異世界に猫科の何かに転生した俺が、第二の人生を満喫する話

プロローグ

　朝起きて、顔を洗って歯を磨いて、朝飯変わりにカロリーメイトを一つ齧る。

　最近、これしか食ってない気がする。

　宝くじで一発当てて、働く事を止めて今の生活を送るようになってから、毎日が充実しているだろうと思う。

　でも、どこか満たされない。そんな思いが俺の中にあった。

　カレンダーの日にちにバツ印を入れる。家が無い時からの癖で、これやらないと一日が始まらない気がするので、いつもやってる。

　カレンダーの横に備え付けられた鏡を見る。

　髪、少し伸びたかな？それに、徹夜でゲームしたから目の下に隈ができてる。

…………別にいいか。外に出る用事もないし。マスクするし。

　新型コロナウイルスが流行って、自宅で自粛するようにって風潮が出来てから、俺は特に用事が無い時は殆ど家の中にいる。

　買い物も、今時はネットで注文できるから、なおさらだな。

　都心ではあるが、割と静かな所のマンションに住んでるので、特に不満もなく生きているが…………最後に人と会ったのって、何時だったっけ？

　ネットで注文して買ったゲーミングチェアに座り、パソコンの電源を入れる。静かな起動音と共に、パソコンが立ち上がる。

　なんで、パソコンの電源が入れる時〝立ち上げる〟なんて言うんだろう？

　通知に一通のメールが届いていた。

　開くと、俺の本名の後に『■■ ■■様へ、アンケートのご協力をお願い申し上げます』とタイトルが書かれていた。

　取り敢えず、見るだけ見るか。

　メールをクリックする。ワイヤレスのマウスもあるが、やっぱり俺は線のあるマウスの方が好き。

　適当に読んでいくと、内容は簡単なもので、普通にどこかの企業のアンケート調査の協力願いのメールだった。

　どうしよっかな。深夜アニメに録画してたやつは全部見ちゃったし。

　それに、YouTubeで登録してるチャンネルには、誰もライブをやってないようだった。

　暇だな。何もすることないな。

　暇と分かったので、アンケートに答える事にした。うん、暇だし。

　特に怪しい訳でもなし。普通にアンケート調査ってだけだろう。

　メールに添付されていたURLをクリックして、アンケートまで飛ぶ。

　アンケートの内容は、何だか自己紹介シートみたいなやつだった。

・名前

・生年月日

・職業

・好きな食べ物

・好きな動物

・好きなもの

・趣味

・特技

「名前は■■ ■■。生年月日は平成○○年×月△日、職業はフリーター、好きな食べ物はオムライス、好きな動物はネコ、好きなものはサブカルチャー全般、趣味はサブカルチャー全般の娯楽、特技は…………」

　特技、なんかあったっけ？

　あ、あれでいいや。昔からそうだったし。

「特技は〝幸運〟っと」

　そこから先のアンケート内容は一風変わった内容だった。

Q.もしも自分が転生するとしたら、何になりたいですか？

「えーっと、これは既に決まってるな。猫科の動物。人間はやだ」

Q.どんな季節が好きですか？

「冬」

Q.もし自分が何か超常的な能力に目覚めるとしたら、どんな能力が良いですか？

「水と氷とか雪とか………つか冬の支配者みたいな能力がいい」

Q.あなたは自分が人でなくなったとしても、構わない人間ですか？

「はい」

Q.あなたは突如、自分が異世界に行ったとしても、元の世界に帰りたいと思いますか？

「いいえ。状況に依るっちゃ依るけど、こんな世界にいたいとは思えんね、たとえ平和だろうとさ」

Q.あなたはこの世界に未練はありますか？

「未練……………」

　どうなんだろ？家族はみんな死んでるし、今の生活は充実してて楽しいしな～。

　あ、でも、あれだな。なんかつまんないというか……………上手く言えないけど、もう十分だから、かな？

　子供の頃はとにかく生きる為に必死だったけど、なんやかんや上手くいってたし。

　それに、学校もちゃんと高校も卒業して、友達とも好き勝手に遊んだし。

　その友達とは、もう何年も会ってないけど。

　人生に未練――――――なし。

「未練はない」

　最後の一文、『ここまでアンケートにご協力ありがとうございました。最後に下の送信をタップ、もしくはクリックしてください。それでアンケートは終了になります』を読んで、〝送信〟にカーソルを動かしてクリックする。

　その瞬間、俺の意識はぶつりと途切れた。

　最後に見た光景、それはパソコンの画面。

　薄っすらとだが、真っ白い画面に、何かの一文があった気がするが、急速に落ちていく意識に抗えず、俺の意識は暗闇へと沈んでいった…………。

『あなたの望む世界へと、あなたを提供します』