幼なじみは絶対人質の許嫁

第46話

　いやいや、ちょっと待て！

　怪しい物売り自体を演じてどうする！？

　そんな事をしても、意味がないだろう！

　くっ！

　やはり動揺が尋常ではないな。

　何か話題は？

　何かーー。

　ここでカイルはハッとする。

　忘れていた事を思い出したのだ。

　そうだ！

　本来の目的は、『プリシラの服が合わなくなっているからどうする』だろ？

　それでいこう！

　それがベストだ！

　そんな事を忘れているなんて、まったく。

　俺のおっちょこちょいめ！

　起死回生の話題だと思い、フフッと無意識に笑みを出してしまう。

　それを見た母は、ますます眉間の堀を深めた。

　「変な話し方したり、いきなり笑ったり。変よ？カイル」

　ややこしくなりそうなフラグが立つ。

　しかし無意識な反応だった為、今さら後悔しても仕方ない。

　怪しげな物売りのマネをした事も、この際飲み込んでしまおう。

　今は話題を変える事に集中だ。

　気持ちを落ち着ける為に、コホンと咳払いをする。

　そして、いつもの声色で話し出した。

　「母さん、プリシラの服なんだけどな。サイズが小さいみたいなんだ」

　「まぁでも、お父さんとの結婚が決まった時、私も色々、幸せな想像をしていたから、ね？」

　「だから、どうしたらいいか聞きに来たんだが」

　「それが一つ一つ、叶っていって。そしてカイルとプリちゃんが生まれてきてくれて。そう思うと本当に、私は幸せだわ」

　母は幸せそうに微笑む。

　まったく会話が噛み合わん！

　俺の声が聞こえないのか？

　それほど俺のことなど、まったく意に介してない！

　幸せそうに微笑みやがって！

　どうしたらいいんだ！

　焦る心は、思考回路を加速させる。

　俺の晒した醜態から、昔の自分を思い出したんだろうが、状況をややこしくしないでくれもらいたい！

　幸せ？

　大いに結構じゃないか！

　俺とプリシラが、それに貢献できているなら尚更だ。

　だが今それを伝えられても、なぁ？

　なんて答えよう。

　悩む時間が少ない中考え、そして口を開いた。

　「そうか」

　たった一言、そう言った。

　答えようが無ぇよ！

　何なんだよコレ！

　難しすぎるだろ！

　例えば『母さんにも、俺と同じような時期があったんだな』なんて言ってみろ。

　話題が蒸し返されて、さっきはいやらしい妄想をしていたんだろうと追求されかねん！

　かといって、『母さんが幸せなら、俺も幸せだ』とでも言えと？

　そんなの恥ずかしくて言えるか！！

　そりゃ、母さんが幸せなら嬉しいさ。

　そんなの当たり前だ。

　俺の存在が、母親の幸せに関わっているなら、自分にグッジョブをあげたい。

　でも思春期真っ只中な俺に、そのセリフを求めるのは酷だろ？

　酷なんだぞ？

　だって、思春期なんだもん。

　わかるだろ？

　そうなんだって！

　わかってくれぇぇぇ！！

　魂の叫びを脳内にこだまさせ、グッと目を瞑った。

　今後の展開が読めない恐怖と、処理しきれない状況から、目を背けたかったのだ。

　もう、好きにしてくれ。

　どんな流れになろうとも、それに身を任せ、俺は生きていくよ。

　罪人が裁判の判決を待つ。

　どんな裁定が下ろうとも、全てを受け入れてから、今後の事を考えよう。

　そんな心境だった。