家には、俺から連絡しておきます」

「いや、いい。すでに連絡してある」

　さすが話が早い。

　俺に話が行く前に、すでに栫井家に手配済みだったのか。

　一歩や二歩どころか、背中が見えないぐらい彼はいつも先にいる。

　俺がただ心配していた頃には、すでに手術を受けさせるために手配を始めていたのだ。いや、すでに終わっていたかもしれない。

　本当に、つくづく凄い人だ。

「……おい」

「はい。何でしょうか、透真様」

　心の中で感動していると、透真様が書類を脇に置いて俺を呼ぶ。

　返事をすれば、何故か舌打ちをされた。

　さすがに酷い。

　一体何の用かと話すのを待っていれば、小さな声が聞こえてきた。

「美春のことが解決したんだから、もう気を抜くなよ」

「かしこまりました」

　釘を刺しておかなければならないぐらい、俺は腑抜けていたのか。

　さすがにこれ以上の失態をおかせないので、恭しく頭を下げる。

　心配事は無くなったし、もう失敗する理由が無い。

　そんな気持ちを込めて頭を下げていれば、また舌打ちが返ってきた。

　しかしそれでも、もっと怒られる可能性もあったのを考えれば、まだ優しくされた方だった。

　舌打ちが優しいなんておかしな話だが。

　バレたら大変なので、心の中で笑いながら、俺は良いと言われるまで頭を下げ続けた。