　海岸線のトラック。昼間。

　彼女が、いた。

「なんでここにいる。学校はどうした？」

「こっちの台詞よ」

「認定は取った。卒業を前倒しして、次は学位まで取る。学校に興味は無いんでな」

「そうなの。頭がいいんだ？」

「お前は教員だろうが」

「やめた。仕事」

「は？」

「もう、忙しくすることも、ないかなって」

　さびしそうな、表情。

「大丈夫、なのか？」

「大丈夫じゃないよ。大丈夫じゃ、ない」

　次の言葉を、待った。

「わたし。25になったら。しぬの。心が」

　さびしそうな表情が。消えない。

　それで、冗談を言っているのではないということが、分かってしまう。

「なあんてね。冗談冗談。心がしぬなんて、そんなのありえないわよ。まだまだ若い24才ですから」

「そうか」

　なんと答えていいか、答える手段を、自分は持っていなかった。自分の置かれた状況と、そのくるしさを、心の底に押し込めて。つい口にしてしまった真実を、冗談だとごまかして。

「どうするんだ。これから」

　肯定にも否定にもならない、問いかけになってしまう。

「あなたの走るのを、見てるわ。あなたの走る姿。見てると、すっきりするから」

「そうか」

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